Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1856, Seite 202

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Predgit

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202 Die Predigtvorbereitung aus Dr. Luther.

seinen Sternen, die Erde mit ihren Blumen, der Frühling mit seinem jungen frischen Grün, die Mutterbrust, an welchem sich das erschreckte Kindlein birgt und wie viel andere Lieblichkeiten müssen ihm Gleichnisse der einzelnen Gnaden des Evangeliums darbieten, damit es sich süß und erquickend schmiege an unser müdes Herz. Gott ruft uns herein ins Brautkämmerlein des Glaubens; da sind wir mit Ihm allein, kein Werk gehört mit hinein von unserer Seite; Gott schmückt uns dort mit Christi Blut und Gerechtigkeit, indem er sie uns anbietet und die Kraft zum Glauben derselben bescheert; nun könnten wir getrost sterben, denn wir haben die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt; aber wir sollen noch länger auf Erden leben, müssen darum hier zu arbeiten haben, so sendet uns Gott nun in die Arbeit an Seinem Reich unter den Menschen, bestätigt uns in unserem irdischen Beruf: hierher gehören unsere Werke, die außerhalb des Brautkämmerleins des Glaubens bleiben mußten. Nirgend wo Luther Evangelium predigt, bringt er es in trockenen, skelettartigen Sätzen. Das kirchliche Dogma, rein und klar, steht beständig vor uns, aber wie eine Persönlichkeit, in Fleisch und Blut, anschaulich und reizend, keusch und himmlisch schön. So in den Osterpredigten, wenn uns Christus gezeigt wird einmal, wie am Stillen Freitag Schuld und Strafe unserer Sünde, Tod und Verdammniß auf ihm liegt und dagegen am Ostermorgen derselbe Christus vor uns steht in vollendeter Reinheit von jener Schuld und Strafe, welche von ihm genommen und auch uns nicht wieder zurückgegeben sind, sondern versenkt in die Tiefe des Meeres; das klingt einmal anders, als wenn wir uns abplagen, begreiflich zu machen, daß durch die Auferstehung die Annahme des Opfers Christi für uns bezeugt sei. Wer unter uns hat sich nicht schon abgemüht, Joh. 10, 14. und 15. verständlich zu machen, nicht dabei selbst metaphysisch klingende Reden geführt, nicht auf der Kanzel bereits an den Gesichtern der Zuhörer gesehen, daß er nicht verstanden wurde? Folgen wir einmal Luthers Weise, dies Wort des Herrn zu predigen: Gott der Vater kannte Christum auch, als dieser, mit Schuld und Strafen belegt, am Kreuze hing und Niemand ihn mehr kennen wollte, so erkennt Christus die Seinen in ihrer tiefsten Erniedrigung, wann Gottes Züchtigungen sie zu einem Gräuel und Schmach vor allen Menschenkindern machen und kein Mensch in ihnen Gottes Kinder erkennen will. Wer nur irgend mühselig und beladen ist, der versteht das — nicht wahr? Gerade was man in neuester Zeit, um die Bedeutung der christlichen Lehre zu verringern, so gern hervorzuheben pflegt, daß es zum Wesen des Christenthums nicht so sehr gehöre, eine Glaubenslehre einzuschärfen, als vielmehr die Person Christi selber mitzutheilen, gerade dies Anbieten des Herrn Christi in der Fülle seiner Holdseligkeit und Kraft des ewigen Lebens versteht Dr. Luther aus dem Grunde, nur thut er es nicht in der Weise jener Verächter der lauteren Lehre. Eben in ihrer Gleichgültigkeit gegen die Lehre leiten sie ihre Jünger an, einen Christum, den sie selbst oder Andere erdacht haben, aufzunehmen und des Herrn Christi, der in Wort und Sacrament zu uns kommt, zu verfehlen; Luther dagegen bringt seinen

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Sermon Preparation from Dr. Luther. 202

...with its stars, the earth with its flowers, the spring with its young fresh green, the mother's breast in which the frightened little child hides itself, and however many other lovely things must offer him similitudes of the individual graces of the Gospel, that it might nestle sweet and refreshing against our weary heart. God calls us in here into the bridal chamber of faith; there we are alone with Him, no work of our own has any part in it; God there adorns us with Christ's blood and righteousness, in that he offers it to us and grants the power to believe it; now we could die in peace, for we have the righteousness that avails before God; but we are to live yet longer on earth, and must therefore have work to do here, so God now sends us into work in his kingdom among men, and confirms us in our earthly calling: here belong our works, which had to remain outside the bridal chamber of faith. Nowhere that Luther preaches the Gospel does he bring it forth in dry, skeleton-like propositions. The churchly dogma, pure and clear, stands constantly before us, but as a person, in flesh and blood, vivid and winsome, chaste and heavenly fair. So it is in the Easter sermons, when Christ is shown to us at one moment as, on Good Friday, the guilt and punishment of our sin, death and damnation lie upon him, and then, by contrast, on Easter morning that same Christ stands before us in perfected purity, free from that guilt and punishment, which have been taken from him and are not given back to us again either, but are sunk into the depths of the sea; that sounds quite different from when we labor to make it comprehensible that through the resurrection the acceptance of Christ's sacrifice for us is attested. Who among us has not already labored to make John 10:14-15 intelligible, without in the process himself falling into metaphysical-sounding speech, without already seeing on the faces of the hearers, there in the pulpit, that he was not understood? Let us for once follow Luther's manner of preaching this word of the Lord: God the Father knew Christ too, even when he, laden with guilt and punishment, hung upon the cross and no one wished to know him any longer; just so Christ acknowledges his own in their deepest humiliation, when God's chastisements make them an abomination and a disgrace before all the children of men, and no one recognizes in them the children of God. Whoever is in any way weary and burdened understands this — is it not so? Precisely that which, in the most recent times, people so gladly love to emphasize in order to diminish the importance of Christian doctrine — that it does not belong so much to the essence of Christianity to inculcate a system of belief as rather to impart the person of Christ himself — precisely this offering of the Lord Christ in the fullness of his graciousness and the power of eternal life, Dr. Luther understands thoroughly; only he does not do it in the manner of those despisers of pure doctrine. Precisely in their indifference toward doctrine they lead their disciples to receive a Christ whom they themselves, or others, have invented, and to miss the Lord Christ who comes to us in Word and Sacrament; Luther, on the other hand, brings his