Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 40

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40 Einiges über die Lehre des Oberkirchencollegiums der ev.⸗luth. Kirche in Preußen ꝛc.

mittelbaren Beruf des heil. Geistes herkommt, in der Welt fort und fort jene
herrlichen Dinge verkünden; dieß, dieß Alles ist es, was der Sohn Gottes
befohlen hat und darum göttlichen Gesetzes ist. Man bringe auch nur eine
einzige Stelle, in welcher uns das Haupt der Kirche, welches Macht hat über
alles Fleisch, etwas Anderes noch gibt, als entweder die Verheißungen des
Evangeliums oder die Bestätigung des heiligen Naturgesetzes!
Dem Amt der Kirche ist keine Scheidung im Begriff gegeben.

Es begreift wesentlich die Schlüssel des Himmelreichs in sich, eine Gewalt der
Kirche selbst, und damit nun Alles, was daraus folgt; es ist daher
dasjenige des Worts, dadurch allein aus dem Glauben die Kirche auf Erden
wird und bleibt. Gott hat kein bestimmtes Verhalten im äußeren Organis⸗
mus der Kirche, der selbst nicht unmittelbar göttlichen Ursprungs sein,
sondern nur aus der unsichtbaren Schöpfung des heil. Geistes d. i. der Kirche
im Geist und Glauben hervorgehen kann, angeordnet. Die letztere thut
dies frei, vermöge ihrer geistlichen Gaben, damit das Gebot der Liebe sich im
Frieden zur Erbauung vollziehen könne. Gleichwie die Unterscheidung im
Begriff der Kirche zwischen einer Gemeinschaft des Heils und einer verfaßten
ein schwerer Irrthum ist, so ist nicht minder gefährlich der diesem consequente,
zuerst ein Amt der irdischen und eins der himmlischen Güter in die Natur der
Kirche zu setzen, und zweitens das letztere als Amt des Worts in zwei der falschen
Unterscheidung der Kirche ganz entsprechende Seiten zu zerlegen, nur daß die
geordnete Aufrichtung der Aemter selbst der anderen Seite der letztern angehört.
Gleichwie die Kirche wesentlich nur die Gemeinde der Gläubigen ist, so ist das
Amt derselben wesentlich nur die Predigt vom Glauben. Diese ist Ein
Dienst im eigentlichen Sinn des Worts, aus dem heil. Geist, in Christi
Erlösungsdienst durch Seine Knechtsgestalt wurzelnd, ein Knechtsberuf um
Jesu willen. Ein Ordnungsamt coordinirt sich und bedingt so wenig dieses
ursprüngliche Gnadenmittelamt, als die geordnete Kirche die fundamentale
Seite bedingt. Christus ist das erhöhete Haupt nur von denen, welche da⸗
durch, daß sie die allgemeine Versöhnung mit Gott glauben, mit Ihm in
einem solchen Zusammenhang stehen, daß sie nicht bloß in Ihm — natürlich
— leben, sondern auch — ein geistliches Leben haben, das aus dem Leben
Christi im Geiste stammt, so daß — Er in ihnen lebt. Wo des Wortes
Amt ist, da ist des Glaubens Leben, und wo dieses ist, da ist des Wortes Amt;
die andern Aemter sind erst die mancherlei Ausflüsse, welche dieser einigen
Quelle entspringen. Durch die geistlichen Gaben will der, welchem sie vor⸗
zugsweise als von Ihm mitgetheilt zugeschrieben werden, (wie die Bedienungen
derselben dem HErrn d. i. Christo, die Kräfte hierzu dem Vater als Urquell
vornehmlich zukommen, 1 Cor. 12, 4—6.), den Sohn Gottes in Seiner
Kirche verklären (nicht im Herzen, was Er durch den Glauben thut), welcher
den heil. Geist ihr erworben hat. Wie der seligmachende Glaube die Be⸗
dingung ist, daß eine Kirche auf Erden sein kann und mit ihr das Amt
des Worts, so sind die zur Seligkeit nicht nothwendigen geistlichen Gaben die
Bedingungen der übrigen Aemter. Sie dienen zur Verklärung Christi

40 Some Remarks on the Teaching of the Supreme Church Council of the Ev.-Luth. Church in Prussia, etc.

... comes from the immediate calling of the Holy Spirit, to proclaim ever and again those glorious things in the world; this, this alone is what the Son of God has commanded, and is therefore of divine law. Let anyone produce even a single passage in which the Head of the church, who has power over all flesh, gives us anything else than either the promises of the gospel or the confirmation of the holy natural law! To the office of the church no division is given in its concept.

It comprises essentially the keys of the kingdom of heaven, a power of the church itself, and thereby now everything that follows from it; it is therefore that of the Word, through which alone the church on earth comes to be and remains, out of faith. God has ordained no fixed conduct in the outward organism of the church, which itself cannot be of immediate divine origin, but can only proceed from the invisible creation of the Holy Spirit, that is, from the church in spirit and faith. The latter does this freely, by virtue of its spiritual gifts, so that the commandment of love may be carried out in peace for edification. Just as the distinction, in the concept of the church, between a fellowship of salvation and a constituted one is a grave error, so it is no less dangerous, consistently with this, first to place an office of earthly and one of heavenly goods into the nature of the church, and secondly to break up the latter, as the office of the Word, into two sides wholly corresponding to the false distinction of the church — except that the ordered erection of the offices itself belongs to the other side of the latter. Just as the church is essentially only the congregation of believers, so its office is essentially only the preaching of faith. This is one service in the proper sense of the word, rooted in the Holy Spirit, in Christ's redeeming service through His servant-form, a servant's calling for Jesus' sake. An office of order is coordinate with, and conditions this original office of the means of grace, just as little as the constituted church conditions the fundamental side. Christ is the exalted Head only of those who, by believing the universal reconciliation with God, stand with Him in such a connection that they not merely live in Him — naturally — but also have a spiritual life that stems from the life of Christ in the Spirit, so that He lives in them. Where the office of the Word is, there is the life of faith, and where this is, there is the office of the Word; the other offices are but the various outflows that spring from this one source. By the spiritual gifts, he to whom they are chiefly ascribed as imparted from Him (just as the exercise of these gifts belongs chiefly to the Lord, that is, to Christ, and the powers for them chiefly to the Father as the primal source, 1 Cor. 12:4–6) wills to glorify the Son of God in His church — not [glorify Him] in the heart, which He does through faith — He who has procured the Holy Spirit for it. As saving faith is the condition that a church can exist on earth, and with it the office of the Word, so the spiritual gifts, not necessary for salvation, are the conditions of the remaining offices. They serve for the glorification of Christ