Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1856, Seite 200

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Predgit

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200 Die Predigtvorbereitung aus Dr. Luther.

Hieronymus Weller, selbst, daß nächst dem Herrn Christo Luther ihr Meister war. Es wäre doch unverantwortlich, wollten wir jene Jünger und Nachfolger Luthers zu Lehrmeistern wählen und nicht den, welchem sie selbst sich freudig und demüthig zu Füßen setzten. Selbst die vielen unserer Zeitgenossen, denen die Rückkehr zum Glauben und zu der Theologie der Väter immer noch eine Art von Schmach dünkt, werden sagen, daß, soll einmal ein solcher Rückschritt gemacht werden, derselbe jedenfalls sich bis zu Luthern erstrecken muß, um gerecht zu sein. Unmöglich ist es, selbst beim oberflächlichen Lesen der Schriften Luthers nicht zu bemerken, daß seine Gesetzespredigt tiefer und höher geht, als die seiner sämmtlichen Nachfolger bis heute, tiefer in der Aufdeckung unseres sündlichen Verderbens, höher in der Darstellung der Gerechtigkeit eines Christenmenschen. Schon deshalb lehrt er das Gesetz mit so besonderer Klarheit, weil er außerordentlich genau unterscheidet zwischen Gesetz und Evangelium, zwischen Gesetz und Kirchenordnungen, zwischen weltlicher und geistlicher Gerechtigkeit, zwischen weltlichem und kirchlichem Regiment, zwischen erster und zweiter Tafel, Unterscheidungen, welche z. B. in der Auslegung des ersten Buches Mosis sogleich bei den ersten Capiteln auf überraschendste Weise hervortreten und uns oft mit wenig Worten klar machen, was wir zuvor für ganz unverständlich hielten. Die einzelnen Sünden, welche er rügt, erscheinen in seiner Rede niemals als einzelne, abgesonderte Werke, sondern immer auch in ihrem vollen Zusammenhange mit den allgemeinen und Grund-Sünden, dem Unglauben und Hochmuth, und zugleich auch als Werke des Teufels und des Reiches der Finsterniß, deren schmachvolle Werkzeuge die unbußfertigen Sünder sind. Auf die Weise macht Luther es seinem Zuhörer ungemein schwer, sich seiner Gesetzespredigt zu erwehren und durch rasche Anwendung derselben auf den Nächsten sich selbst ihr zu entziehen; denn ob auch Jemand die äußere und einzelne Sünde, um welche es sich handelt, nicht begangen hätte, so wird er doch durch Luthers Predigt genöthigt, sich als einen Mitgenossen der zum Grunde liegenden bösen Lust anzuerkennen. Die Kunst, welche besonders in der amerikanischen und engländischen Christenheit blüht, nemlich Mücken zu seihen und Kameele zu verschlucken, allerlei selbsterwählte Werke den Gewissen aufzubinden, dagegen die Verdrehung der Lehre für keine Sünde zu achten, Sonntags ein Christ zu sein, dagegen Alltags zu scharren und zu kratzen, äußerlich fromm zu leben, dagegen von Herzen dem Mammonsdienste ergeben zu sein, mit den Lippen vom Sündenelend zu schwatzen, dagegen sich hoch erhaben zu halten über andere arme Sünder, sich gegen auswärtige Unglückliche wie ein barmherziger Samariter zu stellen, dagegen die eigenen Untergebenen hart und hochfahrend zu behandeln, mit der sogenannten christlichen Civilisation unserer Tage Abgötterei zu treiben, dagegen die wahre Cultur, welche Werke und Worte nicht nach deren scheinbarer Nützlichkeit, sondern an Gottes Wort und Wahrheit mißt, zu verachten, dies ganze lose Treiben verliert vor Dr. Luthers Predigt den Heiligenschein, der sogenannten Philanthropie unserer Tage wird von ihr die fromme Maske abgezogen und

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Sermon Preparation from Dr. Luther. 200

...Hieronymus Weller — themselves confess that, next to the Lord Christ, Luther was their master. It would indeed be irresponsible for us to choose those disciples and followers of Luther as our teachers and not him at whose feet they themselves gladly and humbly sat. Even the many of our contemporaries to whom the return to the faith and to the theology of the fathers still seems a kind of disgrace will say that, should such a step backward ever be taken, it must in any case extend all the way to Luther himself, in order to be fair. It is impossible, even on a superficial reading of Luther's writings, not to notice that his preaching of the Law goes deeper and higher than that of all his followers down to the present day — deeper in the uncovering of our sinful corruption, higher in the presentation of the righteousness of a Christian. For this reason alone he teaches the Law with such particular clarity: because he distinguishes with extraordinary precision between Law and Gospel, between Law and church ordinances, between worldly and spiritual righteousness, between worldly and churchly government, between the first table and the second — distinctions which, for example, in the exposition of the first Book of Moses come forward already in the very first chapters in the most surprising way, and which often make clear to us, with few words, what we had previously held to be quite unintelligible. The individual sins that he rebukes never appear in his discourse as isolated, separate deeds, but always also in their full connection with the general and root sins — unbelief and pride — and at the same time as works of the devil and of the kingdom of darkness, whose shameful instruments impenitent sinners are. In this way Luther makes it exceedingly hard for his hearer to fend off his preaching of the Law and, by a quick application of it to his neighbor, to withdraw himself from it; for even if someone had not committed the outward and particular sin in question, he is nevertheless compelled, by Luther's preaching, to acknowledge himself a partaker in the evil lust that lies at its root. That art, which flourishes especially in American and English Christendom — namely, straining out gnats and swallowing camels; binding all manner of self-chosen works upon consciences, while not reckoning the perversion of doctrine a sin at all; being a Christian on Sunday and, on the other hand, scraping and clawing on weekdays; living outwardly pious while, on the other hand, being devoted from the heart to the service of Mammon; prattling with the lips about the misery of sin while, on the other hand, holding oneself highly exalted above other poor sinners; presenting oneself toward strangers in distress like a merciful Samaritan while, on the other hand, treating one's own subordinates harshly and highhandedly; practicing idolatry with the so-called Christian civilization of our day while, on the other hand, despising true culture, which measures works and words not by their apparent usefulness but by God's Word and truth — this whole loose conduct loses its halo before Dr. Luther's preaching; from the so-called philanthropy of our day its pious mask is stripped away by it, and