Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Mai 1863, Seite 157

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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 157

tage zuzugestehen gewillt sind. Aber ebenso gewiß ist es auch, daß sie eine Fülle schriftgeborener, tiefer und originaler Ideen enthält, die theils bei ihrem Urheber selbst nur angedeutet sind, bald schwächer, bald stärker, theils in der Kirchenlehre noch nicht die verdiente Beachtung oder Verarbeitung erfahren haben. Die neue Theologie vollends hat keine Ursache, Luther bloß einen hervorragenden Ehrenplatz in der Geschichte anzuweisen. Wer sich eingehender mit ihm beschäftigt, wird bald erkennen, daß hier noch ein Schatz echt theologischer, fruchtbarer Gedanken zu heben ist, der unserm Kirchenvater noch eine Zukunft auch in der Theologie sichert, und dem nachzugraben sich wohl der Mühe verlohnt.“

Revision der Luthersbibel. Hierüber spricht sich selbst das unirte Theolog. Literaturblatt von Dr. K. Zimmermann unter dem 21. Jan. wie folgt aus: „Indeß sind uns bei dieser Probe (einer in der Schweiz veröffentlichten) abermals große Zweifel darüber aufgestiegen, ob die Luther'sche Bibelübersetzung sich überhaupt revidiren läßt, ob durch die verschiedenen Revisionen nicht eine Verwirrung entstehe, die mindestens ebenso große Nachtheile mit sich führe, als die nicht zu leugnenden Mängel und Unrichtigkeiten der Lutherschen Uebersetzung, und ob es nicht an der Zeit sei, mit Ernst eine neue Uebersetzung in Angriff zu nehmen. Ein solches Werk wird freilich nicht wohl durch eine Commission geschlossen werden können. Nur eine von der Idee eines solchen Werkes erfüllte und mit der nöthigen wissenschaftlichen Begabung ausgerüstete Persönlichkeit, wie sie der selige Bunsen (?!!) war, wird im Stande sein, diesen Dienst der christlichen Gemeinde zu liefern, und somit ist dieses Werk im letzten Grunde ein Werk Gottes, der allein die Propheten sendet, wenn es Zeit ist.“ So wunderlich es ist, daß hiernach der Schreiber einen Mann wie Bunsen für den rechten Mann zu einer völlig neuen Bibelübersetzung ansieht, so richtig ist der Gedanke, daß nur Ein Mann und zwar ein von Gott dazu erweckter und ausgerüsteter, und wir setzen hinzu, als ein solcher besiegelter und von der ganzen deutschen Christenheit anerkannter diese Aufgabe ohne Gleichen lösen könnte; wiewohl wir der festen Ueberzeugung sind, daß unsere Zeit eines solchen Mannes zu diesem Werke am wenigsten bedarf.

Chiliasmus. Auf dem letzten Kirchentag in Brandenburg sprach Dr. Wichern von dem Kampf gegen die widerchristlichen Mächte dieser Zeit, und nachdem er gezeigt hatte, daß der Pietismus hier nicht zum Siege führe, setzte er hinzu: „Eine gleiche oder verwandte Stellung zu diesen Gegnern (des Christenthums) nimmt der Chiliasmus ein. Er ist nicht mehr auf der Flucht, sondern ist schon gänzlich entflohen.“ Dies nahmen die Chiliasten Dr. Wichern natürlich höchlich übel. Der Neuendettelsauer Freimund schreibt darüber: „So sprach Dr. Wichern auf dem letzten Kirchentag. Wir aber nehmen an dieser Aeußerung um so größeres Interesse, als es unter unsern Lesern gewiß auch solche gibt, die „„Chiliasten““ sind. Wenn nun solche diesen Vorwurf hören, müssen sie nicht an der Hoffnung der Propheten und Apostel irre werden? Oder sollte Gottes Wort das lehren, was zum Kampfe gegen die Widersacher des Christenthums untüchtig macht? — Eine andere Sache wäre es noch, wenn Dr. Wichern von Chiliasten gesprochen hätte; aber wie er nicht die Pietisten nannte, sondern den Pietismus, so auch nicht die Chiliasten, sondern den Chiliasmus. Also Chiliasmus selber, nicht etwa der Mißbrauch dieser Lehre, macht nach seiner Anschauung den Christen unfähig zum Eintritt in den heiligen Kampf. Vom Chiliasmus sagt er: Er ist nicht mehr auf der Flucht, sondern er ist schon gänzlich entflohen.

Woher nun diese Erscheinung kommen solle, sagt Dr. Wichern nicht, aber es läßt sich denken. Der Chiliasmus besteht ja wesentlich in zwei Stücken. Erstlich lehrt er, daß die Welt schließlich wider Christum und seine Kirche sich vereinen werde, um die Kirche von der Erde wegzutilgen, dagegen das Reich des Satans durch den Antichristus, den Stellvertreter Satans, aufzurichten. Zweitens bekennt er, daß, wenn diese Noth aufs höchste gestiegen, Christus, unser Herr, sein Volk Israel sammeln und in das heilige Land zurückführen, dann selbst erscheinen, die Feinde, die vor die heilige Stadt ziehen, vernichten, zugleich aber die Märtyrer vom Tode erwecken und ein Reich des Friedens und der Herrlichkeit aufrichten werde, für welches Israel der Mittelpunkt sein wird; an dessen Segnungen aber die gesammte Völkerwelt Theil nehmen soll.

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...are willing to grant. But it is just as certain that it contains a wealth of Scripture-born, profound and original ideas, which were in part only hinted at by their own author, now more faintly, now more strongly, and in part have not yet received in the doctrine of the church the attention or elaboration they deserve. The new theology, for its part, has no reason to assign Luther merely a distinguished place of honor in history. Whoever occupies himself with him more closely will soon recognize that here a treasure of genuinely theological, fruitful thoughts still remains to be raised, one that secures our father in the faith a future in theology as well, and that it is well worth the trouble of digging after it."

Revision of Luther's Bible. On this the Union theological literary review of Dr. K. Zimmermann itself expresses itself, under date of Jan. 21, as follows: "In this trial (one published in Switzerland), great doubts have again arisen in us as to whether Luther's Bible translation can be revised at all, whether the various revisions would not give rise to a confusion whose disadvantages would be at least as great as the undeniable defects and inaccuracies of Luther's translation, and whether it is not time to undertake a new translation in earnest. Such a work could, of course, hardly be brought to completion by a commission. Only a personality filled with the idea of such a work and equipped with the necessary scholarly gifts — such as the late Bunsen (?!!) was — would be able to render this service to the Christian congregation, and thus this work is, at bottom, a work of God, who alone sends the prophets when it is time." Strange as it is that the writer should on this basis regard a man like Bunsen as the right man for an entirely new Bible translation, the thought is nonetheless correct that only one man — one awakened and equipped by God for it, and we would add, one sealed as such and acknowledged by the whole of German Christendom — could solve this unparalleled task; although we are firmly convinced that our age has the least need of such a man for this work.

Chiliasm. At the recent Kirchentag in Brandenburg, Dr. Wichern spoke of the struggle against the anti-Christian powers of this age, and after showing that Pietism does not lead to victory here, he added: "A like or kindred position toward these opponents (of Christianity) is occupied by chiliasm. It is no longer in flight, but has already fled entirely." The chiliasts naturally took this very much amiss from Dr. Wichern. The Neuendettelsau Freimund writes on this: "Thus spoke Dr. Wichern at the recent Kirchentag. We, however, take all the greater interest in this remark, since among our readers there are certainly also some who are "chiliasts." Now when such persons hear this reproach, must they not be led astray from the hope of the prophets and apostles? Or should God's word teach what renders one unfit for the struggle against the adversaries of Christianity? — It would be another matter yet had Dr. Wichern spoken of chiliasts; but just as he did not name the Pietists but rather Pietism, so too not the chiliasts but chiliasm. Thus chiliasm itself, not merely the abuse of this doctrine, in his view renders the Christian unfit to enter the holy struggle. Of chiliasm he says: It is no longer in flight, but has already fled entirely.

Whence this phenomenon should come, Dr. Wichern does not say, but it may be surmised. Chiliasm consists essentially of two elements. First, it teaches that the world will in the end unite against Christ and his church in order to wipe the church from the earth, and will instead set up the kingdom of Satan through Antichrist, the deputy of Satan. Second, it professes that when this distress has risen to its height, Christ our Lord will gather his people Israel and lead them back into the holy land, will then appear himself, will destroy the enemies who advance upon the holy city, and at the same time will raise the martyrs from death and establish a kingdom of peace and glory of which Israel shall be the center, but in whose blessings the whole world of nations shall have a part.