Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1859, Seite 2

German transcription AI-corrected against the scan

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Beruf des Paſtors 9

⤓ Download .txt · copy text

2 Vorwort zu Jahrgang 1859.

unserer Tage zu vertheidigen; sondern offenbar vielmehr dies: jene Lehre jetzt
besser darzustellen, dieselbe zu vervollständigen, zu reinigen und fortzuent⸗
wickeln. Diese Anschauung ist namentlich in Deutschland so geläufig gewor⸗
den, daß, nur Ein Beispiel anzuführen, Pfarrer Löhe der Jowa⸗Synode den
Vorschlag gemacht hat, selbst in die Gemeindeordnungen folgenden Passus
aufzunehmen: „Da es innerhalb der treu lutherischen Kirche dennoch ver⸗
schiedene Richtungen gibt, so unterlassen wir nicht, hiermit derjeni⸗
gen öffentlich beizupflichten, welche auf dem Wege (!) der Symbole an der
Hand des göttlichen Wortes einer größeren Vollendung der evan⸗
gelisch⸗lutherischen Kirche entgegenstrebt.“*)

Je eingreifender und für die Zukunft unserer Kirche entscheidender dieser
bezeichnete, immer allgemeiner werdende Grundsatz ist, um so nöthiger achten
wir es, daß wir uns bei Gelegenheit des Anfangs eines neuen Jahrgangs
unserer theologischen Zeitschrift über denselben aussprechen.

Wir achten denselben aber — um es sogleich ohne Umschweife auszu⸗
sprechen — für durchaus falsch; und zwar darum, weil wir nicht nur glauben,
daß es eine sichtbare Kirche geben könne, welche durchaus reine Lehre hat
und bekennt, sondern auch, daß unsere evangelisch⸗lutherische Kirche eine solche
ist, und gründen uns hierbei auf das Wort des HErrn: „So Ihr bleiben
werdet an meiner Rede, so seid ihr meine rechten Jünger und
werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch
frei machen.“ Joh. 8, 31. 32.

Auf Grund dieser Verheißung glauben wir nehmlich erstlich, daß die
seligmachende Wahrheit nicht ein Problem ist, das der Mensch erst zu lösen
hätte, sondern daß sie klar und deutlich schon in Christi Wort enthalten ist;
nicht eine Art Philosophie, die einer ewigen Fortentwickelung, Weiterbildung
und Verbesserung bedürftig oder nur fähig wäre, sondern daß sie etwas in
der Schrift bereits fertig Vorliegendes ist; nicht ein babylonischer Thurm, an
dessen Bau die Theologen bis an den jüngsten Tag zu arbeiten hätten, son⸗
dern daß sie ein längst vollendetes himmlisches Gebäude ist, an welches bereits
die Propheten und Apostel die letzte Hand gelegt haben. Jede Zusätze hierzu,
jede angeblichen Ergänzungen aus irgend welcher philosophischen Disciplin
sind uns daher nichts als Gifttropfen in den lauteren Brunnen der himm⸗
lischen Wahrheit, indem wir eingedenk sind der apostolischen Warnung:

„Sehet zu, daß euch niemand beraube durch die Philosophie
und lose Verführung nach der Menschen Lehre, und nach der
Welt Satzungen, und nicht nach Christo.“ Col. 2, 8. Wohl leug⸗
nen wir nicht, daß es auch einen heilsamen Gebrauch der Philosophie von
Seiten des Theologen gebe. Wir stimmen nicht mit dem helmstädter Theo⸗
logen Daniel Hofmann überein, welcher schrieb: „Je mehr die mensch⸗
liche Vernunft durch das Studium der Philosophie ausgebildet wird, eine
desto gerüstetere Feindin ist sie, desto heftiger richtet sie sich wider die Theologie

*) S. Kirchliche Mittheilungen aus und über Nord⸗Amerika. Jahrg. 1858. Nro. 8.

English translation AI translation

⤓ Download .txt · copy text

2 Preface to the 1859 Volume.

of our day; but rather, evidently, this: to now present that doctrine
better, to complete it, to purify it, and to develop it further. This view
has become so current, especially in Germany, that — to cite only one
example — Pastor Löhe proposed to the Iowa Synod that the following
passage be included in the congregational constitutions themselves:
"Since there are nevertheless various directions within the truly
Lutheran church, we do not fail hereby publicly to side with those who,
on the path (!) of the symbols, guided by the divine Word, strive toward
a greater perfecting of the evangelical Lutheran church."*)

The more far-reaching and decisive for the future of our church this
principle is — one that is becoming ever more prevalent — the more
necessary we consider it that we, on the occasion of the beginning of a
new volume of our theological journal, should state our position on it.

We, however — to say it at once without circumlocution — consider this
principle to be thoroughly false; and that for this reason, that we
believe not only that there can be a visible church which holds and
confesses thoroughly pure doctrine, but also that our evangelical
Lutheran church is such a church, and we ground ourselves in this on the
word of the LORD: "If ye continue in my word, then are ye my disciples
indeed; and ye shall know the truth, and the truth shall make you free."
John 8:31-32.

On the basis of this promise we believe, first of all, that the saving
truth is not a problem which man would first have to solve, but that it
is already clearly and plainly contained in Christ's word; not a kind of
philosophy in need of, or even merely capable of, eternal further
development, improvement, and refinement, but that it is something
already lying complete in Scripture; not a Tower of Babel at whose
construction theologians would have to labor until the last day, but
that it is a heavenly edifice long since completed, to which the
prophets and apostles have already put the finishing touch. Any
additions to it, any supposed supplements from whatever philosophical
discipline, are therefore to us nothing but drops of poison in the pure
well of heavenly truth, mindful as we are of the apostolic warning:

"Beware lest any man spoil you through philosophy and vain deceit, after
the tradition of men, after the rudiments of the world, and not after
Christ." Colossians 2:8. Indeed, we do not deny that there is also a
wholesome use of philosophy on the theologian's part. We do not agree
with the Helmstedt theologian Daniel Hofmann, who wrote: "The more human
reason is trained through the study of philosophy, the more well-armed
an enemy it becomes, and the more fiercely it turns against theology"

*) See Kirchliche Mittheilungen aus und über Nord-Amerika [Ecclesiastical
Reports from and about North America]. Vol. 1858, No. 8.