Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1855, Seite 334

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334 Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet ꝛc.

eben erwähnte Traurigkeit vorhanden ist, ist auch hier wiederum der der papistischen und schwärmerischen Seelsorger gerade entgegengesetzt; denn weil diesen, als solchen, selber die evangelische Erkenntniß, der gesunde Glaube und die Erleuchtung des heil. Geistes fehlt, so können sie weder jenen Herzenszustand der Traurigkeit und die darin begriffene Anfechtung des Glaubens recht erkennen, noch gegen solches Uebel die rechten evangelischen Heilmittel und die wahre Seelen-Arzenei herbeischaffen. Als zur gesetzes- und werktreiberischen Zunft gehörig — und Genossen derselben sind auch nicht minder die sogenannten evangelischen d. i. pietistisch-unionistischen Prediger, als solche — können sie, als Papisten, hier eben nicht anders verfahren, als daß sie dem ohnehin wunden Gewissen, das den Zorn Gottes, die Wucht seiner Sünden und den Fluch des Gesetzes bereits genugsam schmeckt, alte und neue vermeintlich genugthuende und büßerische Gesetzeswerke, Beten, Fasten, Almosengeben und dergleichen aufladen und demgemäß also, was an ihnen ist, als rechtschaffene Kinder Kains, die Seele ihres Bruders zu Tode schlagen.

Sind die sogenannten Seelsorger aber Pietisten, Unionisten, Methodisten und dergleichen, so haben sie, als solche, eben so wenig den rechten evangelischen Trost für die blöden erschrockenen Gewissen zur Hand, sondern wenden, wenn sie selber lax und flau sind, nur die nichtigen und flüchtigen Palliative des leidigen Menschentrostes an, der natürlich nicht haften und heilen kann; oder, sind sie selber von treiberischer Art und Beschaffenheit (fertige Heilige und Werkler, ehe sie gründlich arme Sünder in Adam geworden sind), so haben sie hier keine andere Weise, als die Trostbedürftigen gesetzlich zum Beten zu treiben und sie zu ermahnen, damit anzuhalten, bis sie ein Gefühl der Gnade in ihrem Herzen spüren; dabei stellen sie ihnen Christum und sein Verdienst also dar, als wenn sie erst dann versöhnt und erlöst wären, wenn sie an Christum glaubten, welches Glauben sie eben vornämlich in jenes Fühlen setzen. Sie haben nämlich selber keine klare evangelische Erkenntniß von Christo und seinem Amt und Werke und wirren die Erwerbung des Heils und die Aneignung desselben, zu ihrem und der Ihrigen großen Schaden, unklar durcheinander; denn es steht ihnen nicht, nach Joh. 1, 29. 1 Joh. 2, 2. Röm. 5, 18. klar vor der Seele, daß vor, über und außer allem Glauben der Einzelnen, durch die stellvertretende Genugthuung Christi alle Menschen, der That nach bereits versöhnt und erlöst sind und Christus Allen das Heil erworben und verdient hat, daß aber gleichwohl nur diejenigen desselben theilhaftig werden können, die durch den wahren und lebendigen Glauben aus dem Evangelio Christum und sein Verdienst ergreifen und sich aneignen und dadurch Vergebung der Sünden, den Frieden mit Gott und das ewige Leben erlangen.

Und aus dieser Unklarheit ihrer evangelischen Erkenntniß kommt es denn, daß sie die durch das Gesetz zerschlagenen und zerbrochenen Gemüther nicht evangelisch trösten können, sondern, was an ihnen ist, durch ihr gesetzestreiberisches Wesen sie vollends zur Verzweiflung treiben. Ganz anders ja entgegengesetzt verfährt aber, unter obigen Umständen, ein rechtschaffener evan-

334 How Are Truly Lutheran Congregations Founded, etc.

...the sorrow just mentioned is present, here too the practice is again precisely the opposite of that of popish and fanatical pastors; for since these men, as such, themselves lack evangelical understanding, sound faith, and the illumination of the Holy Spirit, they can neither rightly recognize that state of heart which is sorrow, together with the trial of faith comprised in it, nor procure against such an evil the right evangelical remedies and the true medicine for the soul. As belonging to the law-driven and work-driving guild — and no less fellow members of the same are the so-called evangelical, that is, pietistic-unionistic preachers, as such — they, as papists, can here proceed in no other way than to load upon a conscience already wounded, which has already tasted sufficiently the wrath of God, the weight of its sins, and the curse of the Law, old and new supposedly satisfaction-rendering and penitential works of the Law — praying, fasting, almsgiving, and the like — and accordingly, so far as lies in them, to beat the soul of their brother to death, like the true children of Cain.

But if the so-called pastors are Pietists, Unionists, Methodists, and the like, then they too, as such, have just as little the right evangelical comfort at hand for timid, terrified consciences; rather, if they themselves are lax and lukewarm, they apply only the futile and fleeting palliatives of wretched human comfort, which of course cannot hold or heal; or, if they are themselves of a driving, legalistic nature and disposition (ready-made saints and work-righteous men, before they have thoroughly become poor sinners in Adam), then they have here no other way than to drive those in need of comfort legalistically to prayer and to admonish them to persist in it until they feel a sense of grace in their hearts; and in doing so they represent Christ and his merit to them as though they would only then be reconciled and redeemed once they believed in Christ — a believing which they in fact chiefly locate in that very feeling. For they themselves have no clear evangelical knowledge of Christ and his office and work, and they confuse, to their own great harm and that of their people, the acquiring of salvation with the appropriating of it. For it does not stand clearly before their souls, according to John 1:29, 1 John 2:2, and Romans 5:18, that prior to, above, and apart from all faith of individuals, all men have, through the vicarious satisfaction of Christ, already in fact been reconciled and redeemed, and that Christ has acquired and merited salvation for all — though nevertheless only those can become partakers of it who, through true and living faith, lay hold of Christ and his merit out of the Gospel and appropriate it to themselves, thereby obtaining forgiveness of sins, peace with God, and eternal life.

And from this unclarity of their evangelical understanding it comes about that they are unable to comfort evangelically those hearts that have been struck down and broken by the Law, but rather, so far as lies in them, through their legalistic, law-driving nature drive them fully to despair. Quite differently, indeed oppositely, however, does an upright evan—