Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1855, Seite 326

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(Eingesandt von Prof. Dr. Sihler.)
Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet
und erzogen?
Zweiter Artikel.
(Fortsetzung.)

2. Welches sind die vornehmsten Stücke seiner seelsorgerlichen Amtsverrichtung?

Es kann natürlich, nach dem Zwecke dieser Zeitschrift und der derselben gemäßen Einrichtung der aufzunehmenden Aufsätze, bei Beantwortung dieser Frage nicht die Rede davon sein, ein lutherisches Pastorale, mit besonderer Beziehung auf amerikanische Verhältnisse, darin zu liefern; denn dazu möchte Schreiber dieses schwerlich geschickt sein; sondern es sollen nur Andeutungen gegeben werden, nach welchen Seiten vornämlich hinaus, je nach der eigenthümlichen geistlichen Nothdurft dieser und jener Seelen, die gleichsam der Stoff für seine Thätigkeit sind, der lutherische Seelsorger jenen evangelischen Geist und Sinn, davon oben näher gehandelt worden, zu erweisen habe.

Da fassen wir nun ins Auge:

A. Das Belehren der Unwissenden.

Zwar thut hierin der lutherische Pastor (siehe den 1. Artikel) in der öffentlichen Predigt und Auslegung von Gesetz und Evangelium, so wie in dem Katechismus-Examen, sonderlich mit der Jugend in der Kirche, gewißlich allen möglichen Fleiß in einfältiger und gründlicher Handlung des göttlichen Wortes, den rechten schriftgemäßen Verstand in seinen Zuhörern zu erzeugen; aber gerade die genauere Unterredung mit den Einzelnen z. B. bei Beichtanmeldungen thut ihm unwidersprechlich dar, wie gar nicht Wenige diesen Verstand, auch den nothdürftigen, aus der Predigt, ja selbst Katechismus-Examen, noch lange nicht gewonnen haben; denn sei der Grund nun frühere Verwahrlosung in Haus und Schule, oder eine übermäßige Hartlernigkeit, ein schwerfälliger, ungelenker formeller Verstand, oder Leichtsinn und Zerstreutheit bei Anhörung göttlichen Wortes, verbunden mit weltlichem und fleischlichen Sinne, — gewiß ist es, daß wir hier zu Lande in nicht wenigen unserer, zumal älteren Kirchkindern keine geringe Unwissenheit vorfinden, sonderlich in denen, die erst kürzlich aus lutherischen Landeskirchen Deutschlands in unsere kirchliche Pflege gekommen sind; denn leider scheinen die Herrn Pastoren drüben, der Mehrzahl nach, von der Nothwendigkeit und Heilsamkeit der Beichtanmeldung entweder keine Erkenntniß zu haben, oder sich doch, trotz dieser Erkenntniß, sei es aus Trägheit oder aus Leichtsinn oder aus Menschenfurcht oder aus zu übermäßiger Orientirung in der, häufig sehr ephemeren, theologischen Tageslitteratur, oder aus diesen und jenen untheologischen Privat-Liebhabereien (derer zu geschweigen, denen die Bauchsorge näher anliegt, als die Seelsorge) kein Gewissen darüber zu machen, daß sie die einzelnen, ihnen befohlenen Kirchkinder nicht nach Gottes Wort und Willen pflegen,

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(Submitted by Prof. Dr. Sihler.)
How Are Truly Lutheran Congregations Founded
and Reared?
Second Article.
(Continued.)

2. What are the principal elements of his pastoral duties?

Naturally, given the purpose of this periodical and the arrangement befitting the essays it is meant to contain, in answering this question there can be no question of furnishing here a Lutheran pastoral manual with particular reference to American conditions; for the present writer would scarcely be qualified for that task. Rather, only indications are to be given as to the directions in which, according to the particular spiritual need of these or those souls — who form, as it were, the material for his activity — the Lutheran pastor is to show forth that evangelical spirit and disposition treated of more fully above.

Let us now turn our attention to:

A. The Instruction of the Ignorant.

To be sure, in this regard the Lutheran pastor (see the first article) certainly applies every possible diligence — in the public sermon and the exposition of Law and Gospel, as well as in catechetical examination, especially with the youth in the church — toward producing, in simple and thorough handling of the divine Word, a right, Scripture-conformed understanding in his hearers; but it is precisely the closer conversation with individuals, e.g. at the announcing for confession, that shows him incontrovertibly how not a few have by no means yet attained this understanding, even the most necessary minimum of it, from the sermon or even from the catechetical examination. For whether the cause be earlier neglect in the home and school, or an excessive slowness to learn, a sluggish and unwieldy formal understanding, or thoughtlessness and distraction in hearing the divine Word, joined with a worldly and carnal disposition — it is certain that here in this country we find, among not a few of our parishioners, especially the older ones, no small ignorance, particularly among those who have only recently come from the territorial Lutheran churches of Germany into our ecclesiastical care. For unfortunately the pastors over there seem, for the most part, either to have no awareness of the necessity and salutary benefit of announcing for confession, or, despite this awareness, to make no scruple of it — whether from indolence, or from thoughtlessness, or from fear of man, or from excessive preoccupation with the often quite ephemeral theological literature of the day, or from these and other non-theological private hobbies (to say nothing of those to whom care for the belly lies nearer than care for the soul) — that they are not tending the individual parishioners entrusted to them according to God's Word and will,