Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1855, Seite 154

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154 Ueber die ursprüngliche Gestalt des kleinen Katechismus ꝛc.

Zuhörer und neben den für die Obrigkeiten auch solche für die Unterthanen. Wir können uns nur freuen und Gott danken, daß wir jetzt durch Dr. Luthers Dienst eine vollständige Haustafel besitzen zu Nutz und Frommen aller Katechismusschüler in Haus, Schule und Kirche, denn Luther will, daß auch darüber gepredigt werde. (Walch XXI, 1359 und 1191). Kurz und kräftig redet Dr. Luther von diesen drei heiligen Ständen und zwar im Gegensatz gegen der selbstverwählten bei den Römisch=Katholischen also: „Aber die heiligen Orden und Stifte von Gott eingesetzt, sind diese drei: Das Priesteramt, der Ehestand, die weltliche Obrigkeit. Alle die so im Pfarramt oder Dienst des Worts erfunden werden, sind in einem heiligen, rechten, guten, Gott angenehmen Orden und Stand, als die da predigen, Sacrament reichen, dem gemeinen Kasten vorstehen, Küster und Boten oder Knechte, so solchen Personen dienen ꝛc., solches sind eitel heilige Werke vor Gott.

Also wer Vater und Mutter ist, sein Haus wohl regiert und Kinder zeucht zum Gottesdienst, ist auch eitel Heiligthum und heilige Werk und Orden. Desgleichen wo Kinder oder Gesind den Eltern oder Herren gehorsam sind, ist auch eitel Heiligthum und wer darin funden wird, der ist ein lebendiger Heiliger auf Erden.

Also auch Fürst und Oberherr, Richter, Amtleute, Kanzler, Schreiber, Knechte, Mägde und alle, die solchen dienen, dazu alle, die unterthäniglich gehorsam sind, ist alle eitel Heiligthum und heilig Leben vor Gott. Und das darum, daß solche drei Stifte oder Orden in Gottes Wort und Gebot gefasset sind. Was aber in Gottes Wort gefasset ist, das muß heilig Ding sein, denn Gottes Wort ist heilig und heiliget alles, das an ihm und in ihm ist.

Ueber diese drei Stifte und Orden ist nun der gemeine Orden der christlichen Liebe, darinnen man nicht allein den dreien Orden, sondern auch in gemein einem jeglichen Dürftigen mit allerlei Wohlthat dienet, als speisen die Hungrigen, tränken die Durstigen ꝛc., vergeben den Feinden, bitten für alle Menschen auf Erden, leiden allerlei Böses auf Erden ꝛc. Siehe, das heißen alles eitel gute heilige Werk. Dennoch ist keiner solcher Orden ein Weg zur Seligkeit, sondern bleibet der einige Weg über diese alle, nämlich der Glaube an Jesum Christum.“ (Walch XX, 1378 fl.)

Die christlichen Fragstücke sind, so viel man bis jetzt weiß, bei Dr. Luthers Lebzeiten nicht gedruckt worden. Sie finden sich zuerst in einer Wittenberger Ausgabe des kleinen Katechismus vom Jahre 1551. Im Jahre 1564 hat sie Matthäus Judex als ein Supplement zu Luthers Schriften in seiner Summa der christlichen Lehre unter dem Titel geliefert: „Etliche christliche Fragstücke, mit ihren Antworten, für die, so zum Sacrament gehen wollen, auf das einfältigste der Kirchen Christi, zu Lemberg erstlich zugestellet durch Dr. Martin Luthern.“

Chr. Walther, der langjährige Corrector in der Luft’schen Druckerei zu Wittenberg, sagt in seiner Vertheidigung gegen Aurifabers Vorwürfe wegen

154 On the Original Form of the Small Catechism, etc.

hearers, and alongside those for the authorities, also such teachings for the subjects. We can only rejoice and thank God that, through Dr. Luther’s service, we now possess a complete Table of Duties for the benefit and welfare of all catechism students at home, at school, and in church, for Luther intends that it should also be preached upon. (Walch XXI, 1359 and 1191). Dr. Luther speaks briefly and forcefully about these three holy estates, in contrast to the self-chosen estates among the Roman Catholics, as follows: “But the holy orders and institutions established by God are these three: the pastoral office, marriage, and secular authority. All who are found in the pastoral office or the ministry of the Word are in a holy, proper, good order and estate pleasing to God—those who preach, administer the Sacrament, oversee the common treasury, and the sextons, messengers, or servants who serve such persons, etc. These are all wholly holy works before God.

Likewise, whoever is a father or mother, governs the household well, and raises children for the service of God is altogether holiness, holy work, and a holy order. Similarly, where children or household servants are obedient to parents or masters, that too is altogether holiness; and whoever is found in such an estate is a living saint on earth.

Likewise, princes and rulers, judges, officials, chancellors, scribes, male and female servants, and all who serve them, together with all who are obedient as subjects—all this is altogether holiness and a holy life before God. This is because these three institutions or orders are comprised within God’s Word and commandment. Whatever is comprised within God’s Word must be a holy thing, for God’s Word is holy and sanctifies everything that is connected with it and contained within it.

Beyond these three institutions and orders there is the universal order of Christian love, in which one serves not only those in the three orders but also every needy person in general with all kinds of good deeds, such as feeding the hungry, giving drink to the thirsty, etc., forgiving enemies, praying for all people on earth, enduring all kinds of evil on earth, etc. See, all these are wholly good and holy works. Nevertheless, none of these orders is a way to salvation; rather, above all of them there remains the one way, namely, faith in Jesus Christ.” (Walch XX, 1378 ff.)

As far as is presently known, the Christian Questions were not printed during Dr. Luther’s lifetime. They are first found in a Wittenberg edition of the Small Catechism from the year 1551. In 1564 Matthäus Judex included them as a supplement to Luther’s writings in his Summa of Christian Doctrine under the title: “Several Christian Questions, with Their Answers, for Those Who Intend to Go to the Sacrament, First Presented in the Simplest Manner to the Church of Christ at Lemberg by Dr. Martin Luther.”

Chr. Walther, the longtime proofreader in the Luft printing house in Wittenberg, says in his defense against Aurifaber’s accusations concerning