Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 51

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Kirchendienst und Kriegsdienst. 51

durch wenig und ungerüst Kriegsvolk verlor. Es ist beschlossen, Christus will sie meinen Artikel lehren verstehen, daß Christen“ (als Christen) „nicht kriegen sollen, und der verdammte Artikel muß sich also rächen, denn er ist von den Christen gesagt und will unverdammt, sondern recht und wahrhaftig sein. Wiewohl sie sich nicht daran kehren, noch das gläuben, bis daß sie verstockt und unbußfertig immer mehr und mehr anlaufen und zu Trümmern gehen; da spreche ich Amen zu: Amen! Wahr ist's, weil sie weltliche Herrschaft und Güter haben, sollen sie davon dem Kaiser, Königen oder Fürsten thun und geben, was sich gebührt von andern weltlichen Gütern zu thun und zu geben; ja, solche Güter der Kirche (wie sie es nennen,) sollen sonderlich vor allen andern Gütern dienen und helfen zum Schutz der Dürftigen und Heil gemeiner Stände, denn dazu sind sie gegeben, und nicht dazu, daß ein Bischof seines Amts vergesse und damit kriege oder streite.“ (Schrift vom Krieg wider den Türken. Hall. Tom. XX, 2641—44.) *)

So entschieden jedoch nach Luthers Vorgang die rechtgläubigen Lehrer unserer Kirche es verdammt haben, wenn Diener der Kirche ungenöthigt, unberufen, freiwillig ihr kirchliches Amt verlassen und selbst auf eigene Faust Krieg geführt oder doch Kriegsdienste gethan haben, so haben sie doch nie gelehrt, daß ein Prediger, wenn seine weltliche Obrigkeit ihn als Bürger oder Unterthan für den Kriegsdienst in Anspruch nimmt, sich widersetzen solle oder dürfe; ja, sie erklären im Gegentheil selbst, daß es Nothfälle gebe, in welchen die Obrigkeit mit Recht auch die Kirchendiener zur Vertheidigung des Vaterlandes mit dem leiblichen Schwert aufruft. Wie wäre es auch anders möglich? Der h. Apostel Paulus lehrt uns, daß Jedermann (πᾶσα ψυχὴ = jede Seele) unterthan sein solle der Obrigkeit, die Gewalt über ihn hat. Röm. 13, 1. Da es nun (wenn der Krieg nicht ein notorisch ungerechter ist) an sich keine Sünde ist, Kriegsdienste zu leisten, so gilt hier nicht: „Man muß Gott mehr gehorchen, denn den Menschen,“ sondern: „Jedermann sei unterthan“ ꝛc. Und meinte etwa ein Prediger, wenn er aufgefordert wird, daß jener Nothfall noch nicht eingetreten sei, so hat er zu bedenken, daß es nicht seine Sache, sondern Sache der Obrigkeit ist, dies zu bestimmen. Jedenfalls aber tritt für den Prediger wirklich jener Nothfall ein, in welchem er um des Gewissens willen seine Gemeinde verlassen muß, um der an Gottes Statt stehenden Obrigkeit nicht zu widerstreben.

Um zu belegen, daß dies wirklich die Lehre unserer rechtgläubigen Lehrer sei, lassen wir hier schließlich noch einige Auszüge aus den Schriften derselben folgen.

*) Als König Richard von England den Bischof von Beauvais, Philipp, der wider ihn ein Heer in das Feld geführt hatte, in der Schlacht gefangen nahm und einkerkerte, der Pabst aber den Bischof „als seinen Sohn“ zu entlassen befahl, da sendete der König die Waffen, welche der Bischof in der Schlacht getragen hatte, nach Rom und ließ dem Pabste sagen: „Allerheiligster Vater, siehe, ob dies deines Sohnes Rock sei“ (Gen. 37, 32.). Der Pabst erröthete, und wagte nun nicht weiter, um des kriegslustigen Bischofs Befreiung zu bitten.

Church Service and Military Service. 51

...lost it through a small and poorly-equipped force. It is settled: Christ wills that they understand my article to teach that Christians” (as Christians) “are not to make war, and the condemned article must thus avenge itself, for it is spoken of Christians and will not be condemned, but wants to be right and true. Although they do not heed it, nor believe it, until, hardened and impenitent, they run on more and more and go to ruin — to that I say Amen: Amen! It is true that, because they hold worldly dominion and goods, they should render and give of it to emperor, kings, or princes what is due to be rendered and given from other worldly goods; indeed, such goods of the Church (as they call them) should serve and help, above all other goods, especially for the protection of the needy and the welfare of the common estates, for that is what they were given for, and not so that a bishop might forget his office and thereby make war or fight.” (Writing on the War against the Turk. Halle edition, Tom. XX, 2641–44.) *)

However decisively the orthodox teachers of our Church, following Luther's lead, have condemned it when servants of the Church, uncompelled, uncalled, of their own free will, abandon their churchly office and themselves wage war or at least perform military service on their own account, they have nevertheless never taught that a preacher, when his worldly authority calls upon him as a citizen or subject for military service, may or should resist it; indeed, they themselves declare, on the contrary, that there are cases of necessity in which the authority may, with right, call even the servants of the Church, with the bodily sword, to the defense of the fatherland. How could it be otherwise? The holy Apostle Paul teaches us that everyone (πᾶσα ψυχὴ = every soul) should be subject to the authority that has power over him. Romans 13:1. Since, then (provided the war is not a notoriously unjust one), it is in itself no sin to perform military service, the rule here is not: “One must obey God rather than men,” but rather: “Let everyone be subject,” etc. And should a preacher, when called upon, suppose that that case of necessity has not yet arisen, he must consider that it is not his own affair, but that of the authority, to determine this. In any case, however, that case of necessity really does arise for the preacher in which, for conscience's sake, he must leave his congregation so as not to resist the authority that stands in God's place.

To document that this is indeed the teaching of our orthodox teachers, let us finally append here a few extracts from their writings.

*) When King Richard of England took prisoner and imprisoned, in battle, the Bishop of Beauvais, Philip, who had led an army into the field against him, and the Pope commanded that the bishop be released “as his son,” the king sent the weapons which the bishop had worn in the battle to Rome and had the Pope told: “Most Holy Father, see whether this is your son's coat” (Gen. 37:32). The Pope blushed, and dared not press further for the release of the war-loving bishop.