Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1863, Seite 68

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68  Der Materialismus oder die sog. Resultate der modernen Naturwissenschaft.

genöthigt, ein richtiges Urtheil über diese Lehre sich absprechen zu lassen, wenn er auch mit der Sternwarte und dem chemischen Laboratorium des neunzehnten Jahrhunderts so wenig bekannt sein sollte, als Epikur selbst. Denn da die Materialisten ihren Prinzipien gemäß das System jenes alten heidnischen Philosophen nicht für die Offenbarung eines Gottes ausgeben können, das auf natürlichem Wege durch die menschliche Vernunft erst jetzt gefunden werden konnte, nachdem die neuen und großartigen Erwerbungen der Neuzeit zu Tage getreten sind, so dürfen sie auch das Geständniß nicht verweigern, daß wer nur die Natur, wie sie dem Epikur vorlag und allen Menschen noch jetzt vorliegt, zur Grundlage vernünftiger Betrachtungen über sie macht, zu denselben Resultaten gelangen muß, auf welche die genaueste Kenntniß und Benützung jener Erwerbungen führt. Die letzteren stehen also auf gleicher Stufe mit den Thatsachen, die Jeder vor den Augen hat, und ihre Kenntniß ist für die richtige Beurtheilung des Materialismus nicht wesentlich und nothwendig.

Wir wählen zum Führer in der Schatzkammer materialistischer Erkenntniß ein Werk, das, wie der Verfasser sagt, einen so außerordentlichen Erfolg gehabt hat, daß in wenigen Monaten mehrere Auflagen nöthig wurden. Wir wählen es, nicht als ob es an sich selbst die Bedeutung einer wissenschaftlichen Autorität in Anspruch nehmen könnte, sondern um seiner populären Tendenz und Wirkung willen. Es trägt den Titel: Kraft und Stoff. Empirisch⸗naturphilosophische Studien. In allgemeinverständlicher Darstellung von Dr. Louis Büchner in Darmstadt. Dritte, vermehrte und mit einem zweiten Vorwort versehene Auflage. Frankfurt a. M., Verlag von Meidinger Sohn und Comp. 1856, LIV und 313 Seiten.

Der Lehrstoff ist darin unter folgende speciellere Titel vertheilt: Kraft und Stoff — Unsterblichkeit des Stoffs — Unendlichkeit des Stoffs — Würde des Stoffs — Die Unabänderlichkeit der Naturgesetze — Die Allgemeinheit der Naturgesetze — Der Himmel — Schöpfungsperioden der Erde — Urzeugung — Die Zweckmäßigkeit in der Natur — Gehirn und Seele — Der Gedanke — Sitz der Seele — Angeborene Ideen — Die Gottes-Idee — Persönliche Fortdauer — Die Lebenskraft — Die Thierseele — Der freie Wille — Schlußbetrachtungen.

I. Kraft und Stoff.

Dieses Kapitel ist das wichtigste; es enthält das Fundament, auf welchem das ganze Gebäude des Materialismus beruht. In ihm soll uns die edelste Perle menschlicher Wissenschaft, der verborgenste und letzte Punkt, den die menschliche Forschung errichtet hat, mit deren Auffindung eine neue, alles bisherige in Schatten stellende Weltanschauung dem Kundigen sich aufgethan hat, gegen welche jeder Widerstand sich ohnmächtig erweisen muß, gezeigt werden. „Ausgehend von der Erkenntniß jenes unverrückbaren Verhältnisses zwischen Kraft und Stoff als unzer⸗

68  Materialism, or the So-Called Results of Modern Natural Science.

compelled to let a correct judgment on this doctrine be talked out of him, even should he be as little acquainted with the observatory and the chemical laboratory of the nineteenth century as Epicurus himself was. For since the materialists, according to their own principles, cannot pass off the system of that old heathen philosopher as the revelation of a God that could only now, in a natural way, be discovered through human reason, after the new and grand acquisitions of the modern age have come to light, they must also not refuse to admit that whoever takes only the nature that lay before Epicurus, and that still lies before all men today, as the basis of rational reflection upon it, must arrive at the very same results to which the most exact knowledge and use of those acquisitions leads. The latter, therefore, stand on the very same footing as the facts that everyone has before his eyes, and knowledge of them is not essential or necessary for a correct assessment of materialism.

We choose as our guide into the treasure-chamber of materialistic knowledge a work which, as its author says, has met with such extraordinary success that several editions were required within a few months. We choose it, not as though it could in itself claim the standing of a scientific authority, but for the sake of its popular bent and influence. It bears the title: Force and Matter. Empirico-Natural-Philosophical Studies. Presented in a Generally Intelligible Form by Dr. Louis Büchner of Darmstadt. Third, enlarged edition, furnished with a second preface. Frankfurt am Main, published by Meidinger Sohn und Comp., 1856, LIV and 313 pages.

In it the subject matter is divided under the following more specific headings: Force and Matter — Immortality of Matter — Infinity of Matter — Dignity of Matter — The Unalterability of the Laws of Nature — The Universality of the Laws of Nature — The Heavens — Periods of the Earth's Creation — Spontaneous Generation — Purposefulness in Nature — Brain and Soul — Thought — Seat of the Soul — Innate Ideas — The Idea of God — Personal Continuance — Vital Force — The Animal Soul — Free Will — Concluding Reflections.

I. Force and Matter.

This chapter is the most important; it contains the foundation on which the whole edifice of materialism rests. In it we are to be shown the noblest pearl of human science, the most hidden and ultimate point which human inquiry has established, with the discovery of which a new view of the world — one that casts all previous views into the shade — has opened itself to the initiated, and against which every resistance must prove powerless. "Proceeding from the recognition of that immovable relationship between force and matter as insepara-