Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 134

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134 Was sagen die Apostel und was sagt Christus der Herr zu unserm Katechismusstreit.

Zauberei nicht aus (s. auch Offenb. 22, 15.), so kann in keiner Erklärung des zweiten Gebotes der sie betreffende Unterricht fehlen. (vgl. Apg. 8, 9. 13, 8. 16, 16.)

A. Daß ein Katechismus „dem Durchschnittsstandpunkte der Zeitbildung" in dem Sinne entsprechen soll, wie hier gemeint ist, um nämlich anerkannte Lehren unsers Bekenntnisses zu beseitigen, setzt eine ähnliche Geringschätzung der Kirche und ihrer Diener voraus wie die Drohung, zu einer andern Confession übergehen zu wollen, falls nicht geschehen würde was — die Herren wünschen. In der Instruction der Diener Gottes steht aber geschrieben: „Wenn ich den Menschen noch gefällig wäre, so wäre ich Christi Knecht nicht!" (Gal. 1, 10.)

f) Der Widerspruch gegen Glaubenssätze ist kein Fortschritt der Zeit.

Diejenigen, welche sich zu den alten offenbarten Wahrheiten der christlichen Religion in Opposition setzen, rechtfertigen sich gern mit einer Hinweisung auf die Fortschritte unsers Jahrhunderts. Sie ist in ihren Augen ein unwiderleglicher Beweis. Sie nehmen zu demselben Zuflucht, so oft ihren zarten Nerven die frische Luft des christgläubigen Bekenntnisses ein Uebelbefinden zuwegebringt. Er scheint ein Universalmittel des Unglaubens zu sein. — Dennoch irren sie sehr, wenn sie ihre Abneigung gegen den Glauben für eine Frucht der Zeitbildung und einen Fortschritt halten. Vielmehr bezeugt uns die Bibel, daß sie mindestens nicht viel jünger ist als der Glaube. Einige Beispiele mögen dies beweisen.

Die „Schlange" spricht schon „im Paradiese" zu Eva: „Sollte Gott wohl gesagt haben u. s. w.?" Gehen wir nun auch auf den Gedanken ein, daß die ersten Capitel der Bibel menschliche Dichtung seien, so ist hiernach dennoch dem Verfasser des 1 B. Mos. mindestens das Befremden nicht unbekannt gewesen, womit die menschliche Vernunft noch heut' zu Tage ein solches Verbot betrachtet: „Du sollt nicht essen von diesem Einen Baum!" Aus demselben leitet er vielmehr Sünde, Jammer und Tod her. Ja, dieser Verfasser trifft die Wurzel des Unglaubens so haarscharf, daß er den Gedanken; Gott möchte vielleicht nicht so gesagt haben, oder es möchte wohl nicht so sein wie Gott gesagt hat für teuflisch erklärt. Und dieser Zweifel war doch so sehr gerechtfertigt, ja gereichte Gott zur Ehre, — wie wir erst neulich in Nr. 178 gelernt haben. Gewiß setzt das eine Erfahrung voraus, die jener Verfasser seiner Zeit gemacht hat, eine Erfahrung, wovor der Nimbus zerfließt, in den sich der Scharfsinn des neunzehnten Jahrhunderts auch auf einem Gebiete hüllt, das nach apostolischer Lehre nicht allein in seinem Beginnen, sondern ganz bis ans Ende der Sonne, die vom Himmel scheint, befohlen ist. (s. Ebr. 11, 2. — Joh. 1, 5.)

Ferner wird in der „Apostelgeschichte" (23, 8.) eine jüdische Sekte erwähnt, die fest behauptete, es gäbe weder Engel noch Geist. Sie leugnete folglich auch das Dasein des Teufels. Von dieser Sekte wird beiläufig erzählt, daß sie bei der Kreuzigung Christi nicht unthätig gewesen sei: denn

134 What the Apostles Say and What Christ the Lord Says to Our Catechism Controversy.

sorcery does not die out (see also Revelation 22:15), then in no exposition of the Second Commandment may the instruction concerning it be lacking. (cf. Acts 8:9; 13:8; 16:16.)

A. That a catechism should correspond to "the average standpoint of the age's culture" in the sense meant here — namely, in order to set aside doctrines acknowledged by our confession — presupposes a contempt for the Church and her servants similar to the threat to go over to another confession should the gentlemen's wishes not be granted. But in the instruction given to the servants of God it stands written: "If I yet pleased men, I should not be the servant of Christ!" (Gal. 1:10.)

f) The Opposition to Articles of Faith Is No Progress of the Age.

Those who set themselves in opposition to the old revealed truths of the Christian religion gladly justify themselves with a reference to the progress of our century. In their eyes it is an irrefutable proof. They take refuge in it as often as the fresh air of Christian-believing confession brings on a malaise in their delicate nerves. It seems to be a universal remedy for unbelief. — Yet they err greatly when they take their aversion to the faith for a fruit of the age's culture and a progress. Rather, the Bible testifies to us that it is at the very least not much younger than faith itself. A few examples may prove this.

The "serpent" already says "in Paradise" to Eve: "Did God really say...?" Even if we go along with the notion that the first chapters of the Bible are human poetry, it is nevertheless clear from this that the author of the first Book of Moses was, at the very least, not unacquainted with the astonishment with which human reason still regards such a prohibition to this day: "Thou shalt not eat of this one tree!" From it, rather, he derives sin, misery, and death. Indeed, this author strikes the root of unbelief so precisely that he declares devilish the very thought: God perhaps did not really say so, or it perhaps is not really as God has said. And this doubt was after all so thoroughly justified — indeed, redounded to God's honor — as we learned only recently in No. 178. Surely this presupposes an experience which that author had made in his own time, an experience before which the halo dissolves in which the acuity of the nineteenth century also wraps itself, even in a field that, according to apostolic teaching, is commanded not only in its beginning but altogether unto the very end of the sun that shines from heaven. (See Hebrews 11:2 — John 1:5.)

Further, the "Acts of the Apostles" (23:8) mentions a Jewish sect that firmly maintained there was neither angel nor spirit. It consequently denied also the existence of the devil. Of this sect it is related, in passing, that it was not inactive at the crucifixion of Christ: for