Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1856, Seite 195

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahlslehrſtreit. —— 33 · Predgit

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Die Predigtvorbereitung aus Dr. Luther. 195

winnt einem für dieselbe das Herz so völlig ab, daß man in Kurzem nicht mehr daran denkt, eine andere zu wählen.

Unserem werthen Glaubensvater Dr. Luther wird durch solche Benutzung seiner Schriften keine Schmach angethan. Sie werden dadurch keineswegs zu Eselsbrücken gemacht. Wer Eselsbrücken sucht, wer vor lauter Faulheit nicht Lust hat zum Denken und Studiren, der flieht gewiß nicht zu Luthers Schriften und verabscheut sicherlich unsere Weise, sie zu gebrauchen; denn sie machen einem Denken, und so fruchtbar der geschriebene Gebrauch derselben ist, so viel Mühe erfordert er. Luther selbst hat gemeint, gewisse Pfarrer seiner Zeit thäten besser, seine Postillen vorzulesen als eigne Predigten zu wagen. Wir aber wollen uns nur von Dr. Luther in das Verständniß des Wortes Gottes hineinführen und zu fruchtbarer Predigt desselben heranbilden lassen. Gerade dazu sind doch wohl seine Schriften vorhanden, gerade dies ist der rechte Gebrauch, durch den sie wahrlich nicht zu Eselsbrücken herabgesetzt werden. Vielleicht dünkt unser Verfahren Manchem insofern eine Erniedrigung Luthers, als dadurch der schöne Bau seiner Predigten zerstört und aus den Trümmern das eigne Machwerk des Zerstörers zusammengesetzt werde. Das ist aber weder der Sinn noch die Frucht unsers Verfahrens. Wohl stellen wir zwei Predigten, welche die beiden Theile eines Textes darstellen, zusammen, wenn es uns darum zu thun ist, den ganzen Text in einer Predigt vorzutragen: z. B. die beiden Predigten auf das Fest der Darstellung Christi im Tempel. Umgekehrt mögen wir veranlaßt werden, das eine Hauptstück einer Predigt für sich zu nehmen und als einzelne Predigt zu behandeln, wie es unter Anderen bei der außerordentlich reichen Behandlung, die Luther dem Epiphanias Evangelium zu theil werden läßt, kaum anders möglich ist. Auch kann es vorkommen, daß wir in die Anordnung einer Predigt Gedanken aus einer anderen herübernehmen. Endlich halten wir es auch nicht für unerlaubt, den Hauptsatz, unter welchem sich die einzelnen Theile einer Predigt Luthers zusammenfassen, ausdrücklich anzugeben, ohne daß dies in unserm Vorbilde geschehen ist. Aber alle diese einzelnen Vornahmen sind weder ein Zerstückeln noch ein selbsterwähltes Zusammensetzen zerstückelter Glieder. Luthers Anordnung, so wie sie sich in einer einzelnen oder in mehreren oder auch in einem besonderen Theile seiner Predigten darstellt, behalten wir bei und versichern die Leser, daß wenn sie anders mit der Feder in der Hand Luthers Predigten durcharbeiten, sie dessen Anordnungen ganz von selbst und ohne viel Berechnungen gewahren werden. Ueberhaupt macht sich diese ganze Arbeit wie von selbst und bedarf es für jetzt nur des Einen, daß die Leser sich einmal damit befassen. Daß uns der wissenschaftliche Ausdruck dafür im Ganzen noch fehlt, ist kein Zeugniß dawider.

Eben so wenig wie Luthern hängen wir uns selbst eine Schmach an mit dieser Predigtvorbereitung. Wir bekennen allerdings damit, daß wir bei jenem unserem werthen Glaubensvater in die Schule gehen wollen, daß wir also beides in der Lehre selbst und in der heilsamen Form derselben Unterricht

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Sermon Preparation from Dr. Luther. 195

...wins one's heart over so completely for it that in a short time one no longer thinks of choosing another.

No disgrace is done to our worthy father in the faith, Dr. Luther, by such a use of his writings. They are by no means thereby turned into crutches for the lazy. Whoever seeks such crutches, whoever out of sheer indolence has no desire for thinking and study, certainly does not flee to Luther's writings, and certainly abhors our manner of using them; for they compel one to think, and however fruitful the written use of them is, just so much labor does it require. Luther himself held the opinion that certain pastors of his time would do better to read his postils aloud than to venture their own sermons. We, however, wish only to let ourselves be led by Dr. Luther into the understanding of the Word of God, and to be trained by him toward a fruitful preaching of that Word. It is surely for just this purpose that his writings exist; this is precisely the right use, through which they are truly not degraded into crutches for the lazy. Perhaps our procedure will seem to some an affront to Luther, insofar as through it the beautiful structure of his sermons is torn apart and out of the ruins the destroyer's own patchwork is pieced together. But that is neither the sense nor the fruit of our procedure. To be sure, we do put together two sermons that present the two parts of a text, when it is our purpose to present the whole text in a single sermon — for example, the two sermons on the Feast of the Presentation of Christ in the Temple. Conversely, we may be led to take one main portion of a sermon by itself and treat it as a separate sermon, as, among other instances, can hardly be avoided given the extraordinarily rich treatment that Luther accords the Epiphany Gospel. It can also happen that we bring over thoughts from one sermon into the arrangement of another. Finally, we do not consider it impermissible to state expressly the main proposition under which the individual parts of a sermon of Luther's are gathered together, even where this was not done in our model. But all these individual measures are neither a dismembering nor a self-devised piecing-together of dismembered members. We retain Luther's arrangement just as it presents itself in a single sermon, or in several, or even in a particular part of his sermons, and we assure our readers that, if they will only work through Luther's sermons pen in hand, they will perceive his arrangements quite of themselves and without much calculation. Indeed, this whole task goes almost as if by itself, and for now only one thing is needed: that readers once take it up. That a scientific term for it is on the whole still lacking to us is no evidence against it.

Just as little as upon Luther do we bring any disgrace upon ourselves with this sermon preparation. We confess, indeed, thereby that we wish to go to school with that worthy father in the faith of ours, that we thus desire instruction both in the doctrine itself and in the wholesome form of it