Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 47

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Kirchendienst und Kriegsdienst. 47

Bischof ein Soldat, in der alten Kirche unbekannt.*) Diese Dissertation
liefert jedoch für unsern Zweck wenig Ausbeute, da sie fast lediglich den
Zweck hat, die Bischöfe und andere Würdenträger der römischen Kirche ver⸗
dientermaßen zu geißeln, die, wie die Kirchengeschichte berichtet, nur zu oft
freiwillig anstatt des Schwertes des Geistes die fleischlichen Waffen ergriffen
und, anstatt die geistlichen Kriege des HErrn zu führen, die Kriege um das
Mein und Dein geführt haben; daher denn auch Ziegler fast nur die Zeug⸗
nisse des römischen Kirchenrechts wider das Kriegführen von Seiten der
Bischöfe gesammelt und die Uebertretung dieser ihrer eigenen kanonischen
Bestimmungen aus der Geschichte der römischen Prälaten nachgewiesen und
gerügt hat.

Zwar gehören die sog. apostolischen Kanones ohne Zweifel nicht
in das erste Jahrhundert; ohne aber hier Kritik zu üben, sei der 83. Kanon
das erste Zeugniß aus der christlichen Kirche, welches wir hier über den
Kriegsdienst von Seiten der Kirchendiener mittheilen. Er lautet, wie folgt:
„Ein Bischof, oder Presbyter, oder Diakonus, welcher Kriegsdienst thut
(στρατείᾳ σχολάζων) und beides behalten will, das römische Amt (ῥωμαϊκὴν
ἀρχὴν) und die priesterliche Diöcese, werde abgesetzt; denn was des Kaisers ist,
sei des Kaisers, was Gottes ist, sei Gottes.“ Hierzu macht der alte lutheri⸗
sche Theolog und Philolog Elias Ehinger (gest. zu Regensburg 1653)
folgende Bemerkung: „Auch dieser Kanon kann nicht verworfen werden.
Aber nicht alle päbstlichen Bischöfe hätten diesen Kanon ertragen können,
sonderlich jene, welche selbst am Krieg theil genommen haben. Aber die
Papisten nehmen in den alten Schriftwerken begierig an, was ihnen gefällt;
was ihnen mißfällt, verachten und verwerfen sie tapfer und kühn.“

Ein zweites Zeugniß aus der Kirche gegen die Leistung von Kriegs⸗
diensten Seitens der Kirchendiener findet sich in der im Jahre 247 wider
Celsus von Origenes geschriebenen Schutzschrift. Darin heißt es nehm⸗
lich nach der Uebersetzung Mosheims: „Celsus ermahnt uns hierauf, daß wir
dem Kaiser mit aller unserer Macht beistehen, einen Theil seiner rechtmäßigen
Arbeiten auf uns nehmen, die Waffen für ihn ergreifen, unter ihm, wenn es
die Noth fordert, zu Felde ziehen und mit ihm das Kriegsheer anführen sollen.
Wir antworten hierauf, daß wir dem Kaiser gerne, wenn es nöthig ist,
Hülfe leisten, aber eine göttliche Hülfe; dieweil wir den Harnisch Gottes an⸗
gezogen haben. Und hierin folgen wir dem Befehle des Apostels: So er⸗
mahne ich nun, daß man vor allen Dingen zuerst thue Bitte, Gebet, Fürbitte
und Danksagung für alle Menschen, für die Könige und für alle Obrigkeit.
Je gottseliger also jemand ist, je mehr Hülfe leistet er den Königen und Fürsten,
und er richtet mehr durch seinen Beistand aus, als die Soldaten, die zu
Felde ziehen, und so viele Feinde tödten, als sie können. Sonst können wir

*) Die Abhandlung ist lateinisch geschrieben und hat den Titel: Σιδηρόξυλον eccle-
siasticum, sive episcopus miles, in veteri ecclesia invisus. Witebergae 1672. 4.

**) Vgl. Κανόνες τῶν ἀποστόλων καὶ τῶν ἁγίων συνόδων, editi a M. Elia
Ehingero, Augustano. Witeb. 1614. 4. p. 34.

Church Service and Military Service. 47

...bishop a soldier — unknown in the ancient church."*) This dissertation, however, yields little for our purpose, since it has almost solely the aim of deservedly scourging the bishops and other dignitaries of the Roman church who, as church history reports, only too often voluntarily seized carnal weapons instead of the sword of the Spirit, and, instead of waging the spiritual wars of the Lord, waged wars over mine and thine; for this reason, too, Ziegler has gathered almost only the testimonies of Roman canon law against the waging of war by bishops, and has demonstrated and censured, from the history of the Roman prelates, the transgression of their own canonical statutes.

To be sure, the so-called Apostolic Canons undoubtedly do not belong to the first century; but without exercising criticism here, let the 83rd Canon be the first testimony from the Christian church that we communicate here concerning military service on the part of servants of the church. It reads as follows: "A bishop, or presbyter, or deacon, who occupies himself with military service (στρατείᾳ σχολάζων) and wishes to retain both — the Roman office (ῥωμαϊκὴν ἀρχὴν) and the priestly diocese — is to be deposed; for what is Caesar's is Caesar's, and what is God's is God's." On this the old Lutheran theologian and philologist Elias Ehinger (d. at Regensburg, 1653) makes the following remark: "This canon too cannot be rejected. But not all papal bishops could have endured this canon, especially those who themselves took part in war. But the papists eagerly accept, from the old writings, whatever pleases them; whatever displeases them they boldly and brazenly despise and reject."

A second testimony from the church against the rendering of military service by servants of the church is found in the apologetic writing composed by Origen against Celsus in the year 247. There it says, namely, according to Mosheim's translation: "Celsus hereupon exhorts us that we should assist the emperor with all our might, take upon ourselves a part of his lawful labors, take up arms for him, march into the field under him when necessity requires it, and lead the army together with him. To this we answer that we gladly render the emperor help, when it is necessary, but a divine help; since we have put on the armor of God. And in this we follow the command of the apostle: I exhort therefore that, first of all, supplications, prayers, intercessions and thanksgivings be made for all men, for kings and for all who are in authority. The more godly, then, anyone is, the more help he renders to kings and princes, and he accomplishes more by his assistance than the soldiers who march into the field and kill as many enemies as they can. Otherwise we can

*) The treatise is written in Latin and bears the title: Σιδηρόξυλον ecclesiasticum, sive episcopus miles, in veteri ecclesia invisus [An Iron-Wood (Absurdity) of the Church, or a Soldier-Bishop, Unknown in the Ancient Church]. Wittenberg, 1672. Quarto.

**) Compare Κανόνες τῶν ἀποστόλων καὶ τῶν ἁγίων συνόδων [The Canons of the Apostles and of the Holy Councils], edited by M. Elias Ehinger of Augsburg. Wittenberg, 1614. Quarto. p. 34.