Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1864, Seite 156

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156 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

Schenkel, der gefeierte Unionsagitator, hat eine Schrift herausgegeben: „Charakter⸗
bild Jesu“, worin er, was in seinem Herzen eigentlich stecke, nun so deutlich an den Tag
gegeben hat, daß selbst die „Neue Ev. Kz.“ vom 27. Febr. Folgendes schreibt: „Man meint
in der That hier und da die Expectorationen des Wolfenbüttler Fragmentisten oder eines
Strauß zu lesen, wenn man sieht, mit welcher wilden Zerstörungslust Herr Dr. Schenkel die
evangelischen Berichte von Christi Auferstehung in unversöhnlichen Widerstreit mit einander
zu bringen bemüht ist. .... So viel gibt sich zur Genüge, daß dieses „„Charakterbild
Jesu““ in keiner Weise als eine Gegenschrift, sondern lediglich als ein trauriges und dem
dermaligen Stande unserer deutschen Theologie nicht eben sonderlich zur Ehre gereichendes
Seitenstück zu Renan's „„Leben Jesu““ betrachtet werden kann. Die praktische Tendenz,
ausgehend auf Gewinnung der Massen für ein gewisses philosophisch sublimirtes und doch
zugleich naturalistisch verflachtes Christenthum, ist ohnehin fast ganz die nämliche wie bei dem
Pariser Renan, wie bei dem Heidelberger Professor und Kirchenrathe, dessen Agitation für
die Errichtung einer demokratischen Volks- und Allerweltskirche mehr und mehr in's gemein
Demagogische und entschieden Unkirchliche ausarten zu wollen scheint.“

Schweiz. Vor kurzem sollte in Uster, einem Fabrikorte an der Eisenbahn östlich
von Zürich, ein Prediger gewählt werden. Als Candidat wurde ein junger bisheriger
Vicar aufgestellt, gegen dessen Wahl etwa 100 Glieder eine Art Protestation bei dem Kirchen⸗
rathe einlegten. Ihre Protestation stützten diese damit, daß der Candidat als seinen Glauben
öffentlich in Predigten und in der Kinderlehre ausgesprochen habe: 1. die Bibel sei von An⸗
fang bis zu Ende voll Fabeln und die meisten Schriften der Apostel untergeschoben;
2. Jesus sei nicht, was das N. T. von ihm sage, sondern ein natürlicher und ein sündiger
Mensch wie wir alle gewesen; 3. er sei gestorben und nicht auferstanden, noch lebe er in der
Herrlichkeit fort, denn niemand wisse, ob es eine Fortdauer nach dem Tode gebe; 4. Jesus sei
ein Schwärmer und Phantast gewesen u. s. w. Die Protestirenden beriefen sich ferner darauf,
daß Art. 4 der Staatsverfassung die christliche Religion nach dem reform. Lehrbegriff als
„die vom Staate anerkannte Landesreligion“ erkläre. Die Antwort des Kirchenrathes war
die einstimmige Erklärung, es sei kein gesetzlicher Grund, einzuschreiten; er habe Böses und
auch Gutes von dem Manne gehört. So ist denn die Wahl mit einem Hurrah, „von dem
die Kirchenfenster zitterten“ — wie eine Zeitung triumphirend meldet — zu Stande gekommen.
Aus 1010 Stimmen erhielt der Mensch 865. Glaubwürdige Ohrenzeugen theilen über den
Erwählten noch mit, in einer Osterpredigt habe er eine Parallele zwischen Judas und
Christus gezogen, die den Eindruck gemacht habe, daß er den Erstern über den Letztern stelle,
weil Judas freiwillig sein Leben für seine Ueberzeugung geopfert, während Christus das nicht
gethan habe, indem er ja von Andern gewaltsam getödtet worden und nur insoweit freiwillig
gelitten habe, als er nichts zu seiner Befreiung unternommen. Zwingli habe ein größeres
Opfer gebracht, als Christus, weil Ersterer Weib und Kind zurückgelassen, während Letzterer
blos eine Mutter zu verlassen gehabt habe. Die drei Theile einer Himmelfahrtspredigt
seien gewesen, er wolle beweisen: 1. Jesus sei nicht auferstanden, 2. nicht in den Himmel
gefahren, 3. werde auch von dannen nicht wieder kommen. Dieses alles berichtet die Neue
Ev. Kirchenzeitung.

Großherzogthum Hessen. Daher schreibt ein Correspondent der Ev. Kz. in
den Nummern vom 5. und 12. Decbr. u. A. Folgendes: Die letzten Mittheilungen aus
unserm Lande berichteten von dem über das neue Ordinationsformular entbrannten Streite.
Das Jahr 1863 hat den Kirchlichen des Landes neue Kämpfe gebracht. Wir geben hier
kurzen Bericht darüber, besonders auch um die Theilnahme unserer theuren Glaubensgenossen
in Rath und Gebet dadurch zu erwecken. — Zunächst ist es die Kirchenverfassungsfrage,
welche unsre Kirche zur Zeit aufs Tiefste bewegt. Die Vorgänge in Baden und in der Pfalz
konnten nicht verfehlen, auf unser Hessen Einfluß zu üben. Mit den politischen Bewegungen
unsrer Zeit tauchten auch die alten kirchlichen Wünsche aus den Jahren 1848 und 1849 wie⸗
der auf, und nach bekannter Taktik bemächtigte sich die Demokratie dieser Sache und beutete sie
für ihre Zwecke aus. Zwei liberale Abgeordnete der fortschrittlich gesinnten zweiten Kammer
hielten sich für berufen, einen Antrag in Bezug auf die Verfassung der evangelischen Kirche

156 Church-Contemporary Affairs.

Schenkel, the celebrated union-agitator, has published a work, "Portrait of
the Character of Jesus," in which he has now brought to light so clearly
what actually lurks in his heart that even the "Neue Ev. Kz." of February 27
writes the following: "One really imagines here and there that one is
reading the expectorations of the Wolfenbüttel Fragmentist or of a Strauss,
when one sees with what wild destructive urge Dr. Schenkel labors to bring
the evangelical accounts of Christ's resurrection into irreconcilable
conflict with one another. .... It is sufficiently plain that this
'''Portrait of the Character of Jesus''' can in no way be regarded as a
counter-writing, but only as a sad counterpart to Renan's '''Life of
Jesus''' — one that does the present state of our German theology no
particular honor. Its practical tendency, aimed at winning the masses for a
certain philosophically sublimated and yet at the same time naturalistically
flattened Christianity, is in any case almost exactly the same as with the
Parisian Renan, as with the Heidelberg professor and church councilor,
whose agitation for the establishment of a democratic people's- and
everyman's-church seems more and more to be degenerating into the common
demagogic and decidedly unchurchly."

Switzerland. A short time ago a preacher was to be elected at Uster, a
factory town on the railway east of Zurich. As candidate a young man, until
then a curate, was put forward, against whose election about 100 members
lodged a kind of protest with the church council. They based their protest
on the ground that the candidate had publicly declared, as his belief, in
sermons and in catechism instruction: 1. that the Bible is full of fables
from beginning to end and that most of the writings of the apostles are
spurious; 2. that Jesus is not what the New Testament says of Him, but was
a natural and a sinful man like all of us; 3. that He died and did not
rise, nor does He go on living in glory, for no one knows whether there is
a continuance after death; 4. that Jesus was an enthusiast and a fantast,
etc. Those protesting further appealed to the fact that Article 4 of the
state constitution declares the Christian religion, according to the
Reformed doctrinal system, to be "the national religion recognized by the
state." The answer of the church council was the unanimous declaration
that there was no legal ground for intervening; it had heard both bad and
good of the man. So the election came about with a hurrah "at which the
church windows trembled" — as one newspaper triumphantly reports. Out of
1,010 votes the man received 865. Credible ear-witnesses further report
concerning the one elected that in an Easter sermon he drew a parallel
between Judas and Christ that gave the impression he placed the former
above the latter, because Judas voluntarily sacrificed his life for his
conviction, while Christ did not do so, since He was after all violently
put to death by others and suffered voluntarily only insofar as He
undertook nothing for His own deliverance. Zwingli, he said, had brought a
greater sacrifice than Christ, because the former left behind a wife and
child, while the latter had only a mother to leave. The three parts of an
Ascension sermon were said to have been: he wished to prove, 1. that Jesus
did not rise, 2. did not ascend into heaven, 3. and will also not come
again from there. All this is reported by the Neue Evangelische
Kirchenzeitung.

Grand Duchy of Hesse. A correspondent of the Ev. Kz. accordingly writes
in the numbers of December 5 and 12, among other things, the following: Our
last reports from our country told of the strife that had broken out over
the new ordination formula. The year 1863 has brought new struggles to the
churchmen of the country. We give here a brief report of it, especially in
order thereby to awaken the sympathy of our dear fellow believers in
counsel and prayer. — First of all, it is the question of church polity
that at present moves our church most deeply. The events in Baden and in
the Palatinate could not fail to exert an influence on our Hesse. With the
political movements of our time, the old ecclesiastical wishes from the
years 1848 and 1849 also resurfaced, and, following a familiar tactic,
democracy seized hold of this matter and exploited it for its own purposes.
Two liberal deputies of the progressively minded second chamber felt
themselves called upon to bring in a motion regarding the constitution of
the evangelical church