Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1863, Seite 59

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Eine neue homiletische Monatsschrift. 59

offenbar weder eine Regel noch ein Rathschlag, sondern eine versuchte Meditation, der man aber eine überraschende Tiefe nicht nachsagen kann.

No. 19: „Laß dich vor dem Gang auf die Kanzel nicht unnöthig stören und zerstreuen, sondern schließe dich in dein Kämmerlein ein, damit deine Predigt unter Gebet und Sammlung des Gemüths die Geistes⸗ und Feuertaufe von oben empfange.“ Das sind wieder großartige, übertreibende Redensarten. Was ist einem einfachen Studenten oder Prediger damit gedient? Was soll er sich darunter denken? Die „Geistes⸗ und Feuertaufe“ war ja eine besondere Gabe der heil. Apostel. Hat man die auch nöthig zum predigen? Und wer nun vor der Predigt noch sehr gestört wird, wie sich das zu Zeiten wohl zuträgt, ohne daß der Prediger das ändern kann, wie dann? Fehlt ihm dann die „Geistes⸗ und Feuertaufe von oben“?

No. 29: „Im Allgemeinen ist zu rathen: Höre auf, wenn die Begeisterung der Zuhörer aufs Höchste gestiegen ist; dann kommen sie das nächste Mal um so lieber.“ Das ist ein wahres Curiosum von einem Rathschlag und einer Regel. „Im Allgemeinen,“ meine ich, wäre zu rathen, daß der Prediger aufhört, wenn seine Predigt aus ist. Und im Besondern, daß es das Ziel einer jeden Predigt ja überhaupt nicht einmal ist, die Begeisterung gerade immer aufs Höchste zu bringen. Und endlich, woran soll es eigentlich ein Prediger erkennen, „wann die Begeisterung der Zuhörer aufs Höchste gestiegen ist?“ Die Methodisten können das vielleicht an den höchsten Sprüngen sehen, woran aber andere Christen? —

Nach den „homiletischen Regeln und Rathschlägen“ folgt eine „Meditation,“ auch von Dr. Schaff, über „die Menschwerdung Gottes.“ Es findet sich manches Anregende, Geistreiche, Erbauliche in derselben. Aber auch hier hat uns ein überschwängliches Geistreich⸗sein⸗wollen gestört. Auch eine Meditation muß nüchtern in den Schranken der Offenbarung bleiben und darf nicht in unwahres philosophisches Phantasiren ausarten, wie z. B. folgende Stelle: „Oeffne, o Seele, deine verborgenen Tiefen und laß den Gottessohn in dich, wie einst in die Krippe Bethlehems, hinabsteigen, damit sich das heilige Geheimniß der Menschwerdung auch in dir wiederhole, und die Idee der Religion, d. h. die Wiedervereinigung des Menschen mit Gott, immer vollständiger verwirklicht werde.“ Das Geheimniß der Menschwerdung ist einmal geschehen und kann und soll sich nicht in der Seele des Menschen „wiederholen.“ Christus Jesus will nicht noch einmal Mensch werden (die Unio mystica, die Schaff hier im Sinne hat, ist ganz etwas anderes!) Von einem „immer vollständiger verwirklicht werden“ der Idee der Religion zu reden, ist wohl nur eine Wirkung der fixen Idee des modernen Prophetenthums der Zukunftskirche. Die Idee der Religion, d. h. der Wiedervereinigung der Menschen mit Gott, die zur Zeit des Alten Bundes allerdings, wenn man sich so ausdrücken will, mehr nur eine Idee war, ist durch die Menschwerdung Gottes ganz vollständig verwirklicht. Schaff verwechselt hier den Segen, die Wirkung der vollständig verwirklichten Idee der Religion, mit dieser Idee selbst.

A New Homiletical Monthly. 59

clearly neither a rule nor a piece of counsel, but an attempted meditation to which, however, one cannot ascribe any surprising depth.

No. 19: "Do not let yourself be needlessly disturbed and distracted before going up into the pulpit, but shut yourself into your closet, so that your sermon, under prayer and the gathering of the mind, may receive the baptism of the Spirit and of fire from above." These, again, are grand, exaggerated turns of phrase. What good does that do a simple student or preacher? What is he supposed to make of it? The "baptism of the Spirit and of fire" was, after all, a special gift of the holy apostles. Is that also needed for preaching? And if someone is badly disturbed just before the sermon — as does sometimes happen, without the preacher being able to help it — what then? Is he then lacking the "baptism of the Spirit and of fire from above"?

No. 29: "In general the advice is: stop when the hearers' enthusiasm has risen to its highest point; then they will come all the more gladly next time." That is a true curiosity of a piece of counsel and a rule. "In general," I should think, the advice ought rather to be that the preacher stops when his sermon is finished. And in particular, that it is not even the goal of any sermon at all to bring the hearers' enthusiasm always to its very highest pitch. And finally, how is a preacher actually supposed to recognize "when the hearers' enthusiasm has risen to its highest point"? The Methodists can perhaps tell by the highest leaps — but by what can other Christians tell? —

After the "homiletical rules and counsels" there follows a "meditation," likewise from Dr. Schaff, on "the incarnation of God." Much that is stimulating, ingenious, and edifying is found in it. But here too an overwrought wish to appear ingenious has bothered us. Even a meditation must remain sober within the bounds of revelation and must not degenerate into untrue philosophical fancy, as for instance the following passage: "Open, O soul, thy hidden depths, and let the Son of God descend into thee, as once into the manger of Bethlehem, so that the holy mystery of the incarnation may repeat itself in thee as well, and the idea of religion — that is, the reunion of man with God — be realized ever more completely." The mystery of the incarnation has happened once and cannot and should not "repeat" itself in the soul of man. Christ Jesus does not intend to become man once again (the unio mystica that Schaff has in mind here is something entirely different!). To speak of the idea of religion "being realized ever more completely" is surely only an effect of the fixed idea belonging to the modern prophetism of the church of the future. The idea of religion — that is, of the reunion of men with God, which, in the time of the Old Covenant, if one wishes to put it that way, was indeed more merely an idea — has been fully and completely realized through the incarnation of God. Schaff here confuses the blessing, the effect of the fully realized idea of religion, with that idea itself.