Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1863, Seite 43

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sklaverei 3 · Ttlaverei

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Vorwort. 43

sollen dieselbigen nicht verachten (mit Schein), daß sie Brüder sind; sondern sollen viel mehr dienstbar sein, dieweil sie gläubig und geliebet und der Wohlthat theilhaftig sind." 1 Tim. 6, 2. Weit entfernt also, daß nach dem Urtheil des heiligen Geistes die Knechte gläubiger Herren denken dürfen: Mein Herr ist mein Bruder in Christo, ich bin ihm also gleich, er sollte mich daher frei lassen und ich brauche ihm daher auch nicht mehr zu dienen; so sollen sie vielmehr nach dem Urtheil des h. Geistes also denken: Mein Herr ist mein Bruder in Christo, ich bin ihm also vor Gott gleich, er hat keinen vornehmeren Vater im Himmel, keinen gnadenvolleren Heiland, keinen heiligeren Geist, keine reichere Vergebung, keine bessere Gnaden⸗Gerechtigkeit, keine größere Hoffnung, als ich: o, so will ich mich denn um der geringen leiblichen Ungleichheit willen, in welcher ich hienieden noch gegen ihn stehe, nicht kümmern, sondern ihm als einem lieben Bruder im Glauben um so viel mehr, um so treuer, um so lieber dienen. Daher denn auch der Apostel an einer andern Stelle schreibt: „Wer ein Knecht berufen ist, der ist ein Gefreiter des HErrn; desselbigengleichen wer ein Freier berufen ist, der ist ein Knecht Christi." 1 Cor. 7, 22.

Merkwürdig ist übrigens noch an jener Stelle, 1 Tim, 6, 1—2., daß der Apostel, nachdem er die Pflichten der Knechte sowohl heidnischer, als auch christlich⸗gläubiger Herren auseinandergesetzt hat, mit den an Timotheus gerichteten Worten fortfährt: „Solches lehre und ermahne. So jemand anders lehret, und bleibet nicht bei den heilsamen Worten unseres HErrn JEsu Christi, und bei der Lehre von der Gottseligkeit, der ist verdüstert und weiß nichts, sondern ist seuchtig in Fragen und Wortkriegen, aus welchen entspringen Neid, Hader, Lästerung, böser Argwohn, Schulgezänke solcher Menschen, die zerrüttete Sinne haben und der Wahrheit beraubet sind, die da meinen, Gottseligkeit sei ein Gewerbe" (d. i. ein Mittel, zeitliche Vortheile zu erwerben). „Thue dich von solchen." (1 Tim. 6, 2—5.) Fürwahr! wie ein gläubiger Christ dieses lesen, und dennoch mit den Humanisten dieser Zeit sagen kann, daß bürgerliche Knechtschaft oder Sclaverei an sich unrecht sei, das ist uns schlechterdings unerklärlich. Wir meinen, wer noch ein Gewissen für Gottes Wort hat, den müssen diese Worte wie Spieße und Nägel das Herz durchstechen, ja, ihn, wenn er sich in die abolitionistischen Träumereien unserer modernen Welt mit hatte einwiegen lassen, wie göttliche Donnerschläge aus seinem Traume aufschrecken. Denn hier bezeugt es der heilige Apostel im heiligen Geiste mit klaren, unzweideutigen Worten: auch das, was er in dem Vorhergehenden von der ihren Herren schuldigen Ehre und Treue gesagt habe, solle jeder Prediger des Evangeliums lehren und ermahnen; wer aber anders lehre auch hiervon, der sei verdüstert und wisse nichts, möge er sich für noch so weise und aufgeklärt halten, und den solle daher ein rechtgläubiger Christ als einen gefährlichen Menschen meiden! Es muß dies also eine Sache von nicht geringer Bedeutung, sondern von der höchsten Wichtigkeit sein, an der Gottes Ehre und der Menschen Heil und Seligkeit hängt.

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Preface. 43

let them not despise them (as a pretense) on the ground that they are brothers; but rather let them serve them all the more, since they are believing and beloved and partakers of the benefit." 1 Timothy 6:2. Far be it, then, from the servants of believing masters to think, according to the judgment of the Holy Spirit: My master is my brother in Christ, I am therefore equal to him, he ought therefore to set me free, and I therefore need serve him no longer; rather, according to the judgment of the Holy Spirit, they should think thus: My master is my brother in Christ, I am therefore his equal before God; he has no nobler Father in heaven, no more gracious Savior, no holier Spirit, no richer forgiveness, no better righteousness of grace, no greater hope than I have. Oh, then, for the sake of the slight bodily inequality in which I still stand toward him here below, I will not trouble myself about it, but will serve him, as a dear brother in the faith, all the more, all the more faithfully, all the more gladly. Hence the apostle also writes elsewhere: "He that is called, being a servant, is the Lord's freedman; likewise also he that is called, being free, is Christ's servant." 1 Corinthians 7:22.

It is remarkable, moreover, that in that same passage, 1 Timothy 6:1-2, the apostle, after having set forth the duties of servants toward both heathen and Christian believing masters, continues in the words addressed to Timothy: "These things teach and exhort. If any man teach otherwise, and consent not to the wholesome words of our Lord Jesus Christ, and to the doctrine which is according to godliness, he is proud, knowing nothing, but is diseased about questions and disputes of words, whereof come envy, strife, railings, evil surmisings, wranglings of such men as have corrupted minds and are destitute of the truth, supposing that godliness is a means of gain" (that is, a means of acquiring temporal advantage). "From such withdraw thyself." (1 Timothy 6:2-5.) Truly! How a believing Christian can read this and nevertheless say, with the humanists of this age, that civil servitude or slavery is in itself wrong, is to us utterly inexplicable. We hold that whoever still has a conscience for God's Word must find these words pierce his heart like spears and nails — indeed, that they must, like divine thunderclaps, startle him out of his slumber, if he has let himself be lulled into the abolitionist dreamings of our modern world. For here the holy apostle testifies, in the Holy Spirit, in clear and unambiguous words: that what he had said above concerning the honor and fidelity owed to their masters, every preacher of the Gospel should likewise teach and urge; and whoever teaches otherwise on this point as well is proud and knows nothing, however wise and enlightened he may consider himself, and a right-believing Christian should therefore shun him as a dangerous man! This must accordingly be a matter of no small importance, but of the highest weight, one on which God's honor and mankind's salvation and blessedness depend.