Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 38

33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64

38 Einiges über die Lehre des Oberkirchencollegiums der ev.⸗luth. Kirche in Preußen ꝛc.

trägt insonderheit das Zustandekommen der Amtsbefugniß eines zum Dienst
der Kirche Bestellten in den oben angeführten Thesen einen Charakter im
Gegensatz zu Luthers Lehre in der Schrift an die Böhmen v. J. 1523, welche
niemals widerrufen, von den Bekenntnissen bestätigt und keinem der rechtgläu⸗
bigen späteren Dogmatiker je bestritten, vielmehr allemal von ihnen unver⸗
kennbar wenigstens vorausgesetzt ist. Es wird die freie Bethätigung der
priesterlichen Gemeinde der Heiligen mit der in ihrem Schoße liegenden Ent⸗
faltung eines besonderen Amts niemals in Einheit gebracht werden, wo nicht
der große Unterschied des mitten unter uns getretenen Messiasreichs von sei⸗
ner Vorbereitung im A. T., unter deren Hülle es doch zugleich auch seine
Wurzel hatte, erkannt und verstanden, und daher das Evangelium vor trau⸗
riger Verstümmlung und empfindlicher Verletzung durch Gesetze, die weder
Vorbilder des erstern, noch durch den Glauben im Herzen aufgerichtet sein
können, bewahrt wird. So gewiß es ist, daß auf eine gottgefällige Art nur
die Gabe, welche von Ihm kommt, zum öffentlichen Amt gemacht werden soll,
so haben wir doch nie zu vergessen, daß, wie die zeitlichen Erscheinungsformen
dem Leben diesseit der Ewigkeit bloß angehören, auch dem königlichen Priester⸗
thum der Gläubigen keine anderen Gränzen, als mit denen Gott selbst den
Mißbrauch fern halten will, gesetzt, noch den einzelnen Christen Rechte ge⸗
raubt werden dürfen, die, von dem Erlöser ihnen theuer erkauft und zu eigen
geschenkt, von köstlichem, unveräußerlichem Werthe und höchster Bedeutung
für das Reich der Gewissen sind. Man vergleiche dagegen die geschichtliche

der Welt, d. h. gewisse Einrichtungen, die abhängen von den Bewegungen der Elemente, also
dieser Welt angehören, weltliche, jüdische, äußerliche Dinge betreffend,) nicht mehr den
im N. T. als mündig zu betrachtenden Kindern Gottes von ihm gegeben sind; das Gebot
der Liebe ist das einzige, dadurch ihr Glaube thätig ist, nicht aus Zwang, sondern mit Lust.
Sogar die Sacramentsverwaltung ist frei vom Ceremonialgesetzlichen, die Gnadenzeichen selbst
sind mit dem Evangelium gegeben, ihr Vollzug und Gebrauch findet sich im Inhalt der 1. Ta⸗
fel einbegriffen; geschweige, daß von Aussendung der Jünger Jesu und einem Kirchenamte
überhaupt nicht dasselbe gelten sollte. Jede Institution, der man göttliches Recht zuschreibt,
ohne sie wesentlich aus dem allgemeinen Naturgesetz und dem Evangelium herleiten zu können,
führt zurück und gründet sich auf alttestamentliche Gesetzlichkeit, die im N. T. aufgerichtet
dessen Charakter und Wesen zernichtet. Die Stufen der Ermahnung bei der von Christo
befohlnen Kirchenzucht, die Hinzuziehung einer zum wenigsten oder zweier Personen, die vor
der Gemeinde dann mit zeugen sollen, sie folgen aus dem durch die Offenbarung des Gna⸗
denreichs illustrirten allgemein menschlichen Rechtsbewußtsein. Alle Aussprüche, Einsetzun⸗
gen und Ermahnungen der Apostel, die nicht in jenen beiden Quellen sich begreifen lassen,
sind für bloß menschliche Rathschläge und Anordnungen, wenn auch sehr bedeutsame, zu hal⸗
ten; ja selbst Gutachten oder Vergünstigungen lesen wir z. B. 1 Cor. 7, 11., weil der HErr
dieses Orts nur solche gegeben wissen wollte, in milderer und strengerer Form. Indem sie
auf das dem Nächsten Vorträgliche überhaupt Rücksicht nehmen, oder auf eine gewisse Zeit
oder auf des Andern Zustand und Gemüthsfassung eingerichtet sind, fallen sie entweder mehr
der christlich freien Einsicht heim, oder sind doch nicht ohne Hinweisung auf die Natur, aus
dem Schatz und Vorrath der Treue in dem heil. Geist genommen, die durch die Erfahrung
der Barmherzigkeit Gottes in den theuren Gefäßen entstanden war. Und so wenig dürfen
wir an „eine Menge neuer Normen oder Gesetze durch die Apostel“ denken, daß vielmehr der

HErr ihnen ausdrücklich verboten hat, etwas zu lehren außer dem, welches Er selbst befohlen,
Matth. 28, 20.

38 Some Remarks on the Teaching of the Supreme Church Council of the Ev.-Luth. Church in Prussia, etc.

... the coming-into-being of the official authority of one appointed to the service of the church, in the theses cited above, bears in particular a character opposed to Luther's teaching in his writing to the Bohemians of the year 1523 — a teaching never revoked, confirmed by the confessions, and never disputed by any of the later orthodox dogmaticians, but rather unmistakably presupposed by them at the very least in every case. The free exercise, on the part of the priestly congregation of the saints, of the unfolding — lying within its own bosom — of a particular office will never be brought into unity unless the great difference between the Messianic kingdom that has entered into our midst and its preparation in the Old Testament (under whose cover, however, it also had its root at the same time) is recognized and understood, and the gospel is thereby preserved from grievous mutilation and painful injury through laws that can neither be types of the former nor be erected through faith in the heart. As certain as it is that, in a manner pleasing to God, only the gift that comes from Him ought to be made into a public office, so we must never forget that, just as temporal forms of appearance belong merely to life on this side of eternity, so too no limits may be set to the royal priesthood of believers other than those with which God Himself wishes to keep abuse at bay, nor may individual Christians be robbed of rights which, dearly purchased for them by the Redeemer and given to them as their own, are of precious, inalienable worth and of the highest significance for the kingdom of conscience. Compare with this, by contrast, the historical...

... of the world, that is, certain institutions which depend on the movements of the elements and thus belong to this world, concerning worldly, Jewish, outward things — are no longer given by Him to the children of God, who in the New Testament are to be regarded as having come of age; the commandment of love is the sole thing by which their faith is active, not out of compulsion but with delight. Even the administration of the sacraments is free from ceremonial legalism; the signs of grace themselves are given together with the gospel, and their performance and use are found comprised within the content of the First Table; not to mention that the same should hold no less true of the sending out of the disciples of Jesus and of a church office in general. Every institution to which one ascribes divine right, without being able to derive it essentially from the general natural law and the gospel, leads back to, and grounds itself upon, Old Testament legalism, which, when set up in the New Testament, annihilates its character and nature. The steps of admonition in the church discipline commanded by Christ, the calling in of at least one or two persons who are then to testify before the congregation, follow from the universally human sense of right, illuminated by the revelation of the kingdom of grace. All the sayings, institutions and admonitions of the apostles that cannot be comprised under those two sources are to be regarded as merely human counsels and arrangements, even if very significant ones; indeed we even read of opinions or concessions, e.g. 1 Cor. 7:11, because the Lord wished, in this passage, to have only such given, in milder and in stricter form. Insofar as they have regard, in general, to what is profitable for one's neighbor, or are arranged with a view to a certain time, or to another's condition and state of mind, they fall either more to Christian free discernment, or are yet not without reference to nature, taken from the treasure and store of faithfulness in the Holy Spirit, which had arisen through the experience of God's mercy in these dear vessels. And we may as little think of "a multitude of new norms or laws through the apostles" as suppose that the Lord, on the contrary, expressly forbade them to teach anything beyond what He Himself had commanded, Matt. 28:20.