Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1855, Seite 153

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Ueber die ursprüngliche Gestalt des kleinen Katechismus ꝛc. 153

welche weit kürzer als die spätere ist. Von den beiden daselbst befindlichen Beichtformularen will ich das zweite hier mittheilen, theils wegen seiner Vortrefflichkeit, theils um daraus zu sehen, was Dr. Luther in dem spätern Abschnitt unter dem Ausdruck „gemeine Beichte“ verstehe, wofür er dort kein Formular gegeben hat.

„Ich bekenne mich vor Gott und euch als ein armer Sünder und voll aller
„Sünden, des Unglaubens und Lästerung Gottes. Ich fühle auch, daß
„Gottes Wort nicht in mir Frucht bringet, ich höre es und nehme es nicht
„an mit Ernst; ich erzeige meinen Nächsten nicht die Werke der Liebe, ich
„bin zornig, hassig, neidisch über ihn; ich bin ungeduldig, geitzig und
„geneiget zu allem Argen. Deshalben ist mein Herz und Gewissen beschweret
„und wäre der Sünden gerne los; bitte, ihr wollet meinen kleinen
„Glauben stärken und mein schwach Gewissen trösten durch das göttliche
„Wort und Zusagung.“

Diese seine Weise, da er das Volk lehret zum Pfarrherren sagen: „Würdiger, lieber Herr ꝛc.“ empfiehlt Dr. Luther nicht nur in seiner „Warnungsschrift an die Frankfurter, sich vor Zwinglischer Lehre zu hüten“, sondern der 11. und 25. Artikel der Augsburgischen Confession und andere Stellen der symbolischen Bücher geben hinlängliches Zeugniß für die Festhaltung der Privatbeichte, die eben allein den Inhalt jenes Abschnitts im Katechismus macht; auch fand die lutherische Kirche in den Streitigkeiten mit den Reformirten und allen Gleichgesinnten Veranlassung genug, so wohl die Lehre vom Amt der Schlüssel, als auch dieses sich darauf gründende Stück von der Privatbeichte in ihrem Katechismus festzuhalten.

Endlich soll nur noch bemerkt werden, daß sich die Angabe der beiden biblischen Capitel (Matth. 18 und Joh. 20) nach der Ueberschrift, in den früheren Ausgaben des kleinen Katechismus nicht findet.

Die Worte vom Sacrament des Altars stimmen der Hauptsache nach in den späteren Ausgaben mit den frühern überein.

Der Morgen= und Abendsegen stehet zwar nicht in der ersten, wohl aber schon in der bald darauf erschienenen zweiten Ausgabe, nur daß die spätern Ausgaben zweimal „das walte Gott“ anstatt „des walte Gott“ haben, ähnlich wie bei der Erklärung der ersten Bitte.

Das Benedicite und Gratias (das Bittgebet vor Tische und das Dankgebet nach Tische) stehet schon in der ersten Ausgabe; das Wort „milde“ (du thust deine Hand auf ꝛc.) hat nur das Concordienbuch hinzugesetzt, hingegen findet sich das Scholion: „Wohlgefallen heißet“ ꝛc. schon in der zweiten Originalausgabe.

Die Haustafel befindet sich schon in der zweiten Ausgabe, mit welcher der Hauptsache nach der Text in der Ausgabe vom Jahre 1581 übereinstimmt, wie ihn auch das Concordienbuch wiedergiebt. Nur die Ausgabe vom Jahre 1542 enthält eine längere und etwas veränderte Form, namentlich finden sich in dieser letztern neben den Sprüchen für die Seelsorger auch Sprüche für die

On the Original Form of the Small Catechism, etc. 153

which is much shorter than the later form. Of the two forms of confession found there, I wish to reproduce the second here, partly because of its excellence and partly so that we may see what Dr. Luther means by the expression “general confession” in the later section, for which he provided no form there.

“I confess before God and you that I am a poor sinner, full of every kind of sin, unbelief, and blasphemy against God. I also feel that God’s Word bears no fruit in me; I hear it and do not receive it earnestly. I do not show my neighbor the works of love; I am angry, hateful, and envious toward him; I am impatient, greedy, and inclined to every evil. Therefore my heart and conscience are burdened, and I would gladly be rid of these sins. I ask you to strengthen my little faith and comfort my weak conscience through the divine Word and promise.”

Dr. Luther recommends this practice of his, in which he teaches the people to say to the pastor, “Worthy, dear sir, etc.,” not only in his “Warning to the People of Frankfurt to Guard Themselves against Zwinglian Teaching”; rather, Articles 11 and 25 of the Augsburg Confession and other passages in the symbolic books provide sufficient testimony to the retention of private confession, which alone constitutes the content of that section of the Catechism. Moreover, in its controversies with the Reformed and all who shared their views, the Lutheran Church found ample reason to retain in its Catechism both the doctrine of the Office of the Keys and this part concerning private confession, which is based upon it.

Finally, it should merely be noted that the reference to the two biblical chapters (Matthew 18 and John 20) following the heading is not found in the earlier editions of the Small Catechism.

The words concerning the Sacrament of the Altar agree in substance in the later editions with those in the earlier ones.

The Morning and Evening Blessings are not found in the first edition, but they do appear in the second edition, which was published soon afterward; the only difference is that the later editions twice have “may God rule this” instead of “may God rule over it,” similarly to the explanation of the First Petition.

The Benedicite and Gratias (the prayer of petition before meals and the prayer of thanksgiving after meals) are already found in the first edition. Only the Book of Concord added the word “graciously” (“You open Your hand,” etc.); by contrast, the gloss, “‘Good pleasure’ means,” etc., is already found in the second original edition.

The Table of Duties is already found in the second edition, with which the text in the edition of 1581 agrees in substance, as it is also reproduced in the Book of Concord. Only the edition of 1542 contains a longer and somewhat altered form; in particular, in this latter edition, alongside the passages for pastors, there are also passages for the