Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 54

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54 Wie und warum Herr Dr. Seyffarth so zornig ist?

erforscht. Was alle Gelehrten Deutschlands, ja alle Universitäten Europa's nicht sehen konnten, das sah der Hr. Dr. Stohlmann zu New York, und er erklärte Seyffarth für den größten jetzt lebenden Gelehrten, den unvergleichlichen Kenner der Koptischen Sprache, den unerreichbaren Forscher in der Sternkunde, den tiefsten Ergründer der ägyptischen Sprache und Geheimnisse, den wahren Columbus der Chronologie. Jede Nr. des „Luth. Herold“ war ein schmetternder Trompetenstoß zu Seyffarth's Ehren. Es entstand eine ordentliche Bewegung der Gemüther. Hier, hier in Amerika endlich erkannte die erstaunte Welt, was sie an dem ägyptischen Professor hatte. Wie merkwürdig, einer deutschen Gemeinde mit ihrem Pfarrer war es gegeben, die Perle aus dem Staube hervorzuziehen! Prof. Seyffarth hielt Vorlesungen über Vorlesungen vor der Gemeinde, und die Gemeinde war ein dankbares Auditorium. Man staunte, man erkannte, man faßte, man begriff, was alle europäischen Gelehrten nicht erkannten und begriffen, nämlich, daß Prof. Seyffarth, wie schon gesagt, der größte Gelehrte des 19. Jahrhunderts sei. Denn wer von allen diesen Zuhörern verstand Aegyptisch, Koptisch und Astronomie? Keiner von Allen! Mußte denn nun nicht Prof. Seyffarth der Gelehrteste aller Gelehrten sein? So fühlte sich denn der lange Verkannte glücklich und zufrieden. Von New York ging der Triumphzug nach Columbus, wo Beide, der neu entdeckte große Aegypter und der Entdecker desselben, mit der Doctor⸗Würde gekrönt wurden. Von da bewegte sich der Zug nach St. Louis, aber leider, leider wollte bei den Missouriern das Triumphiren so nicht recht fortgehen. Zwar wurde derselbe sehr freundlich und zuvorkommend empfangen, man freute sich auch seiner Hülfe am College, da er daselbst in einigen untergeordneten Gegenständen Unterricht ertheilte. Aber seine chronologischen und ägyptischen Sachen hörte man doch nur ruhig und mehr als ein Curiosum an. Die Ekstase fehlte. Es wurden sogar einige Zweifel laut, doch schonte man seiner als eines guten, alten Mannes. Ja man suchte ihm so viel wie möglich das Sein in der Synode lieblich und für seine Gefühle angenehm zu machen. Wo sich nur die Gelegenheit darbot, bei Synoden und Conferenzen, veranlaßte man die Gemeinden, um ägyptische Vorlesungen zu bitten, denn man merkte es ja wohl, daß er es recht gern that, und zufriedene, ja zuweilen bewundernde Auditorien, besonders beim Landvolke, kamen ja auch zu Stande. Allein so rechte Schneide hatte es doch nicht. Verglichen mit dem begeisterten, enthusiastischen New York, war zumal St. Louis ein nüchterner, unangenehmer Aufenthaltsort. Man wußte offenbar einen solchen Gelehrten nicht zu schätzen. Fing doch New York gleich an zu brennen, da der Professor kaum die Stadt mit seinem Fuße betrat: war er nun nicht berechtigt zu hoffen, daß St. Louis bei seinem längeren Aufenthalte daselbst wenigstens in lichterlohen Flammen aufgehen müßte? Statt dessen glomm es nur, und selbst das Glimmen wurde von Tage zu Tage schwächer. War das zu ertragen? Nein, das war nicht zu ertragen! Der Doctor fühlte sich tief gekränkt, er sah sich getäuscht, seinen Werth verkannt, der Thermometer seiner Liebe und Anhänglichkeit sank immer tiefer und tiefer, bis auf den Gefrier⸗

54 How and Why Dr. Seyffarth Is So Angry.

— what all the scholars of Germany, indeed all the universities of Europe, could not see, that Dr. Stohlmann of New York saw, and he declared Seyffarth to be the greatest scholar now living, the incomparable master of the Coptic language, the unrivaled researcher in astronomy, the profoundest fathomer of the Egyptian language and its mysteries, the true Columbus of chronology. Every issue of the “Luth. Herold” was a blaring trumpet-blast in Seyffarth's honor. A regular stirring of minds arose. Here, here in America at last the astonished world recognized what it had in the Egyptian professor. How remarkable, that it should be given to a German congregation, together with its pastor, to draw the pearl out of the dust! Professor Seyffarth held lecture after lecture before the congregation, and the congregation was a grateful audience. People marveled, people recognized, people grasped, people understood what all the scholars of Europe had failed to recognize and grasp — namely, that Professor Seyffarth, as already said, was the greatest scholar of the nineteenth century. For which of all these hearers understood Egyptian, Coptic, and astronomy? Not one of them! Must not, then, Professor Seyffarth be the most learned of all scholars? So the long-misjudged man felt happy and content. From New York the triumphal procession went to Columbus, where both — the newly discovered great Egyptian and his discoverer — were crowned with the doctor's dignity. From there the procession moved on to St. Louis, but alas, alas, the triumphing did not want to go quite so well among the Missourians. To be sure, he was received very kindly and courteously; people were also glad of his help at the College, since he gave instruction there in a few minor subjects. But his chronological and Egyptian matters were listened to only calmly, and more as a curiosity than anything else. The ecstasy was lacking. Some doubts were even voiced aloud, though people spared him as a good old man. Indeed, people tried as much as possible to make his stay in the synod pleasant and agreeable to his feelings. Wherever the opportunity presented itself, at synods and conferences, congregations were induced to request Egyptian lectures, for people well noticed that he quite liked doing it, and satisfied — even at times admiring — audiences, especially among the country folk, did indeed come about. Yet somehow it lacked real edge. Compared with the enthusiastic, ardent New York, St. Louis in particular was a sober, unpleasant place to stay. Evidently people here did not know how to appreciate such a scholar. Did not New York at once begin to burn, the moment the professor's foot barely touched the city — was he not then entitled to hope that St. Louis, during his longer stay there, would at least go up in raging flames? Instead of that it only smoldered, and even the smoldering grew weaker from day to day. Was that to be borne? No, that was not to be borne! The Doctor felt himself deeply wounded, he saw himself deceived, his worth unrecognized; the thermometer of his love and attachment sank ever lower and lower, down to the freezing—