Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1863, Seite 82

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sklaverei

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82 Die alten lutherischen Lehrer über Sclaverei.

es wider den Nächsten ist; wider Gott kann man hier nicht sündigen, sondern wider den Nächsten. Und ist zu wissen, daß dies Wörtlein „Ruf," hier nicht heißet den Stand, darinnen jemand berufen wird, wie man sagt: der Ehestand ist ein Ruf, der Priesterstand ist ein Ruf, und so fortan; ein jeglicher hat seinen Ruf von Gott. Von solchem Ruf redet hier St. Paulus nicht, sondern er redet von dem evangelischen Ruf, daß alsoviel sei gesagt: Bleibe in deinem Beruf, darinnen du berufen bist, das ist, wie dich das Evangelium trifft und wie dich sein Rufen findet, so bleibe. Ruft dirs im Ehestande, so bleibe in demselben Rufen, darinnen dichs findet; ruft dirs in der Knechtschaft, so bleibe in der Knechtschaft, darinnen du berufen wirst. — Wie? wenn michs dann träfe in sündlichem Stande, soll ich dann darinnen bleiben? Antwort: Bist du im Glauben und in der Liebe, das ist, bist du im Ruf des Evangelii, so thue, was du willst, sündige immerhin; wie kannst du aber sündigen, so du glaubest und liebest? sintemal durch den Glauben Gott genug geschieht und durch die Liebe dem Nächsten. Darum ist's unmöglich, daß du solltest im sündlichen Stande berufen werden und bleiben. Bleibest du aber drinnen, so bist du noch nicht berufen, oder hast den Ruf noch nicht gefasset. Denn dieser Ruf schafft, daß du aus dem sündlichen Stande in einen frommen Stand kömmst, und macht dich, daß du nicht sündigen kannst, so du drinnen bleibest, und bist allerdinge frei bei Gott durch den Glauben, aber bei den Menschen bist du jedermanns Diener durch die Liebe. Aus dem siehest du abermal, daß Klösterei und Geisterei zu unsern Zeiten unrecht ist, denn sie verbinden sich vor Gott an äußerliche Dinge, da sie Gott frei los gibt, und streben also wider des Glaubens Freiheit und Gottes Ordnung; wiederum, da sie sollten verbunden sein, nehmlich vor den Menschen, und durch Liebe jedermann dienen, machen sie sich frei, daß sie niemand dienen noch nütze sind, denn ihnen selbst, und streben damit wider die Liebe. Also ist's ein verkehrtes Volk, das alle Gottes Rechte verkehrt, will frei sein, da es verbunden ist, und verbunden sein, da es frei ist, und hoffen dennoch im Himmel viel höhere Stühle, denn der gemeine Christenmensch. Ja, im Abgrund der Hölle werden sie sitzen, die aus der himmlischen Freiheit ein solch höllisch Gefängniß und aus der lieblichen Dienstbarkeit eine feindselige Freiheit machen. (Walch Tom. IIX, 1123—1130.)

So schreibt ferner Melanchthon: „Mit Recht tadelt Aristoteles jene, welche aus unmäßiger und ungerechter Begierde nach Freiheit die durch das Völkerrecht angenommene Form der Knechtschaft anklagen. Doch könnten wir in viel gerechterer Weise die schwärmerischen Menschen unserer Zeit anklagen, welche das Volk unter dem Vorwand des Evangeliums zum Hut, das heißt, zur Freiheit riefen, und behaupteten, daß die Knechtschaft wider das Evangelium sei. Weil wir aber über diese Sache sonst oft geredet haben, so ist es für diesmal genug, den Leser zu erinnern, daß, wie das Evangelium dieses Gebot nicht aufhebt: Ehre Vater und Mutter, so mißbilligt es auch weder die Herrschaften, noch die Knechtschaft, sondern bestätigt

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82 The Old Lutheran Teachers on Slavery.

it is against the neighbor; against God one cannot sin here, but against the neighbor. And it is to be known that this little word "calling" does not here mean the estate in which someone is called, as one says: the married estate is a calling, the priestly estate is a calling, and so forth; everyone has his calling from God. St. Paul is not speaking here of such a calling, but of the evangelical calling, so that it is as much as to say: Remain in your calling, in which you have been called — that is, as the Gospel finds you and as its call reaches you, so remain. If it calls you in the married state, remain in that same calling in which it finds you; if it calls you in servitude, remain in servitude, in which you are called. — What? If it should then find me in a sinful estate, should I then remain in it? Answer: If you are in faith and in love, that is, if you are in the calling of the Gospel, then do as you will, go on sinning; but how can you sin, if you believe and love? since through faith enough is done toward God, and through love enough toward your neighbor. Therefore it is impossible that you should be called into a sinful estate and remain there. But if you remain in it, then you are not yet called, or have not yet grasped the calling. For this calling brings it about that you come out of the sinful estate into a godly estate, and makes you unable to sin as long as you remain in it, and you are altogether free before God through faith, but before other people you are everyone's servant through love. From this you see once more that monkery and fanaticism are wrong in our time, for they bind themselves before God to outward things from which God has freely released them, and so strive against the freedom of faith and God's order; and again, where they ought to be bound — namely before other people, serving everyone through love — they make themselves free, so that they serve and are of use to no one but themselves, and thereby strive against love. So it is a perverse people, one that perverts all of God's ordinances, wishing to be free where it is bound, and to be bound where it is free, and yet hopes for far higher seats in heaven than the common Christian. Indeed, they will sit in the abyss of hell, who out of heavenly freedom make such a hellish prison, and out of loving servitude a hostile freedom. (Walch, Tom. IIX, 1123—1130.)

Melanchthon likewise writes: "Rightly does Aristotle rebuke those who, out of an intemperate and unjust desire for freedom, accuse the form of servitude adopted under the law of nations. Yet we might, with far more justice, accuse the fanatical people of our own time, who under the pretext of the Gospel called the people to license — that is, to freedom — and asserted that servitude was against the Gospel. But since we have otherwise often spoken of this matter, it is enough for now to remind the reader that, just as the Gospel does not abolish this commandment: Honor father and mother, so it likewise does not disapprove of governments, nor of servitude, but rather confirms