Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 61

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 61

klaren und zu dem Leibe der christlichen Heilswahrheit als Glieder gehörigen Lehren des Wortes Gottes für menschliche Speculationen und für unsere Privatmeinungen erklären würden. Wir müssen uns darum von der sogenannten amerikanisch⸗lutherischen Kirche fern halten, obwohl wir mit blutendem Herzen sehen, welch ein unaussprechlicher Segen darauf ruhen würde, wenn wir mit derselben innerlich und äußerlich geeint das Werk des HErrn in diesem unserem theuren Vaterlande treiben könnten.

Generalsynode. Der „Lutheran and Missionary“ vom 31. Dec. v. J. weist schlagend nach, daß alle die Bestimmungen, nach welchen ein Glied der Generalsynode von irgend einer Lehre der Augsb. Conf. abzugehen berechtigt sein soll, auch innerhalb der Generalsynode keine Rechtsgültigkeit haben, daß wir in der That kaum etwas Stichhaltiges dagegen anzugeben wüßten. Das genannte Blatt tritt mit jeder Nummer entschiedener auch für das formelle gute Recht der reinen Lehre innerhalb jenes Körpers auf und es scheint dasselbe darin auch immer mehr Boden zu gewinnen. Wir freuen uns dessen von ganzem Herzen. In jener Nummer scheut sich der Redacteur nicht, u. A. Folgendes zu schreiben: „Keine Synoden sind unbezweifelter auf der Lehrbasis der Generalsynode, als jene Synoden, welche gegenwärtig nicht bei ihr sind. Die Missouri⸗Synode ist gewißlich auf dieser Basis, selbst wenn ihre Feinde Richter darüber sind; während die Platform-Synoden nicht darauf stehen, selbst wenn viele ihrer Freunde Richter darüber sind. Was wir meinen, ist dieses, daß, während es gewiß ist nach irgend einer Theorie, daß die Missouri⸗Synode die fundamentalen Lehren der Bibel, wie sie von unserer Kirche gelehrt werden, festhalte, es nicht gewiß ist, daß andere Synoden dies thun. Die Idee, daß gewisse Synoden kraft der offenen Verwerfung von Lehren, die von unserer Kirche gelehrt werden, auf irgend eine oder andere Art eigentlicher auf der Basis der Generalsynode stehen, ist eine solche, die eine unglaubliche Stupidität oder eine muthwillige Neigung, Thatsachen zu verkehren, in sich schließt.“

„Die americanisch⸗lutherische Kirche.“ Ein Artikel des Lutheran and Missionary vom 24. Dec. v. J., mit dieser Ueberschrift, beginnt folgendermaßen: „Gibt es ein solches Ding wie eine amerikanisch⸗lutherische Kirche, verschieden von dem, was in der Geschichte als die evangelisch⸗lutherische Kirche bekannt ist? Wir erwiedern: nein. Es mag eine Abtrünnigkeit von Individuen bis zu einer gewissen Ausdehnung von dem Glauben der Kirche gehen, aber dies macht an sich selbst nicht eine neue Kirche. Es gibt kein solches Ding wie eine „amerikanisch⸗lutherische Kirche“ in einem anderen Sinne, als in diesem — daß es eine evangelisch⸗lutherische Kirche in Amerika gibt, welche in den Lehren des Evangeliums und in der rechten Verwaltung der Sacramente Eine ist mit der evangelisch⸗lutherischen Kirche allenthalben, wo sie sonst sein mag. Es gibt nur Eine lutherische Kirche in der Welt, und wenn wir nicht zu ihr gehören, gehören wir zur lutherischen Kirche ganz und gar nicht.“ Die hierauf folgende vortreffliche Kritik der sogenannten amerikanisch⸗luth. Kirche schließt mit folgendem Resumé: „Die „amerikanisch⸗lutherische Kirche“ entbehrt dreier Elemente, um ihren Namen zu rechtfertigen. Sie ist nicht amerikanisch — das ist ihr erster Mangel. Ihre fundamentalen Principien wurden von alten Irrlehrern behauptet, erneuert zum Theil durch Zwingli, in anderen Theilen von wiedertäuferischen Schwärmern, und ausgeführt durch Socinianer und Rationalisten. Diese Principien sind einfach eine Adoption und Anpassung europäischen Irrthums und sind nicht amerikanisch. Diese sogenannte Kirche ist nicht lutherisch — das ist ihr zweiter Mangel. Ihr ganzes Sonderleben geht auf Ableugnung des lutherischen Glaubens. Sie ist nicht eine Kirche — das ist ihr dritter Mangel. Sie hat keine gesonderte Organisation, keinen Namen, kein Glaubensbekenntniß, keine Geschichte. Nicht amerikanisch, nicht lutherisch, und nicht eine Kirche, wo und was ist „die amerikanisch⸗lutherische Kirche?““

Der Lutherische Kirchenbote wird hochkirchlich! Bisher hat der Luth. Observer vielfach über die Hochkirchlichkeit des Lutheran and Missionary darum geklagt, weil letzterer immer entschiedener für die rein lutherische Lehre in die Schranken tritt. Mittlerweile kommt der Lutherische Kirchenbote, des Observers Busenfreund — welche Nemesis! — mit offenbar hochkirchlichen Ideen in voller Waffenrüstung heraus. In seiner

Church News of the Day. 61

...clear doctrines of the Word of God, which belong as members to the body of Christian saving truth, be declared human speculations and our own private opinions. We must therefore hold ourselves aloof from the so-called American Lutheran Church, although we see with a bleeding heart what an unspeakable blessing would rest upon it if we, united with it inwardly and outwardly, could carry on the work of the Lord in this our dear fatherland.

The General Synod. The “Lutheran and Missionary” of December 31 of last year demonstrates strikingly that all the provisions by which a member of the General Synod is supposed to be entitled to depart from any doctrine of the Augsburg Confession have, even within the General Synod, no legal validity, so that we would indeed hardly know of anything solid to say against this. That paper takes an ever more decided stand, with every issue, for the formal, rightful standing of pure doctrine within that body, and it seems also to be gaining ever more ground there. We rejoice at this with our whole heart. In that issue the editor does not shrink from writing, among other things, the following: “No synods stand more undoubtedly on the doctrinal basis of the General Synod than those synods which are at present not within it. The Missouri Synod certainly stands on this basis, even if its enemies are the judges of it; while the Platform synods do not stand on it, even if many of their friends are the judges of it. What we mean is this: that while it is certain, on any theory, that the Missouri Synod holds fast the fundamental doctrines of the Bible as taught by our Church, it is not certain that other synods do so. The idea that certain synods, by virtue of the open rejection of doctrines taught by our Church, stand in some way or other more properly on the basis of the General Synod, is one that involves either incredible stupidity or a willful inclination to pervert facts.”

“The American Lutheran Church.” An article of the Lutheran and Missionary of December 24 of last year, under this heading, begins as follows: “Is there any such thing as an American Lutheran Church, distinct from what is known in history as the Evangelical Lutheran Church? We answer: no. There may be an apostasy of individuals to a certain extent from the faith of the Church, but this does not in itself make a new church. There is no such thing as an ‘American Lutheran Church’ in any other sense than this — that there is an Evangelical Lutheran Church in America which, in the doctrines of the Gospel and in the right administration of the sacraments, is one with the Evangelical Lutheran Church everywhere else it may be. There is only one Lutheran Church in the world, and if we do not belong to it, we do not belong to the Lutheran Church at all.” The excellent critique of the so-called American Lutheran Church that follows closes with this résumé: “The ‘American Lutheran Church’ lacks three elements needed to justify its name. It is not American — that is its first defect. Its fundamental principles were maintained by old false teachers, renewed in part by Zwingli, in other parts by Anabaptist fanatics, and carried out by Socinians and Rationalists. These principles are simply an adoption and adaptation of European error and are not American. This so-called church is not Lutheran — that is its second defect. Its whole separate existence rests on the denial of the Lutheran faith. It is not a church — that is its third defect. It has no separate organization, no name, no confession of faith, no history. Not American, not Lutheran, and not a church — where and what is ‘the American Lutheran Church’?”

The Lutherische Kirchenbote turns high-church! Hitherto the Lutheran Observer has repeatedly complained about the high-churchliness of the Lutheran and Missionary, because the latter takes an ever more decided stand for pure Lutheran doctrine. Meanwhile the Lutherische Kirchenbote, the Observer's bosom friend — what a nemesis! — comes out with evidently high-church ideas in full armor. In its