Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1864, Seite 34

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34 Einiges über die Lehre des Oberkirchencollegiums der ev.⸗luth. Kirche in Preußen ꝛc.

terisirt (Eph. 4, 4—16., 2, 19—22., 1 Cor. 12. Luc. 1, 33., 1 Petr. 2, 9.,
1 Tim. 3, 15. u. s. w.), und auch dieses zu sein, ist ihr wesentlich, da der
Gott, zu dem sie als sein Volk durch Christum in Gemeinschaft tritt, ein Gott,
nicht der Unordnung, sondern des Friedens ist und will, daß auch in dieser
Gemeinschaft Alles ehrlich und ordentlich zugehe. (1 Cor. 14, 33. 40.)

*1. Die Sonderung von Anderem, welche jeder Organismus voraussetzt,
geschah von Anfang an durch die Predigt und Taufe sowohl Johannis als
Christi.—2. Die innere Gliederung der so Gesonderten lag darin, daß Jo⸗
hannes und Christus ihren Jüngern als Propheten gegenüberstanden und
letzterer wieder die Apostel und die 70 Jünger berief. Matth. 13, (10.)
Als solcher Organismus wurde die Kirche mit der Ausgießung des heil. Gei⸗
stes geboren.“]

Nach der ersten dieser zwei wird behauptet, 1. daß das Wort „Versamm⸗
lung“ A. C. Art. 7. 8., (welche nicht eine Kirche ist, die „bloß in ihren gläu⸗
bigen Gliedern eigentlich und wahrhaft besteht,“ sondern welche diese allein
ausmachen, und welche zu Zeichen, daß sie auf Erden wirklich sei, die als
äußerliche die Innerlichkeit und Unsichtbarkeit der Sache, welche sie anzeigen,
voraussetzen, Evangelium und die Sacramente laut desselben hat,) in einem
besonderen Sinn auf eine mit dem Dasein von sichtbarer Kirche überhaupt
gegebene sichtbare reine bezogen werden müsse, wovon Apologie und Schmalk.
Artikel das Gegentheil lehren; 2. daß demzufolge die öffentliche Bekenntniß⸗
formel einer solchen sichtbaren Versammlung dasjenige mit schon sein solle,
was der 7. Art. als genug zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirche erfor⸗
derlich aufstelle. (Verhandlungen S. 135 fg.) Wer Beides—das nothwen⸗
dige Ergebniß eines unseligen Hereinziehens gesetzlicher Elemente in das
Reich der Gnade — annimmt, wird natürlich die 11. Thesis ohne Einwand
auch anerkennen, daß die Kirche von ihrem Ursprunge an zugleich auch eine
geordnete, verfaßte Gemeinschaft im Sinne der Sichtbarkeit, also ein äußer⸗
lich hervortretender und wahrnehmbarer Organismus gewesen sei, dem die
Ausdrücke „Leib, Haus, Volk, Königreich“ (Christi und Gottes) wesentlich zu⸗
kommen. Da nun diese letzteren von den symb. Büchern und allen reinen
Lehrern der folgenden Jahrhunderte gerade der Kirche im Sinne der Unsicht⸗
barkeit ausschließlich beigelegt werden, so daß, wenn eine sichtbare Kirche so
genannt wird, die Heuchler und Gottlosen auf das Bestimmteste davon aus⸗
geschlossen sein sollen und zwar dieß hauptsächlich im Gegensatz gegen die
Vertheidiger des Pabstthums geschieht: so ist es keine Frage, daß der Verfas⸗
ser einer Zeitrichtung angehört, die gegenwärtig und schon von früherher
dahin drängt, den biblisch-lutherischen Begriff von Kirche zu durchbrechen
und diese mit dem Erzfeind der Christenheit aus einer Gemeinschaft des
Glaubens in eine Anstalt der Predigt- und Sacramentsverwaltung umzu⸗
wandeln. Daß, wo überall eine sichtbare Versammlung ist, auch irgendwelche
Art von Verfassung nöthig sei, wenn gleich für's Erste ganz einfach, wer
wollte es leugnen? Dieß ist das Band der Ordnung, welches aus dem neu⸗
testamentlichen Verständniß des 3. Gebots, aus dem Naturgesetz von selbst

34 Some Remarks on the Teaching of the Supreme Church Council of the Ev.-Luth. Church in Prussia, etc.

— characterizes it (Eph. 4:4–16, 2:19–22, 1 Cor. 12, Luke 1:33, 1 Pet. 2:9, 1 Tim. 3:15, and so forth); and to be this too is essential to it, since the God with whom it, as His people, enters into fellowship through Christ, is a God not of disorder but of peace, and wills that in this fellowship too everything be done decently and in order (1 Cor. 14:33, 40).

*1. The separation from everything else, which every organism presupposes, took place from the beginning through the preaching and baptism of both John and Christ. — 2. The inner articulation of those thus set apart consisted in this, that John and Christ stood over against their disciples as prophets, and the latter in turn called the apostles and the seventy disciples, Matt. 13(:10). As such an organism the church was born with the outpouring of the Holy Spirit."]

On the basis of the first of these two [theses] it is asserted, 1. that the word "assembly" [Versammlung] in Art. 7–8 of the Augsburg Confession — which is not a church that "consists properly and truly merely in its believing members," but which these alone constitute, and which, as a sign that it truly exists on earth, has the gospel and the sacraments in accordance with the same as outward things that presuppose the inwardness and invisibility of the matter they signify — must be referred, in a special sense, to a visible, pure church given together with the existence of a visible church in general; whereas the Apology and the Smalcald Articles teach the opposite. 2. That, accordingly, the public confessional formula of such a visible assembly must already be that which Article 7 sets up as sufficient for the true unity of the Christian church (Proceedings, p. 135 ff.). Whoever accepts both of these — the necessary result of an unfortunate drawing of legal elements into the kingdom of grace — will naturally also acknowledge, without objection, the 11th thesis: that the church, from its origin onward, was likewise at the same time an ordered, constituted fellowship in the sense of visibility, that is, an outwardly emergent and perceptible organism, to which the expressions "body, house, people, kingdom" (of Christ and of God) essentially belong. Now since these latter expressions are ascribed, by the symbolical books and by all pure teachers of the following centuries, exclusively to the church in the sense of invisibility — so that, when a visible church is so called, hypocrites and the godless are to be most definitely excluded from it, and this happens chiefly in opposition to the defenders of the papacy — it is beyond question that the author belongs to a tendency of the age which, at present and already from earlier on, presses toward breaking through the biblical-Lutheran concept of the church and transforming it, together with the arch-enemy of Christendom, from a fellowship of faith into an institution for the administration of preaching and the sacraments. That wherever a visible assembly exists, some kind of constitution is also necessary — even if quite simple at first — who would deny this? This is the bond of order which, out of the New Testament understanding of the Third Commandment, out of the natural law, of itself