Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 155

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 155

Rheinbaiern. Der evang. Kirchenz. vom 17. Jan. wird dorther geschrieben: „Die außerordentliche Generalsynode steht vor der Thür, um uns eine ochlokratische (pöbelherrschaftliche) Wahlordnung aufzuhalsen und dann auf legalem Wege das Lichtfreundthum an die Stelle des evangelischen Glaubens zu setzen. Der Sieg des protestant. Vereins ist so ziemlich gewiß, da unter den Pfarrern und Decanen so viele Windfahnen sich finden, wie man es vor zwei Jahren noch nicht für möglich gehalten." In der Nummer vom 31. Jan. wird ihr ferner ebendaher geschrieben: „In neuester Zeit hat das Consistorium auch wieder begonnen, das neue, durch zwei Generalsynoden angenommene, vom Könige sanktionirte, bekenntnißtreue Gesangbuch in mehreren Gemeinden, in welchen es durch die Presbyterien in voller Competenz vor mehr als drei Jahren eingeführt worden war, und wo trotz allem, anfangs kaum nennenswerthen, später von außen aufgestachelten Widerspruchs, Pfarrer, Presbyterien und grade die kirchlichen Gemeindeglieder in bedeutender Zahl beharrlich daran festgehalten hatten, so daß sein Fortbestand daselbst durch consistoriale und ministeriale Entschließungen noch vor Monaten wiederholt bestätigt worden war, außer Gebrauch zu setzen, und den ausschließlichen Gebrauch des alten, das durch jene zwei Generalsynoden als mit dem Bekenntniß der Kirche nicht im Einklange stehend bezeichnet worden war, anzuordnen. Umsonst hatten die treuen Pfarrer und Gemeindeglieder drei Jahre lang Schmach und Verfolgung erlitten, die Furcht vor den Drohungen der Gegner, und die Hoffnung, auf diesem Wege zwischen Ja und Nein Friede zu machen, überwiegt jetzt alle Gründe. Zwei Pfarrer unter dreien haben sich geweigert, den Beschluß zu vollziehen, ihre Presbyterien sollen gleichfalls Protest gegen die Maßregel eingelegt haben; in die eine Gemeinde wurde darauf ein Candidat geschickt, um diese Maßregel in Ausführung zu bringen, worauf der Pfarrer unter schmerzlicher Resignation" (oder nicht Verleugnung?) „am folgenden Sonntage sein Amt wieder antrat; dem andern Geistlichen, welcher von der völligen Rechtsbeständigkeit des neuen Gesangbuchs in seiner Pfarrei nicht weichen zu können erklärte, wurde auf seine Kosten ein Verweser gesetzt, er selbst aber ist beurlaubt bis zu seiner Versetzung auf eine andere Stelle. Merkwürdiger Gegensatz: der Pfarrer Schmitt, welcher vor fünf Jahren wegen beharr'licher Agitation gegen die Einführung des neuen Gesangbuchs quiescirt worden war, wurde vor einigen Monaten wieder angestellt; von dem bekannten, wegen Leugnung der Gottheit Jesu und activer Betheiligung am Aufstande bereits vor 12 Jahren quiescirten Pfarrer Frantz wird berichtet, er bewerbe sich gleichfalls um Wiederanstellung, und Männer, die den sanktionirten Beschlüssen der Generalsynoden und den Weisungen des vorigen Consistoriums beharrlich und unter vielen Leiden treu waren, müssen jetzt ihre Stellen verlassen!"

Die lateinische Sprache und das theologische Studium. In der Erlanger Zeitschrift vom Februar wird der Vorschlag gemacht, den Gebrauch der lateinischen Sprache im mündlichen und schriftlichen theologischen Examen gänzlich abzuschaffen. Der Schreiber sagt: „Spricht man Studenten und Candidaten, welche der Prüfung entgegengehn, so wird man häufig, und zwar gerade von den Tüchtigeren die Klage hören, daß sie sich vor dieser Forderung (sich in lateinischer Sprache examiniren zu lassen) fürchten, weil sie sich ihr nicht gewachsen wissen." Ja, es heißt: „Wie wünschenswerth wäre es, daß auch Luther's lateinische Schriften, besonders seine exegetischen recht studiert würden? Von alledem geschieht aber jetzt sehr wenig; wenig von den Studierenden, noch weniger natürlich von den dann in's Amt Getretenen. Es ist. als fürchte man sich vor dem Latein. Woher sonst der so schwache Absatz der lateinischen Werke Luther's?"

Den Vorschlag einer zweiten Confirmation zu Erlangung aller Rechte eines Gemeindegliedes macht, wie wir aus der Erlanger Zeitschrift ersehen, von Zezschwitz. Dort heißt es nehmlich im diesjährigen Februarheft: „In dem Schlußabschnitte des Werkes über den Katechumenat, mit welchem Professor v. Zezschwitz die Kirche jüngst beschenkt hat, finden wir nach theilweisem Vorgange des seligen Höfling einen Gedanken ausgeführt, von welchem der Verfasser in der Vorrede S. XVI sagt, er möge für die gegenwärtigen Landeskirchen unpraktisch erscheinen, entstamme aber dem Wunsche, daß Gott noch eine Frist neuer Sammlung bewußterer Gemeinden gewähren

Church and Contemporary History.	155

Rhenish Bavaria. The evang. Kirchenzeitung of Jan. 17 is written to from there: „The extraordinary General Synod stands at the door, ready to foist upon us an ochlocratic (mob-rule) election order and then, by legal means, to put the Friends-of-Light movement [Lichtfreundthum] in the place of the evangelical faith. The victory of the Protestant Union is fairly certain, since among the pastors and deans so many weathervanes are to be found as one would not have thought possible two years ago." In the issue of Jan. 31 it is further written to it from the same source: „Recently the consistory has again begun, in several congregations, to put out of use the new confession-faithful hymnal — adopted by two General Synods and sanctioned by the King — which had been introduced there by the presbyteries with full authority more than three years ago, and to which, despite all opposition (scarcely worth mentioning at first, later stirred up from outside), pastors, presbyteries, and precisely the church members in considerable numbers had held fast persistently, so that its continuance there had been repeatedly confirmed, even a few months ago, by consistorial and ministerial decisions — and instead to order the exclusive use of the old hymnal, which those same two General Synods had declared not to accord with the confession of the church. In vain had the faithful pastors and church members suffered reproach and persecution for three years; fear of the opponents' threats, and the hope of making peace on this middle path between yes and no, now outweighs every argument. Two pastors out of three have refused to carry out the resolution; their presbyteries are likewise said to have lodged protest against the measure. To the one congregation a candidate was accordingly sent to put this measure into effect, whereupon the pastor, under painful "resignation"' (or should one say denial?) 'resumed his office the following Sunday; the other clergyman, who declared he could not depart from the full legal validity of the new hymnal in his parish, had an administrator [Verweser] placed over him at his own expense, while he himself remains on leave until his transfer to another post. A remarkable contrast: Pastor Schmitt, who five years ago was suspended for persistent agitation against the introduction of the new hymnal, was reinstated a few months ago; while of the well-known Pastor Frantz, who was suspended as long as twelve years ago for denying the deity of Jesus and for active participation in the uprising, it is reported that he too is applying for reinstatement — and men who remained loyal, persistently and through much suffering, to the sanctioned resolutions of the General Synods and the directives of the former consistory must now give up their posts!"

The Latin Language and Theological Study. In the Erlangen journal for February the proposal is made to abolish entirely the use of the Latin language in the oral and written theological examination. The writer says: „If one speaks with students and candidates approaching examination, one frequently hears the complaint, precisely from the more capable ones, that they dread this requirement (being examined in the Latin language) because they do not feel equal to it." Indeed, it is said: „How desirable it would be if Luther's Latin writings too, especially his exegetical ones, were properly studied! Of all this, however, very little is now done — little by students, and naturally still less by those who have since entered office. It is as though one were afraid of Latin. How else to explain the so weak sale of Luther's Latin works?"

The proposal of a second confirmation for the attainment of the full rights of a church member is made, as we see from the Erlangen journal, by von Zezschwitz. There it is stated, namely, in this year's February number: „In the concluding section of the work on the catechumenate with which Professor v. Zezschwitz has recently presented the church, we find, following in part the precedent of the late Höfling, a thought carried out, of which the author says in the preface, p. XVI, that it may appear impractical for the present territorial churches, but that it springs from the wish that God might still grant a further period for the new gathering of more conscious congregations...