Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1855, Seite 333

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Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet ꝛc. 333

dem geläuterten Silber sein (durch die Wiedergeburt als den rechten Silberblick ihnen von Neuem eingepflanztes) Ebenbild immer klarer zu erkennen.

Unter den innerlichen Ursachen der Traurigkeit der Gläubigen sind nun die bemerkenswerthesten: der schwermüthige Hang des Temperaments; ferner das Gelüsten des Fleisches wider den Geist, theils durch, theils ohne Reizung der bösen Welt, das Drohen und Fluchen des Gesetzes und die Angst des Gewissens und Furcht des Todes, die listigen Anläufe und feurigen Pfeile des Satans in allerlei Versuchung von Außen oder geistlicher Anfechtung von Innen.

Sehr häufig greifen auch diese innerlichen und jene äußerlichen Ursachen zur Traurigkeit durch einander und wirken zusammen, diesen Gemüthszustand zu erzeugen oder zu verstärken, also daß theils die evangelische Erkenntniß verdunkelt, theils der Glaube geschwächt wird.

Es kann natürlich auch hier nicht unser Vornehmen sein, ein ins Einzelne gehendes Pastorale für das Trösten der Traurigen zu liefern, sondern wir wollen uns begnügen, den evangelischen Sinn aufzuzeigen, den der lutherische Seelsorger auch hier haben soll.

Dieser nun soll sich zuerst darin erweisen, daß es dem Hirten nicht an dem herzlichen Erbarmen und der mitleidenden Liebe Christi fehle, Angesichts der Traurigkeit seines Schäfleins, und daß sein Herz ihm entgegenwalle, ihm alsbald nach bestem Rath und Vermögen zu helfen.

Sodann liegt es ihm ob, mit freundlicher Theilnahme, christlicher Weisheit und Bescheidenheit nach der Ursache, Sitz und Beschaffenheit des Uebels zu forschen, ob es mehr einfacher oder zusammengesetzter Art, mehr von Außen oder Innen entstanden, mehr selten und außergewöhnlich oder temperamentlich-habituell, durch vorübergehende Ursachen oder bleibende Uebelstände erzeugt sei; denn je nach der eigenthümlichen Entstehung und Beschaffenheit der Traurigkeit wird er dann auch aus der großen Apotheke der Schrift die passenden, heilskräftigen Trost-Arzeneien auszuwählen und anzuwenden haben, die, bei Willigkeit des Patienten, ja auch gründlich und vollkommen heilen.

Natürlich ist bei dieser Anweisung vorausgesetzt, daß in diesem Zustande der Traurigkeit der Glaube nur schwach und angefochten, sonst aber aufrichtig und gesund sei; denn falls die Traurigkeit aus einer Bestrafung des Gewissens herrührt, weil der Mensch falscher Lehre Raum gegeben oder in diese und jene früher beliebte und gewohnte Sünde zurückgefallen oder in Reizungen zu neuen Uebertretungen des göttlichen Gesetzes eingewilligt und in der Ausübung derselben bereits begriffen ist, so muß natürlich hier der Seelsorger auch zuerst strafen und, ob Gott will, sein Kirchkind durch herzliche und eindringliche Ermahnung dahin zu bewegen suchen, durch rechtschaffene Buße und Bekehrung das Fremdartige auszustoßen, da dann jene Bestrafung des Gewissens aufhört, die daher rührende Traurigkeit weicht und Gerechtigkeit, Friede und Freude im heil. Geist wiederum das Herz erfüllt.

Die echt-lutherische Praxis nun bei obigem Trösten, wo also nicht die

How Are Truly Lutheran Congregations Founded, etc. 333

...to recognize, in the refined silver, his image — which through the new birth has been newly implanted in them as the true silver-luster — ever more clearly.

Among the inward causes of the sorrow of believers, the most noteworthy are now: the melancholic bent of temperament; further, the lust of the flesh against the Spirit, partly through, partly without the provocation of the evil world; the threatening and cursing of the Law, and the anguish of conscience and fear of death; the crafty assaults and fiery darts of Satan in all manner of temptation from without or spiritual trial from within.

Very often these inward and those outward causes of sorrow also intermingle and work together to produce or intensify this state of mind, so that in part evangelical understanding is darkened, and in part faith is weakened.

It naturally cannot be our intention here, either, to furnish a pastoral manual going into particulars for the comforting of the sorrowful; rather, we wish to content ourselves with pointing out the evangelical spirit that the Lutheran pastor should have here as well.

This spirit should now show itself, first, in the fact that the shepherd is not lacking in heartfelt compassion and the sympathizing love of Christ in the face of his little sheep's sorrow, and that his heart surges out toward him, to help him at once to the best of his counsel and ability.

Then it is incumbent upon him, with friendly sympathy, Christian wisdom, and modesty, to inquire into the cause, seat, and nature of the evil — whether it is of a simpler or more complex kind, whether it has arisen more from without or from within, whether it is rare and extraordinary or temperamentally habitual, produced by transitory causes or by lasting adverse circumstances; for according to the particular origin and character of the sorrow, he will then also have to select and apply, from the great apothecary of Scripture, the fitting, salutary remedies of comfort, which, given the patient's willingness, will indeed also heal thoroughly and completely.

Of course, this guidance presupposes that in this state of sorrow the faith is only weak and beset by trial, but otherwise sincere and sound; for if the sorrow stems from a rebuke of conscience, because the person has given room to false doctrine, or has fallen back into this or that formerly favored and habitual sin, or has consented to provocations to new transgressions of the divine Law and is already engaged in the practice of the same, then of course the pastor must here first reprove, and, God willing, seek by heartfelt and urgent admonition to move his parishioner to expel the foreign element through genuine repentance and conversion — whereupon that rebuke of conscience ceases, the sorrow arising from it yields, and righteousness, peace, and joy in the Holy Spirit once again fill the heart.

The genuinely Lutheran practice, then, in the above-mentioned comforting — where, accordingly, it is not the