Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 63

33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64

Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 63

II. Ausland.

Landtagsgebet. Ueber dasselbe schreibt das Sächsische Kirchen- und Schulblatt vom 19. Nov. v. J. Folgendes, was auch hier der Beherzigung werth sein dürfte: „Ich glaube mich nicht zu irren, wenn ich annehme, daß es Abneigung gegen die Doctrin des Constitutionalismus ist, welche Diesem oder Jenem das Landtagsgebet mißliebig macht. Aber wie weit entfernt auch unsere Verfassung von dem Ideal sein mag, das etwa Jemand in sich trägt, oder wie nahe sie ihm kommen mag, das thut hier nichts zur Sache. Es steht doch fest, daß wir nicht blos durch unsern speziellen Amts- und Unterthaneneid, sondern schon durch unsere allgemeine Christenpflicht an dieselbe gebunden sind, und darum würde es uns übel anstehen, wenn wir den auf der Verfassung beruhenden Landtag mißachten und ihm den geistlichen Zoll und die rechte Ehre entziehen wollten, welche die Kirche ihm darbringt, indem sie ihn in ihr Fürbittengebet einschließt. Wir reden von allgemeiner Christenpflicht nach Röm. 13, denn von der Zeit an, wo unsere rechtmäßigen Landesherren einen Theil ihres Rechts an die Stände abgetreten haben, zählt der Landtag ohne Zweifel zu den Gewalten und Ordnungen des Landes (ἐξουσίαις ὑπερεχούσαις), denen wir unterthan sein und für die wir nach 1 Tim. 2. beten müssen.“

Preußischer Kirchenstreit. In Betreff der gegenwärtigen Stellung der Abgetrennten zu denen, welche noch unter dem breslauer Oberkirchencollegium sich befinden, spricht sich Ehlers in einem öffentlichen Briefe in seinem Zeitblatt vom 15. Nov. v. J., u. A. wie folgt, aus: „Sie müssen es demnach dulden, wenn wir Glieder aus ihren Gemeinen, welche unterm O.-K.-K. zu bleiben Bedenken tragen, annehmen, ganz besonders, wenn die betreffenden Pastoren ihnen das Sacrament eben um deswillen versagen, weil sie nicht unterm O.-K.-K. bleiben wollen und nicht etwa aus andern Gründen. Wird uns das verdacht — wir können nicht anders. Daß wir uns bemüht hätten, Glieder aus andern Gemeinen an uns zu ziehen und von ihren Pastoren abfällig zu machen, wird uns Niemand zum Vorwurf machen können; denn wir haben's nicht gethan; werden wir aber gerufen, so müssen wir dem Ruf folgen, wenn der Rufende bezeugt, daß er aus Gewissensnoth ruft und wir keinen Grund haben dies zu bezweifeln.

„Aber ich höre Dich, lieber Freund! sagen: so werden die Gemeinen ja doch zerrissen. So frage ich Dich aber: was sollen wir thun, dies zu verhindern. Spräche das O.-K.-K. uns Sacramentsgemeinschaft zu, so würde dem Zerreißen gewehrt werden; aber der Bericht über die Berliner Conferenz im K.-Bl. giebt dazu keine Aussicht und in unserer Macht steht es doch nicht, das O.-K.-K. zu zwingen, uns Sacramentsgemeinschaft zu gewähren, und wir können nicht mehr thun, als den Wunsch aussprechen, es möchte unsern Gegnern möglich werden, zu thun, was sie bisher nicht thaten. Wir unsrerseits werden unsere Bereitwilligkeit, mit den unterm O.-K.-K. bleibenden Pastoren und Gemeinen Gemeinschaft zu pflegen nach wie vor dadurch beweisen, daß wir denen unter ihnen, welche mit uns in Sacramentsgemeinschaft bleiben wollen, sie gern gewähren.

„Diejenigen Pastoren aber, welche uns die Sacramentsgemeinschaft um ihres Gewissens willen versagen zu müssen glauben, die bitten wir, ihr Herz von Bitterkeit frei zu halten, wenn die Stellung, welche sie zu uns einnehmen, die Folge hat, daß Glieder ihrer Gemeinen sich an uns wenden und uns bitten sie zu bedienen, — wie wir unsrerseits uns auch nicht wollen erbittern lassen, wenn sie uns fernerhin die Kirchen-Gemeinschaft versagen.

„Mehr weiß ich, lieber Freund, nicht zu thun. Glaubst Du, mehr von mir fordern zu können, so thue es; ich will alles, was du mir schreibst, vor dem HErrn erwägen und das mit rechtem Ernst.

„Und da werde ich an einen Gedanken erinnert, der mich wol früher schon bei ähnlicher Lage der Dinge und jetzt wieder in der letzten Zeit beschäftigt hat. Man spricht viel von Krieg, der uns droht, und man braucht nicht eben ein Staatsmann zu sein, um die Gefahr zu sehen, daß sie groß ist. Nun ist ja Krieg eine Strafe und Gericht Gottes, und wenn die Gerichte Gottes drohen, so denken wir an unsre Sünden. Und da denke ich nun, sollte uns Gott, der alles leitet und regiert und in Seiner Hand das Eine Scepter hält, mit dem Er

Church News of the Day. 63

II. Abroad.

Prayer for the Diet. On this, the Sächsische Kirchen- und Schulblatt of November 19 of last year writes the following, which may also be worth taking to heart here: “I do not believe I am mistaken in supposing that it is aversion to the doctrine of constitutionalism that makes the prayer for the diet distasteful to this or that person. But however far our constitution may be from the ideal that someone perhaps cherishes, or however close it may come to it, that is beside the point here. It stands firm that we are bound to it not merely by our special official and subject's oath, but already by our general Christian duty, and it would therefore ill become us if we were to disregard the diet, which rests on the constitution, and withhold from it the spiritual tribute and the proper honor that the church renders it by including it in its intercessory prayer. We speak of a general Christian duty according to Romans 13; for from the time when our lawful territorial rulers ceded a part of their right to the estates, the diet undoubtedly counts among the powers and ordinances of the land (ἐξουσίαις ὑπερεχούσαις — the higher powers), to which we must be subject and for which we must pray according to 1 Timothy 2.”

The Prussian Church Controversy. Regarding the present stance of the separated party toward those who still remain under the Breslau Oberkirchencollegium, Ehlers, in an open letter in his own periodical of November 15 of last year, expresses himself among other things as follows: “You must accordingly put up with it if we accept members from your congregations who have scruples about remaining under the O.-K.-K., especially when the pastors concerned refuse them the sacrament for that very reason — because they will not remain under the O.-K.-K. — and not, say, for other reasons. If this is held against us, we cannot help it. That we have endeavored to draw members away from other congregations and to alienate them from their pastors, no one will be able to charge us with; for we have not done it; but if we are called, we must follow the call, when the one calling attests that he calls out of distress of conscience and we have no reason to doubt this.

“‘But I hear you say, dear friend: in that way the congregations will indeed be torn apart. So I ask you in turn: what are we to do to prevent this? If the O.-K.-K. granted us sacramental fellowship, the tearing-apart would be hindered; but the report on the Berlin Conference in the K.-Bl. offers no prospect of that, and it is not in our power to compel the O.-K.-K. to grant us sacramental fellowship, and we can do no more than express the wish that it might become possible for our opponents to do what they have not done hitherto. For our part, we will continue to prove our readiness to maintain fellowship with the pastors and congregations remaining under the O.-K.-K., as before, by readily granting it to those among them who wish to remain in sacramental fellowship with us.

“‘But those pastors who believe they must, for conscience's sake, refuse us sacramental fellowship — we ask them to keep their hearts free of bitterness if the position they take toward us has the consequence that members of their congregations turn to us and ask us to serve them — just as, for our part, we do not wish to let ourselves be embittered if they continue to refuse us church fellowship.

“‘More than this, dear friend, I do not know how to do. If you believe you can demand more of me, then do so; I will weigh everything you write to me before the Lord, and that in true earnest.

“‘And here I am reminded of a thought that has occupied me before, in a similar state of affairs, and again now in recent times. There is much talk of a war that threatens us, and one need not be a statesman to see that the danger is great. Now war is indeed a punishment and judgment of God, and when God's judgments threaten, we think of our sins. And so I think: should not God, who guides and governs all things and holds in His hand the one scepter with which He