Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1863, Seite 260

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260 Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche.

gen. Es gehört ein fürsichtiger bescheidener Geist dazu, der unter ihm lasse bleiben, was Gottes Tempel ist, und wehre seinem Zusatz, damit er den Tempel Gottes zerstöret.“

So weit Luther.

Sollte aber der Herr Licentiat unter Rom, mit dem die lutherische Kirche nicht völlig gebrochen habe, die römische Curie oder das Pabstthum mit seinen antichristischen Lehren verstehen, so wäre das einfach lächerlich. Ohne einen Luther d. i. ohne einen Mann, wie Luther war und wie nur er war, würde es gar keine vom römischen Antichrist und seinen Greueln errettete Reformirte Kirche geben. „Als Luther von Rom verdammt wurde, bezog Zwingli noch eine Pension von Rom,“ berichtet Leopold Ranke (den man gewiß keiner altlutherischen Parteilichkeit bezüchtigen wird,) in seiner Deutschen Geschichte im Zeitalter der Reformation, III, 54. Und nicht nur Zwingli selbst hat, als er noch nicht von Luthers Lehre abgefallen war, nehmlich im Jahre 1523, in der „Auslegung zu seinen Schlußreden“ das Zeugniß abgelegt: „Luther ist ein so trefflicher Streiter Gottes, als in tausend Jahren auf Erden nimmer gewesen ist, und mit dem mannlichen unbewegten Gemüth, damit er den Pabst zu Rom angegriffen hat, ist ihm keiner nie gleich worden, als lang das Pabstthum gewähret hat. Gott sei Lob! durch ihn wird eine unzahlbarliche Welt mehr, denn durch mich und andere, zu Gott geführet.“ (S. Unterricht von kirchlicher Vereinigung von E. S. Cyprian. 2. Aufl. 1726. S. 166.) Auch Calvin gibt in einem Briefe an Bullinger vom 25. Nov. 1544 Luthern folgendes Zeugniß: „Das, bitte ich, wollet ihr euch zu Gemüthe führen: erstlich, was für ein großer Mann Luther sei und durch was für große Gaben er sich auszeichne, mit welchem Muthe, mit welcher Beständigkeit, mit welcher Geschicklichkeit, mit welcher durchdringenden Kraft zu lehren er bisher das Reich des Antichrists zu stürzen und zugleich die Lehre des Heils zu verbreiten sich habe angelegen sein lassen. Ich pflege oft zu sagen: wenn er mich auch einen Teufel nennete, so würde ich ihm doch so viel Ehre erweisen, ihn als einen ausgezeichneten Knecht Gottes anzuerkennen.“ *)

Doch im Folgenden scheint Herr Lic. Krummacher selbst die Lehren der lutherischen Kirche specificiren zu wollen, welche beweisen sollen, daß dieselbe „in der Lehre nicht ganz mit Rom gebrochen“ habe. Er fährt nehmlich folgendermaßen fort:

„Die lutherische Lehre von der Taufe, welche auf völlig irrthümlicher „Auffassung dessen, was das Neue Testament von der Taufe der erwachsenen „Gläubigen sagt, beruht, trägt ganz den römisch-katholischen Charakter.

*) „Haec cupio vobis in mentem venire, primum quantus sit vir Lutherus et quantis dotibus excellat, quanta animi fortitudine et constantia, quanta dexteritate, quanta doctrinae efficacia hactenus ad profligandum antichristi regnum et simul propagandam salutis doctrinam incubuerit. Saepe dicere solitus sum: etiamsi me diabolum vocaret, me tamen hoc illi honoris habiturum, ut insignem Dei servum agnoscam.“ Joh. Calvini epistolar. et responsor. ed. sec. Lausannae 1576. p. 113.

260 Some Remarks on a New Apology for the Reformed Church.

under him. It takes a cautious, modest spirit to let remain under him what is God's temple, and to resist his addition, by which he destroys the temple of God."

So far Luther.

But should the Licentiate mean by Rome, with which the Lutheran Church has not broken completely, the Roman curia or the papacy with its antichristian doctrines, that would simply be ridiculous. Without a Luther — that is, without a man such as Luther was, and as only he was — there would be no Reformed Church at all rescued from the Roman Antichrist and its abominations. "When Luther was condemned by Rome, Zwingli was still drawing a pension from Rome," reports Leopold Ranke (whom certainly no one will accuse of Old Lutheran partisanship) in his History of Germany in the Age of the Reformation, III, 54. And not only did Zwingli himself, while he had not yet fallen away from Luther's teaching — namely in the year 1523, in his "Exposition of His Theses" — bear this testimony: "Luther is so excellent a warrior of God as has never been on earth in a thousand years, and with the manly, unmoved spirit with which he attacked the pope at Rome, no one has ever equaled him, for as long as the papacy has endured. God be praised! Through him a countless number more people are led to God than through me and others." (See Instruction Concerning Ecclesiastical Union by E. S. Cyprian, 2nd ed., 1726, p. 166.) Calvin, too, gives Luther the following testimony in a letter to Bullinger of November 25, 1544: "This, I ask, I want you to take to heart: first, what a great man Luther is, and by what great gifts he distinguishes himself; with what courage, with what steadfastness, with what skill, with what penetrating power to teach he has hitherto applied himself to overthrowing the kingdom of the Antichrist and, at the same time, to spreading the doctrine of salvation. I am accustomed often to say: even if he were to call me a devil, I would nevertheless grant him so much honor as to acknowledge him an outstanding servant of God." *)

Yet in what follows, Mr. Lic. Krummacher himself seems to want to specify the doctrines of the Lutheran Church which are supposed to prove that it "has not broken entirely with Rome in doctrine." He continues, namely, as follows:

"The Lutheran doctrine of baptism, which rests on a completely erroneous understanding of what the New Testament says about the baptism of believing adults, bears entirely the Roman Catholic character.

*) "This I desire may come to your mind: first, how great a man Luther is, and with what gifts he excels; with what courage of spirit, with what constancy, with what skill, with what efficacy of doctrine he has hitherto labored to overthrow the kingdom of Antichrist and at the same time to spread the doctrine of salvation. I am accustomed often to say: even if he were to call me a devil, I would nevertheless grant him this honor, that I acknowledge him an outstanding servant of God." [Latin original of Calvin's testimony translated in the text above.] Joh. Calvini epistolar. et responsor. ed. sec. Lausannae 1576. p. 113.