Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1859, Seite 26

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26        Von rechter Führung des Strafamtes.

lutherischen Theologie auf amerikanischem Boden und innerhalb der hiesigen
Verhältnisse verstehen, so wäre das doch eine sonderbare Entwickelung des
Lutherthums, wodurch dasselbe seine Eigenthümlichkeit verliert und seine Prin⸗
cipien verleugnet. Das ist nimmermehr eine Entwickelung, sondern eine Ver⸗
nichtung und ein Abfall. So wenig das Papstthum die abendländische Ent⸗
wickelung des Christenthums ist, sondern vielmehr die Entfaltung der anti⸗
christischen Lüge innerhalb der christlichen Kirche, so wenig ist das fälschlich
sogenannte Lutherthum mit seiner Leugnung und Verwerfung des ungefälsch⸗
ten und unverkürzten Bekenntnisses der lutherischen Kirche eine Entwickelung
des Lutherthums, sondern nur die Entfaltung des calvinistischen Irrthums
innerhalb der lutherischen Kirche Amerika's. Denn wie es nur ein einziges
Evangelium gibt, so kann es auch nur ein einziges Lutherthum geben, da ja
Lutherthum im Grunde nichts anderes ist, als das aufrichtige, rückhaltlose
Bekenntniß zum reinen, unverfälschten Evangelium. Wie sollte es auch anders
sein können, da ja das Lutherthum sich nach Luther benennt, also der Glaube
und die Lehre Luther's ist. Wenn man aber Ansichten bekennt, die Luther
sein ganzes Leben lang verworfen und mit ganzer Kraft bekämpft hat, so kann
kein ehrlicher Mensch dieselben für Lutherthum halten oder ausgeben. Hören
wir aber, wie wenig Luther selbst eine Aenderung seiner Lehre, wie sie in's
Bekenntniß unserer Kirche aufgenommen ist, für nöthig gehalten hat. Der⸗
selbe sagt in seinem Urtheil über den Reichsabschied zu Augsburg 1530:
„Zudem müssen wir bekennen, daß die zu Augsburg gepredigte und über⸗
reichte Lehre das wahre und lautere Wort Gottes sei, und daß alle, die sie
glauben und halten, Kinder Gottes und selig werden, sie mögen gleich jetzo
schon glauben oder hernach noch erleuchtet werden; welches Bekenntniß bis
an's Ende der Welt und an den jüngsten Tag dauern soll.“ Das wahre
amerikanische Lutherthum kann darum kein anderes sein, als das deutsche,
norwegische, schwedische, dänische oder holländische. Wohl mögen die Luthe⸗
raner in verschiedenen Ländern je nach der eigenthümlichen Begabung und
den Bedürfnissen ihres Volks sich verschiedener Methoden in der Darlegung
und Begründung der reinen Lehre, sowie verschiedener Formen der Verfas⸗
sung und gottesdienstlicher Handlungen bedienen, aber ihr Glaube und Be⸗
kenntniß ist eins und dasselbe. Darum sind allein diejenigen die „amerika⸗
nischen Lutheraner“, welche in diesem Lande das Bekenntniß der lutherischen
Kirche im Herzen tragen, und mit Unrecht legen sich diejenigen diesen Namen
bei, welche im Herzen Calvinisten und Rationalisten sind und darum auch das
lutherische Bekenntniß verwerfen.

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Von rechter Führung des Strafamtes.

Das Lübecker Ministerium wurde einstmals über die rechte Führung des
Strafamtes von Seiten der Prediger um Rath gefragt. Hierauf gab dasselbe

26        On the Right Conduct of the Office of Discipline.

—Lutheran theology transplanted into this land from Europe and
especially from Germany, meaning by that its development on American
soil and within local conditions, that would indeed be a strange kind
of development of Lutheranism, one by which it loses its distinctive
character and denies its principles. That is never a development, but
rather a destruction and an apostasy. Just as the papacy is not the
Western development of Christianity, but rather the unfolding of the
antichristian lie within the Christian church, so too the falsely
so-called Lutheranism, with its denial and rejection of the
unadulterated and uncurtailed confession of the Lutheran Church, is
not a development of Lutheranism, but only the unfolding of Calvinist
error within the Lutheran Church of America. For just as there is
only one single gospel, so too can there be only one single
Lutheranism, since Lutheranism, at bottom, is nothing other than the
sincere, unreserved confession of the pure, unadulterated gospel. How,
indeed, could it be otherwise, since Lutheranism takes its name from
Luther, and is thus the faith and doctrine of Luther? But when one
confesses views that Luther rejected and fought with all his strength
his whole life long, no honest person can hold or represent these as
Lutheranism. Let us hear, then, how little Luther himself considered
any alteration of his doctrine, as it has been received into the
confession of our church, to be necessary. He himself says, in his
judgment on the Diet of Augsburg of 1530: "Moreover we must confess
that the doctrine preached and presented at Augsburg is the true and
pure word of God, and that all who believe and hold to it are
children of God and will be saved, whether they already believe now
or are enlightened only afterward; which confession shall endure
until the end of the world and to the Last Day." The true American
Lutheranism, therefore, can be none other than the German, Norwegian,
Swedish, Danish, or Dutch. Lutherans in different lands may well,
according to the particular gifts and needs of their people, make use
of different methods in the exposition and grounding of pure
doctrine, as well as different forms of church polity and of the acts
of worship, but their faith and confession is one and the same.
Therefore only those are the "American Lutherans" who, in this land,
carry the confession of the Lutheran Church in their hearts, and it is
wrongly that those assume this name who are, in their hearts,
Calvinists and rationalists and who therefore also reject the
Lutheran confession.

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On the Right Conduct of the Office of Discipline.

The Ministry of Lübeck was once asked for counsel by preachers
concerning the right conduct of the office of discipline. To this it
gave