LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1848, Page 32

Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66

— 32 —

würde; aber nun iſt mein Reich nicht von dannen." Worin aber der wahre,
der eigentliche Charakter ſeines Reiches oder ſeiner Kirche beſtehe, das zeigt
er an, indem er hinzuſetzt: „Ich bin dazu geboren, und in die Welt gekom⸗
men, daß ich die Wahrheit zeugen ſoll. Wer aus der Wahrheit iſt, der
höret meine Stimme." Hieher gehört auch, daß Chriſtus anderwärts ſein
Reich ein Himmelreich nennt und daß die heil. Apoſtel es das Haus und die
Stadt Gottes, das Jeruſalem, das droben iſt, die Freie, die Gemeine
der Erſtgebornen, die im Himmel angeſchrieben ſind, und dergleichen, nennen.
Chriſti Reich und Kirche iſt alſo ein Reich der Wahrheit, ein geiſtliches,
himmliſches Reich, ein Gottesreich, in welchem lauter freie Bürger des Him⸗
melreichs, Hausgenoſſen Gottes, Propheten, Prieſter und Könige wohnen.

Wer iſt nun aber der, welcher die Gewalt in dieſem Reiche hat? —
Es iſt allein JEſus Chriſtus. Er erklärt ſich ſelbſt dafür. Er ſpricht: „Ich
bin ein König." „Ich bin der gute Hirte." „Einer iſt euer Meiſter: Chri⸗
ſtus." Der Apoſtel aber nennt ihn: „das Haupt der Gemeine über alles;
welche da iſt ſein Leib, nemlich die Fülle deß, der alles in allem erfüllet."
Wodurch aber Chriſtus die Gewalt in ſeiner Kirche ausübt, obgleich er der⸗
ſelben ſeine ſichtbare Gegenwart entzogen und ſich zur Rechten der Majeſtät in
der Höhe geſetzt hat, dies ſehen wir aus der letzten Erklärung, mit welcher er
einſt von ſeinen Jüngern ſchied, welche alſo lautet: „Mir iſt gegeben alle
Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und lehret alle
Völker, und taufet ſie im Namen des Vaters, und des Sohnes, und des
Heiligen Geiſtes; und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe.
Und ſiehe, Ich bin bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende." Sein Wort
alſo, begleitet und beſiegelt mit den heiligen Sacramenten, iſt es, wodurch
Chriſtus die Gewalt in ſeiner Kirche übt. Das iſt der „gerade Scepter",
womit er ſein Volk beherrſcht, das der „Stecken und Stab", womit er ſeine
Heerde weidet.

Doch Chriſtus erklärt ſich nicht nur für den, welcher die Gewalt in
ſeiner Kirche hat und allein hat und durch ſein Wort übt, ſondern er ſpricht
auch allen anderen jegliche andere Gewalt, jegliche andere Herrſchaft, jegliche
andere Befehlsmacht in ſeiner Kirche ausdrücklich gänzlich ab. Er ſpricht nicht
nur, wie ſchon erwähnt: „Einer iſt euer Meiſter, Chriſtus", ſondern er ſetzt
auch hinzu: „Ihr aber ſeid alle Brüder, das heißt, in meiner Kirche
ſeid ihr alle einander gleich, alle mir unterthan und keiner des anderen
Herr und Befehlshaber. An einer anderen Stelle ſpricht er zu den Jüngern:
„Ihr wiſſet, daß die weltlichen Fürſten herrſchen, und die Oberherren
haben Gewalt. So ſoll es nicht ſein unter euch; ſondern ſo jemand unter
euch will gewaltig ſein, der ſei euer Diener. Und wer da will der Vor⸗
nehmſte ſein, der ſei euer Knecht."

Was nun hiermit Chriſtus den Apoſteln abgeſprochen hat, deſſen haben
ſie ſich denn auch nie angemaßt. Sie haben keine Unterwürfigkeit verlangt,
als unter JEſum Chriſtum, nemlich unter ſein Wort. Sie ſprachen: „Wir
gehen nicht mit Schalkheit um, fälſchen auch nicht Gottes Wort, ſondern
offenbaren die Wahrheit. Denn wir predigen nicht uns ſelbſt, ſondern JE⸗
ſum Chriſtum; daß Er ſei der Herr, wir aber eure Knechte um JEſu willen."
2 Cor. 4. Als daher St. Paulus zu Ende des 1. Capitels ſeines 2. Briefes
an die Corinther ſich des Ausdrucks bedient hatte, er ſei nicht perſönlich nach
Corinth gekommen, weil er der Corinther habe „ſchonen" wollen, da hätte es
Manchem ſcheinen können, als mache ſich der Apoſtel dadurch zu einem Herrn,
der da Macht habe, nach Gefallen zu fordern und nachzulaſſen, zu ſtrafen und
zu ſchonen; um nun dieſen Schein nicht auf ſich ruhen zu laſſen, ſetzt er

— 32 —

...that I should not be delivered to the Jews; but now my kingdom is not
from here." What the true, the actual character of his kingdom or his
church consists in, he indicates by adding: "For this I was born, and for
this I came into the world, that I should bear witness to the truth.
Everyone who is of the truth hears my voice." To this belongs also the fact
that Christ elsewhere calls his kingdom a kingdom of heaven, and that the
holy apostles call it the house and city of God, the Jerusalem that is
above, the free woman, the congregation of the firstborn who are written in
heaven, and the like. Christ's kingdom and church is thus a kingdom of
truth, a spiritual, heavenly kingdom, a kingdom of God, in which only free
citizens of the kingdom of heaven dwell — members of God's household,
prophets, priests, and kings.

Who, then, holds power in this kingdom? — Jesus Christ alone. He
declares himself to be this. He says: "I am a king." "I am the good
shepherd." "You have one master, Christ." The apostle, however, calls him
"the head of the church over all things, which is his body, the fullness of
him who fills all in all." By what means, though, Christ exercises power in
his church — even though he has withdrawn his visible presence from it and
has seated himself at the right hand of majesty on high — we see from the
last statement he made when he parted from his disciples, which reads: "All
power in heaven and on earth has been given to me. Go therefore and teach
all nations, and baptize them in the name of the Father, and of the Son, and
of the Holy Spirit, and teach them to keep everything I have commanded you.
And behold, I am with you always, to the end of the world." His Word, then,
accompanied and sealed by the holy sacraments, is the means by which Christ
exercises power in his church. That is the "righteous scepter" with which he
rules his people, the "rod and staff" with which he shepherds his flock.

But Christ not only declares himself to be the one who holds power in
his church, holds it alone, and exercises it through his Word — he also
expressly and entirely denies every other power, every other rule, every
other authority to command in his church, to everyone else. He says not
only, as already noted, "You have one master, Christ," but adds: "And you
are all brothers" — that is, in my church you are all equal to one another,
all subject to me, and none the lord and commander of another. Elsewhere he
says to the disciples: "You know that the rulers of the Gentiles lord it
over them, and their great ones exercise authority over them. It shall not
be so among you; but whoever would be great among you must be your servant,
and whoever would be first among you must be your slave."

What Christ thus denied the apostles, they themselves never claimed.
They demanded submission to no one but Jesus Christ — that is, to his Word.
They said: "We do not practice cunning, nor do we falsify God's Word, but by
the open statement of the truth we commend ourselves... For we do not
preach ourselves, but Jesus Christ as Lord, and ourselves as your servants
for Jesus' sake." 2 Corinthians 4. So when St. Paul, at the end of the
first chapter of his second letter to the Corinthians, used the expression
that he had not come to Corinth in person because he wished to "spare" the
Corinthians, it might have seemed to some that the apostle was thereby
making himself a lord who had the power to demand or relent, to punish or
spare, as he pleased. To keep this appearance from resting on him, he
adds...