Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 138

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138 Was sagen die Apostel und was sagt Christus der Herr zu unserm Katechismusstreit.

mit diesem Stimmrecht die Befugniß in Anspruch genommen wird, am Fundament der Kirche zu rütteln und die nothwendige Voraussetzung und unerläßliche Bedingung republikanischer Verfassungsformen, nämlich eine strenge Zucht, die ausschließt, was wider den Grundfactor jeder Verfassung, die Constitution, in unserm Falle das Bekenntniß, streitet; so springt es in die Augen, wie sehr uns etwas anderes Noth thut, als eine Synode.

Und auch wenn wir Synoden hätten, so würden sie nicht berechtigt sein, den Wünschen derer zu entsprechen, die mit dem neuen Katechismus die Lehre des kleinen Katechismus Luther's beseitigt sehen möchten. Wie die aufs Bekenntniß der Kirche beeidigten Beamten einer Synode verpflichtet sein würden, jede derartige Petition zurückzuweisen, so haben nun heut zu Tage diejenigen, in deren Hände Gott die Vollmacht der ecclesia repraesentativa gelegt hat, darüber zu wachen, daß dem Glauben kein Eintrag geschehe. Und es liegt am Tage, wie auch diese Form der Verfassung an und für sich das Gedeihen der Kirche nicht hindert.

VI. Zu der biblischen Lehre vom Teufel.*)

Bekannt ist die Strophe aus „unsers Herrgotts Dragonermarsch,“ wie der alte Dessauer seiner Zeit Luthers „Eine feste Burg“ nannte, die wie so manches andere Wort dieses Streiters Christi beweist, daß seiner doch wahrlich reinen Gotteserkenntniß die aus Jesu Munde, worin bis jetzt noch kein Betrug erfunden worden ist, geflossene Lehre keinen Eintrag gethan habe, die in den Spalten dieses Blattes kürzlich so schnöde angegriffen ward. Und wie er, als der etwas von der Macht des bösen Feindes gewahr wurde, schreien mußte: „Der alt' böse Feind, mit Ernst er's jetzt meint u. s. w., so klagten unsere Väter: „Der alte Drach' und böse Feind vor Neid, Haß und vor Zorne brennt, sein Dichten steht allein darauf, wie von ihm werd' getrennt dein Hauf'. Und wie er vorhat bracht in Noth die Welt, führt er sie noch in Tod; Kirch, Wort, Gesetz, all' Ehrbarkeit zu tilgen ist er stets bereit. Darum kein Rast noch Ruh er hat, brüllt wie ein Löw', tracht't früh und spat, legt Garn und Strick, braucht falsche List, daß er verderb', was christlich ist.“

Ist demnach die Lehre vom Teufel mit dem ganzen christlich lutherischen Glauben verwachsen, so ist sie nicht minder wohlgegründet in der heiligen Schrift. Schon auf den ersten Blättern der Bibel erscheint „die Schlange“ in wahrlich nicht „gemüthlicher“ Gestalt. Und wenn später, wie leider auch nach unsers Heilandes Ankunft bis auf den heutigen Tag noch oft genug geschehen ist, dem starken Gewappneten „das Seine mit Frieden“ blieb, so mußte er dann freilich am aller „ungemüthlichsten“ sein Dasein zu erkennen geben, als „ein Stärkerer über ihn“ kam (s. Luc. 11, 20 — 22.). Nach christlicher Lehre werden diejenigen, die ihm durch Glauben an diesen „Stärkeren“ entrinnen bis an den jüngsten Tag das Weh entgelten, das seinem

*) Nahm die bezeichnete Zeitung gleichfalls nicht auf.

138 What the Apostles Say, and What Christ the Lord Says, to Our Catechism Controversy.

...with this right to vote, the authority is being claimed to shake the foundation of the church, and [to shake] the necessary presupposition and indispensable condition of republican forms of constitution — namely, a strict discipline that excludes whatever conflicts with the fundamental factor of every constitution, the Constitution, in our case the confession; then it leaps to the eye how much we stand in need of something other than a synod.

And even if we had synods, they would not be entitled to meet the wishes of those who would like to see the doctrine of Luther's Small Catechism set aside by the new catechism. As officials of a synod, sworn to the confession of the church, would be obligated to reject every such petition, so now, in our day, those into whose hands God has placed the authority of the ecclesia repraesentativa are bound to watch that no harm is done to the faith. And it is plain that this form of constitution, in and of itself, does not hinder the church's prospering.

VI. On the Biblical Doctrine of the Devil.*)

It is well known, the stanza from "our Lord God's Dragoon March," as the old Prince of Dessau once called Luther's "A Mighty Fortress" in his day — a stanza which, like so many another word of this warrior of Christ, proves that the doctrine which flowed from the mouth of Jesus, in whom no deceit has yet been found, has suffered no harm from his truly pure knowledge of God — the doctrine that was recently so basely attacked in the columns of this paper. And just as he, when he became aware of something of the power of the evil enemy, had to cry out: "The old, evil foe now means it in earnest," etc., so our fathers lamented: "The old dragon and evil foe burns with envy, hatred, and wrath; his whole intent is fixed on how your throng may be torn from him. And as he has heretofore brought the world into distress, he leads it on still further into death; church, word, law, all honor — to destroy them he is ever ready. Therefore he has neither rest nor repose; he roars like a lion, strives early and late, lays snares and nets, uses false cunning, that he may corrupt whatever is Christian."

If, then, the doctrine of the devil is bound up with the whole Christian Lutheran faith, it is no less well-grounded in Holy Scripture. Already on the first pages of the Bible "the serpent" appears, and truly not in a "cozy" shape. And if later — as, alas, has happened often enough even after the coming of our Savior, down to the present day — the strong armed man kept "his goods in peace," then he had, to be sure, to reveal his existence in the most "un-cozy" way of all when "a stronger than he" came (cf. Luke 11:20–22). According to Christian doctrine, those who through faith in this "Stronger One" escape him will, until the Last Day, pay the penalty of the harm that his

*) The newspaper in question likewise did not print it.