Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 136

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136 Was sagen die Apostel und was sagt Christus der Herr zu unserm Katechismusstreit.

der allezeit erfordert wird, wenn sie sich eines göttlichen Werkes unterfangen wollen, nämlich

Das Schuhausziehen (s. 2 Mos. 3, 5.)

Ehe Luther im Dienste Christi (s. Matth. 10, 18.) „vor Fürsten und Königen" stand und sein „Hier stehe ich" sprach, lag er in seiner Herberge zu Worms auf den Knieen. Das Gebet, worin er damals sein Herz vor Gott ausschüttete, findet man noch in seinen Schriften. Es ist voll Klagen über Schwachheit und Sünde und das Verderben der argen Welt: denn aus der Tiefe der aufrichtigen Selbsterkenntniß, der in dem Dunkel der Anfechtung und des Seelenkampfes die Arznei sich bewährt hatte, von der die Schrift zeugt, brach der frische Born hervor, den man jetzt trüben will. Wir haben indessen ein altes Sprichwort, das heißt:

Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehen nun und nimmermehr!

V. Luthers Katechismus eine Bekenntnißschrift unserer Kirche.

Die in Nr. 172 enthaltene Entgegnung auf meine „Randbemerkungen" (in Nr. 163) veranlaßt mich, den geehrten Lesern der Hildesh. Allg. Ztg. Nachstehendes ans Herz zu legen.

Ich hatte mich hinreichend darüber erklärt, daß Luther's Katechismus lediglich deswegen in der Kirche für eine Bekenntnißschrift gilt, weil eitel Gottes Wort darin bezeugt wird, und mich dabei besonders auf unseres Reformators Beruf und Befähigung berufen, den „Glauben" (s. Röm. 12, 7) in einer kurzen Summe seinem wesentlichen Inhalte und Zusammenhange nach aus der Bibel zu schöpfen. Demgemäß verhält sich dies Büchlein zum Wort Gottes wie verarbeitetes Gold zu dem Schacht, worin es gewonnen ward. — Nun wird mir aber in der beregten Entgegnung vorgehalten, daß Luther's Katechismus diese Geltung nicht mehr habe, daß in ihm Widerspruch mit „Gottes Wort" entdeckt sei und es werden hiefür einige Autoritäten namentlich angeführt, im Allgemeinen aber auf die neuesten Forschungen auf dem exegetischen Gebiete Bezug genommen. — Es handelt sich um nichts Geringes. Wäre ein Widerspruch wirklich vorhanden, so könnte es nichts Gewissenbeschwerenderes geben, als die königliche Verordnung vom 14. April d. J. Einstweilen wird aber wohl jene Behauptung des Beweises bedürfen. Hier werden nur ganz im Allgemeinen einige Autoritäten genannt, auf die Gefahr hin, daß sie auch vielleicht nicht einmal selbst sagen wollen, wofür sie angeführt werden. Das ist durchaus keine wissenschaftliche Beweisführung. Angenommen, ein Theil der Theologen rechtfertige die Behauptung, so gibt es andererseits namhafte Consistorialräthe, auch Ober⸗Consistorialräthe und Professoren, die sich verbitten werden, für dieselbe einzutreten. Mit den neuesten exegetischen Forschungen ist es ein eigenes Ding. Sie widersprechen sich, beruhen auf Hypothesen und arbeiten zum Theil einer bodenlosen Skepsis in die Hände. Man findet bei den Professoren leider nur zu oft bestätigt, was ich in den Randbemer⸗

136 What the Apostles Say and What Christ the Lord Says to Our Catechism Controversy.

-kind, whenever they undertake a divine work — namely:

The Taking Off of the Shoes (see Exodus 3:5.)

Before Luther, in the service of Christ (see Matt. 10:18), stood "before princes and kings" and spoke his "Here I stand," he lay in his lodging at Worms upon his knees. The prayer in which he then poured out his heart before God is still found in his writings. It is full of complaints over weakness and sin and the corruption of this wicked world: for out of the depth of that sincere self-knowledge — the remedy for which had proven itself in the darkness of temptation and the soul's struggle, as Scripture testifies — the fresh spring broke forth which men now wish to muddy. We have, however, an old proverb, which says:

God's Word and Luther's teaching shall never now nor ever pass away!

V. Luther's Catechism a Confessional Writing of Our Church.

The reply contained in No. 172 to my "Marginal Remarks" (in No. 163) prompts me to lay the following upon the hearts of the esteemed readers of the Hildesheimer Allgemeine Zeitung.

I had sufficiently explained that Luther's Catechism holds the standing of a confessional writing in the Church solely because nothing but God's Word is attested in it, and had in doing so appealed especially to our Reformer's calling and competence to draw out "the faith" (see Rom. 12:7), in a short summary, from the Bible according to its essential content and coherence. Accordingly this little book stands to the Word of God as wrought gold stands to the mine from which it was won. — Now, however, I am confronted in the reply in question with the objection that Luther's Catechism no longer holds this standing, that a contradiction with "God's Word" has been discovered in it, and that for this a few authorities are named specifically, while in general appeal is made to the newest researches in the exegetical field. — It is a matter of no small moment. Were a contradiction really present, nothing could be more burdensome to conscience than the royal ordinance of April 14 of this year. For the time being, however, that claim will surely stand in need of proof. Here only a few authorities are named quite in general, at the risk that they themselves might perhaps not even wish to say what they are being cited for. That is by no means a scientific demonstration. Granted that a portion of the theologians should justify the claim, there are on the other hand notable consistorial councillors, chief consistorial councillors too, and professors, who will decline to take up the same position. With the newest exegetical researches it is a peculiar matter. They contradict one another, rest upon hypotheses, and in part play into the hands of a bottomless skepticism. One finds, unfortunately, all too often among the professors confirmed what I wrote in the marginal re-