Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 158

129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160

158 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

Dies sind etwa die wesentlichen, völlig klaren Punkte des Chiliasmus, und diese Lehren sollen den Menschen unfähig machen zum Kampfe gegen die widergöttliche Welt, weil sie ihn in die Flucht vor derselben jagen.“ In dem Folgenden sucht nun Freimund zu beweisen, daß der Chiliasmus gerate „nüchtern“ mache, nicht Dinge fruchtlos wegschaffen zu wollen, die nach den Propheten sicher über die Christenheit kommen werden, noch Ziele erstreben zu wollen, die nur Christus selbst durch sein unmittelbares Eingreifen verwirklichen werde. Jedenfalls ist es wichtig, in Obigem eine Neudettelsauer Definition vom Wesentlichen des Chiliasmus erhalten zu haben.

Großherzogthum Hessen. So lesen wir in der Ev. Kz. vom 21. Februar: Das bedeutungsvollste Ereigniß in der hessischen „Landeskirche“ in den letzten Jahren ist die Anordnung eines neuen Ordinationsformulars, nach welchem alle evangelischen Geistlichen des Landes gleicherweise ordinirt werden sollen, ohne Rücksicht darauf, ob einer der lutherischen, der reformirten oder der unirten Confession angehört, — welche drei Confessionen in dem Verwaltungscomplex der Hessischen „Landeskirche“ ausdrücklich als zu Recht bestehend anerkannt sind; — ohne Rücksicht ferner auch darauf, ob der Ordinandus ein Amt an einer lutherischen, reformirten oder unirten Gemeinde übernimmt. Die Ordination geschieht ganz allgemein auf „die reformatorischen Bekenntnisse unserer Kirche, vornämlich die Augsburgische Confession.“ Es bleibt dabei ganz unbestimmt, an welche Kirche bei „unsrer Kirche“ zu denken ist, ob an die lutherische, ob an die reformirte oder die unirte, oder ob an die Hessische „Landeskirche“, (d. h. an den Verwaltungscomplex der drei Kirchen), die aber als solche gar kein Bekenntniß hat, am allerwenigsten ein reformatorisches, da sie erst seit 1832 besteht. Ebensowenig ist gesagt, welche Augsburgische Confession gemeint sei, ob die unveränderte oder die veränderte. Diese ganze Unbestimmtheit aber ist beabsichtigt und so viel unwidersprechlich gewiß und klar, daß mit dem neuen Ordinationsformular der „Landeskirche“ eine Bekenntnißgrundlage gegeben werden soll, die sie seither nicht hatte und nach ihrem Charakter als bloßer Verwaltungscomplex auch gar nicht haben kann. Und was für eine Grundlage das ist, ist ebenso gewiß und klar. Der Ordinandus wird auf die „reformatorischen Bekenntnisse“ verpflichtet, das heißt aber: gleicherweise auf die lutherischen, wie auf die reformirten, das kann aber nicht anders heißen als: auf den Consensus beider Kirchen. Wäre das Ordinationsformular ruhig hingenommen worden, so war dadurch die Union im Großherzogthum Hessen vollständig ein- und durchgeführt. So geschah es aber nicht. Viele treue Diener der lutherischen Kirche fühlten sich durch das neue Ordinationsformular in ihrem Gewissen beunruhigt und heilig verpflichtet, für das gefährdete Recht ihrer Confession einzutreten. Nicht minder eine namhafte Anzahl von Patronen (darunter die Grafen zu Erbach-Erbach und Erbach-Fürstenau, Leiningen, Solms-Rödelheim, Görtz; die Freiherren von Günderode, Löw zu Steinfurth, Georg Riedesel zu Eisenbach, Schenk von Hermannstein). Diese Patrone hielten zunächst im Sommer 1860 unter Zuziehung etlicher lutherischer Pfarrer des Landes eine Versammlung und Berathung zu Darmstadt. Nach ernster und gründlicher Besprechung wurde von den Patronen eine Eingabe an den Großherzog beschlossen, unterzeichnet und höchsten Orts eingereicht. In dieser Eingabe wurden die schweren Gewissensbedenken gegen das O. F. vorgelegt und der Großherzog gebeten, diesen Bedenken damit zu begegnen, daß

„bei den Ordinationen von Geistlichen für den Dienst der evangelisch⸗lutherischen Kirche dem Ordinationsformular ein Zusatz gegeben werde, welcher die Verpflichtung auf das besondere Bekenntniß dieser Kirche außer Zweifel setze.“

Auf diese Eingabe erfolgte ein allerhöchster Bescheid, in welchem die Bitte abgeschlagen und die Erklärung gegeben wird, daß durch die Fassung des neuen Formulars der Bekenntnißstand der evangelischen Gemeinden des Großherzogthums, also auch der lutherischen Gemeinden nicht alterirt werde. Ein Begleitschreiben, das der Minister Frhr. v. Dalwigk diesem Bescheide beifügte, bezeichnet als selbstverständlich, daß „der auf das Bekenntniß der evangelischen Kirche im Allgemeinen verpflichtete Geistliche in der Gemeinde, in welcher er

158 Church and Contemporary History.

These are, roughly, the essential, wholly clear points of chiliasm, and these doctrines are supposed to render man unfit for the struggle against the ungodly world, because they drive him to flee before it." In what follows, Freimund seeks to prove that chiliasm turns out to make one "sober," not wishing to clear away fruitlessly things that, according to the prophets, will surely come upon Christendom, nor to strive after goals that Christ alone, through his own direct intervention, will bring to pass. In any case, it is worth noting that we have thereby obtained, from the above, a Neudettelsau definition of the essence of chiliasm.

Grand Duchy of Hesse. Thus we read in the Ev. Kz. [Evangelische Kirchenzeitung] of February 21: The most significant event in the Hessian "territorial church" in recent years is the introduction of a new ordination formulary, according to which all evangelical clergy of the land are to be ordained alike, without regard to whether one belongs to the Lutheran, the Reformed, or the Union confession — which three confessions are expressly recognized as lawfully existing within the administrative complex of the Hessian "territorial church" — and further without regard to whether the ordinand is to take up an office in a Lutheran, Reformed, or Union congregation. The ordination takes place quite generally upon "the reformational confessions of our church, foremost the Augsburg Confession." It remains wholly indeterminate which church is meant by "our church" — whether the Lutheran, the Reformed, or the Union, or the Hessian "territorial church" (that is, the administrative complex of the three churches), which as such has no confession at all, least of all a reformational one, since it has existed only since 1832. Just as little is it said which Augsburg Confession is meant, the unaltered or the altered. Yet this entire indefiniteness is intentional, and it is just as incontrovertibly certain and clear that by the new ordination formulary a confessional foundation is meant to be given to the "territorial church" which it has not had until now and which, by its character as a mere administrative complex, it cannot have at all. And what sort of foundation that is, is equally certain and clear. The ordinand is bound to the "reformational confessions" — which means, however: equally to the Lutheran as to the Reformed, which can mean nothing other than the consensus of both churches. Had the ordination formulary been quietly accepted, the union in the Grand Duchy of Hesse would thereby have been fully introduced and carried through. But this did not happen. Many faithful servants of the Lutheran church felt disquieted in conscience by the new ordination formulary and sacredly bound to stand up for the endangered right of their confession. No less did a considerable number of patrons feel so (among them the Counts of Erbach-Erbach and Erbach-Fürstenau, Leiningen, Solms-Rödelheim, and Görtz; the Barons von Günderode, Löw of Steinfurth, Georg Riedesel of Eisenbach, and Schenk von Hermannstein). These patrons first held, in the summer of 1860, with the participation of several Lutheran pastors of the land, an assembly and deliberation at Darmstadt. After earnest and thorough discussion, the patrons resolved upon a petition to the Grand Duke, which was signed and submitted at the highest quarters. In this petition the grave scruples of conscience against the O. F. [Ordinationsformular] were laid before him, and the Grand Duke was asked to meet these scruples by having

"an addition given to the ordination formulary, at the ordination of clergy for the service of the Evangelical Lutheran church, which would place beyond doubt the obligation to the particular confession of this church."

To this petition there came a most exalted reply, in which the request was refused, with the explanation given that the confessional status of the evangelical congregations of the Grand Duchy — and hence also of the Lutheran congregations — would not be altered by the wording of the new formulary. A covering letter which the Minister, Baron von Dalwigk, appended to this reply, describes it as self-evident that "the clergyman who is bound to the confession of the evangelical church in general shall, in the congregation in which he