Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1863, Seite 38

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sklaverei 3

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38 Vorwort.

und seiner Väter habe wieder kommen," außer wenn er, was ohne Zweifel nur höchst selten, ausnahmsweise vorkam, selbst nicht freigelassen sein wollte, in welchem Falle dann auch er „ewig" seines Herrn Knecht sein und bleiben mußte. Die ebräischen Knechte betreffend, war ferner auch diese Bestimmung getroffen, daß der in Freiheit gesetzte, wenn er ohne Weib in die Knechtschaft gekommen war, auch ohne Weib und Kinder ausgehen sollte, welche letztere in solchem Falle dem Herrn verblieben. Exod. 21, 1—6. Lev. 25, 39—43. Andere Bestimmungen treffen wir in Absicht auf die von den Heiden gekauften Knechte. In Betreff derselben heißt es ausdrücklich: „Willst du aber leibeigene Knechte und Mägde haben, so sollst du sie kaufen von den Heiden, die um euch her sind, von den Gästen, die Fremdlinge unter euch sind, und von ihren Nachkommen, die sie bei euch in eurem Lande zeugen: dieselben sollt ihr zu eigen haben, und sollt sie besitzen, und eure Kinder nach euch, zum Eigenthum für und für, die sollt ihr leibeigene Knechte sein lassen." Lev. 25, 44—46.

Wie nun Gottes Wort so das Verhältniß zwischen Herr und Knecht im Allgemeinen als eine bürgerliche, Leibliches und Zeitliches betreffende Ordnung und Einrichtung im allgemeinen bestätigt, so geschieht dies auch dadurch noch insbesondere, daß in Gottes Wort allerlei die Pflichten des Herrn gegen den Knecht und des Knechts gegen seinen Herrn angehende Bestimmungen getroffen werden. Der Herr sollte seine Knechte und Mägde für Glieder seiner Familie ansehen, daher für deren Seelenheil sorgen (Gen. 17, 12. 18, 19. „seinem Hause" d. i. seinem Hausgesinde — Exod. 20, 10. Deut. 5, 14. Exod. 12, 44.), und sie zwar nicht wie freie Herren, sondern als Knechte (Prov. 29, 21.), aber nach den Forderungen der Gerechtigkeit, Billigkeit und Liebe behandeln (Hiob 31, 13.); daher der Knecht, der von seinem Herrn so grausam behandelt worden war, daß dieser ihm ein Auge oder einen Zahn ausgeschlagen hatte, von dem Herrn freigelassen werden mußte. Exod. 21, 26. 27. Das Gesinde war nach Gottes Ordnung für so eng mit der Familie verbunden anzusehen, daß es z. B., wenn es sich in einer Priesterfamilie befand, selbst die äußerlichen priesterlichen Vorrechte genoß, welche selbst die aus der Familie durch Verheirathung ausgetretene Priestertochter verlor; denn so lesen wir Lev. 22, 10—12.: „Kein anderer soll von dem Heiligen essen, noch des Priesters Hausgenoß, noch Taglöhner. Wenn aber der Priester eine Seele um sein Geld kauft, der mag davon essen, und was ihm in seinem Hause geboren wird, das mag auch von seinem Brod essen. Wenn aber des Priesters Tochter eines Fremden Weib wird, die soll nicht von der heiligen Hebe essen." — Den Knechten und Mägden hingegen wird die Pflicht der Ehre, welche Liebe, Treue und Gehorsam in sich schließt, gegen ihre Herrschaften auferlegt. So spricht der HErr im Propheten Maleachi: „Ein Sohn soll seinen Vater ehren und ein Knecht seinen Herrn" (Mal. 1, 6.). Als daher die egyptische Magd Hagar ihrer Herrin, nachdem diese sie gedemüthigt hatte, entlaufen war, da erschien ihr der unerschaffene Engel des HErrn, d. i. der HErr selbst, fragte

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38 Foreword.

and to his fathers'," except in the case — which without doubt occurred only very rarely, as an exception — that he himself did not wish to be set free, in which case he then also had to be and remain his master's servant "forever." As regards the Hebrew servants, this provision was further made, that the one set at liberty, if he had entered servitude without a wife, should also go out without wife and children, the latter remaining with the master in such a case. Exod. 21:1–6. Lev. 25:39–43. We meet other provisions with regard to servants bought from the heathen. Concerning these it says expressly: "But if thou wilt have bondmen and bondmaids, thou shalt buy them of the heathen that are round about you, of the sojourners who are strangers among you, and of their offspring whom they beget among you in your land: these ye shall have as your own, and ye shall possess them, and your children after you, as a possession forever; these ye shall have as bondmen." Lev. 25:44–46.

Now just as God's Word thus confirms in general the relation between master and servant as a civil ordinance and institution concerning bodily and temporal matters, so this also happens, moreover, in particular, in that God's Word makes all manner of provisions touching the duties of the master toward the servant and of the servant toward his master. The master was to regard his menservants and maidservants as members of his family, and therefore to care for their souls' salvation (Gen. 17:12; 18:19 — "his house," that is, his household — Exod. 20:10; Deut. 5:14; Exod. 12:44); and, while not treating them as free lords but as servants (Prov. 29:21), he was nevertheless to deal with them according to the demands of righteousness, equity, and love (Job 31:13); hence the servant who had been treated so cruelly by his master that the latter had struck out his eye or a tooth had to be set free by the master. Exod. 21:26–27. The household servants were, according to God's ordering, to be regarded as so closely bound up with the family that, for instance, when one was found in a priest's family, he himself enjoyed the outward priestly privileges which even the priest's own daughter forfeited upon marrying out of the family; for thus we read, Lev. 22:10–12: "There shall no stranger eat of the holy thing: a sojourner of the priest, or a hired servant, shall not eat of the holy thing. But if the priest buy any soul with his money, he may eat of it, and he that is born in his house: they may eat of his bread. But if the priest's daughter be married to a stranger, she shall not eat of the holy heave offering." — Upon menservants and maidservants, on the other hand, is laid the duty of honor, which includes love, faithfulness, and obedience, toward their masters. So the LORD speaks through the prophet Malachi: "A son honoreth his father, and a servant his master" (Mal. 1:6). When therefore the Egyptian maidservant Hagar had fled from her mistress, after the latter had humbled her, the uncreated Angel of the LORD, that is, the LORD Himself, appeared to her and asked