Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1855, Seite 145

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Des Jakobus Lehre vom rechtfertigenden Glauben. 145

b. Beide sind ferner unterschieden in dem, worauf das rechtfertigende Urtheil oder Erklärung sich gründet. Bei der Rechtfertigung durch den Glauben gründet es sich eben auf den Glauben, nicht etwa weil er selbst ein Werk oder Anfang und Ursprung guter Werke ist, sondern weil er die vor Gott geltende Gerechtigkeit Christi ergreift; dagegen bilden den Grund des Urtheils bei der Rechtfertigung durch die Werke eben die Werke, nicht etwa weil sie selbst eine Gerechtigkeit wären, die vor Gott gelten könnten, sondern weil sie Früchte des rechtfertigenden Glaubens sind. Jakobus also denkt nicht daran, daß die Werke des Gläubigen irgendwie für ein Verdienst gelten sollten, um die Rechtfertigung durch den Glauben zu bewirken; ihm fällt es nicht ein, beide Rechtfertigungen mit einander zu vermischen.

Ein dritter Unterschied beider wäre dieser, daß die eine Grund, die andere Folge ist, allein damit wird auch zugleich

2. der Zusammenhang beider ausgesprochen. Aus der Rechtfertigung durch den Glauben folgt die Rechtfertigung durch die Werke, wie vom guten Baume gute Frucht kommt. Bist du durch den Glauben gerechtfertigt, so wirst du durch deine Werke gerechtfertigt werden, das heißt, dein Wandel wird von der Art sein, daß dir auf Grund desselben das Zeugniß gegeben wird, du habest den Glauben und dein Glaube sei dir zur Gerechtigkeit gerechnet. Umgekehrt, zeugen nicht deine Werke davon, daß du den rechtfertigenden Glauben hast, so maße dir auch nicht an, ihn zu haben; was du dann deinen Glauben nennst, ist ein todtes Fürwahrhalten. So wenig wie bei Abraham, so wenig ist bei anderen Kindern Gottes der rechtfertigende Glaube ohne die Frucht der guten Werke geblieben. Bringt er es nicht zu solcher Frucht, welche Jakobus die Rechtfertigung durch die Werke nennt, so bleibt er unvollständig und stirbt ab; erst in ihr gelangt er zu vollständigem Wesen und Bestande, denn durch die Liebe thätig zu sein, gehört eben so wohl zu seinem Wesen, wie es zum Wesen des Grundes überhaupt gehört, eine Folge zu haben; Gal. 5, 6.

In Uebereinstimmung mit Paulus und der ganzen übrigen Heiligen Schrift verkündet Jakobus die uralte Predigt 1 Mose 15, 6, daß Gott den armen Sünder, der die Verheißung oder das Evangelium im Glauben annimmt, um dieses Glaubens willen losspricht, ihn für gerecht erklärt, ihm die Sünde vergiebt. Wenn er alsdann mit großem Ernste hervorhebt, daß es zum Wesen dieses Glaubens gehört, durch die Liebe thätig zu sein, so thut er das ebenfalls in vollster Uebereinstimmung mit der ganzen übrigen Heiligen Schrift. Die Aufgabe also, welche wir in der Ueberschrift dieses Aufsatzes gestellt haben, wäre damit gelöst. Die Verse 25 und 26 fügen nichts hinzu, was unsere Auslegung irgendwie in Frage stellte oder bekräftigte. Das Beispiel der Rahab, welches V. 25 vorgeführt wird, ist offenbar nur hinzugefügt, weil wie Hebr. 11, 31 zeigt, an ihr der Glaube gerühmt wurde, obwohl sie eben eine Hure heißt, und daher die faulen Christen sich auf sie beriefen, oder weil Jakobus noch mit einem anderen bekannten Glaubensbeispiel den Ein-

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James’s Doctrine of Justifying Faith. 145

b. The two are further distinguished by that on which the justifying judgment or declaration is based. In justification by faith, it is based precisely on faith—not because faith is itself a work or the beginning and source of good works, but because it lays hold of the righteousness of Christ that avails before God. By contrast, in justification by works, the works themselves form the basis of the judgment—not because they are themselves a righteousness that could avail before God, but because they are fruits of justifying faith. James, therefore, has no thought that the works of the believer should in any way count as merit in order to bring about justification by faith; it does not occur to him to intermingle the two kinds of justification.

A third distinction between the two would be that the one is the ground and the other the consequence; but this also expresses at the same time

2. the connection between them. Justification by works follows from justification by faith, just as good fruit comes from a good tree. If you are justified by faith, then you will be justified by your works; that is, your conduct will be such that on its basis the testimony will be given that you have faith and that your faith has been counted to you as righteousness. Conversely, if your works do not testify that you have justifying faith, then do not presume to have it; what you then call your faith is a dead assent to the truth. Just as little in Abraham as in other children of God has justifying faith remained without the fruit of good works. If it does not produce such fruit, which James calls justification by works, it remains incomplete and dies away; only in this fruit does it attain its full being and continuance, for being active through love belongs just as much to its essence as having a consequence belongs to the essence of a ground generally; Galatians 5:6.

In agreement with Paul and the whole of the rest of Holy Scripture, James proclaims the ancient message of Genesis 15:6: that God acquits the poor sinner who receives the promise, or the Gospel, in faith, declares him righteous, and forgives his sin on account of this faith. When he then emphasizes with great earnestness that being active through love belongs to the essence of this faith, he likewise does so in fullest agreement with the whole of the rest of Holy Scripture. The task we set in the title of this article would thus be resolved. Verses 25 and 26 add nothing that would in any way call our interpretation into question or confirm it. The example of Rahab presented in v. 25 was evidently added only because, as Hebrews 11:31 shows, her faith was praised even though she is called a prostitute, and therefore lazy Christians appealed to her, or because James wished, with another well-known example of faith, to [illegible]

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