Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1863, Seite 39

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sklaverei 3

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Vorwort. 39

sie bedeutungsvoll: „Hagar, Sarai Magd, wo kommst du her, und wo willst du hin?" Und als sie antwortete: „Ich bin von meiner Frau Sarai geflohen," rief er ihr zu: „Kehre um wieder zu deiner Frau, und demüthige dich unter ihre Hand." Gen. 16, 6—9. So urtheilte Gott selbst, als sich eine Sclavin selbst emancipiren wollte!

So sehen wir denn aus diesem allem, Gott hat zwar nach der h. Schrift Alten Testamentes die bürgerliche Unfreiheit oder Knechtschaft nicht wie z. B. die Ehe und die Obrigkeit ursprünglich eingesetzt, so wenig wie die absolute Monarchie, oder den Stand der Armen, oder irgend eine Last des gesellschaftlichen Lebens; aber er hat sie nicht nur als eine Strafe der Sünde selbst gedroht und unter seinem Volke verordnet, sondern sie auch für ein Pflichtverhältniß des vierten Gebotes und Knecht und Magd für ein unverletzliches Eigenthum ihres Herrn im zehenten Gebot selbst erklärt und so die Knechtschaft, wo sie in einem Staate als ein gesetzlich eingeführtes Verhältniß besteht, wie alle anderen gesetzlichen Bestimmungen, Ordnungen, Einrichtungen des weltlichen Regiments, welche bürgerliche Freiheiten, Lasten, Rechte, Pflichten, Eigenthum und dergleichen betreffen, selbst bestätigt.

Wir gestehen nun willig ein, spräche allein das Alte Testament von dieser Knechtschaft, so hätte immer noch der Gedanke Raum, daß damit die Moralität dieses Verhältnisses noch nicht über allen Zweifel gestellt sei. Denn da das israelitische Volk von Gott durch Moses auch seine bürgerliche Verfassung bekam, die bürgerlichen Gesetze aber nicht alles strafen können, was das Moralgesetz, das Gesetz des ewigen Willens Gottes, straft, vielmehr um der Bosheit der Menschen willen vieles zwar nicht moralisch machen können, aber ungestraft gestatten müssen, was mit dem letzteren Gesetz nach seinem geistlichen Sinn in Widerstreit steht, damit wenigstens äußerliche Ruhe hergestellt werde; nach dem alten Axiom: „Aliud jus poli, aliud jus soli, ein anderes Recht ist das des Himmels, ein anderes das der Erde": so könnte man ja denken, daß das Verhältniß des Herrn zu seinem Knechte, und umgekehrt, auch unter diese Kategorie gehöre. So war z. B. die Ehescheidung vermittelst eines Scheidebriefs, wenn das Weib „nicht Gnade fand vor ihres Mannes Augen um etwa einer Unlust willen," nach dem bürgerlichen Gesetz des alttestamentlichen Bundesvolkes straflos oder erlaubt, Deut. 24, 1.; und doch, als sich die Pharisäer hierauf beriefen, wies sie der HErr auf die erste göttliche Einsetzung der Ehe zurück, als auf das ewig Gültige, und setzte hinzu: „Moses hat euch erlaubet zu scheiden von euren Weibern von eures Herzens Härtigkeit wegen; von Anbeginn aber ist es nicht also gewesen. Ich sage aber euch: Wer sich von seinem Weibe scheidet, es sei denn um der Hurerei willen, und freiet eine andere, der bricht die Ehe. Und wer die abgeschiedene freiet, der bricht auch die Ehe." Matth. 19, 3—9.

Gehört nun etwa das Herrn- und Knechtschaftsverhältniß auch zu den Dingen, welche im Alten Testament zwar nach Staatsgesetzen straflos, aber

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Foreword. 39

her meaningfully: "Hagar, Sarai's maid, whence camest thou, and whither wilt thou go?" And when she answered, "I am fleeing from my mistress Sarai," he called to her: "Return to thy mistress, and submit thyself under her hand." Gen. 16:6–9. Thus God Himself judged, when a slave sought to emancipate herself!

So we see, then, from all this, that God, according to the Holy Scripture of the Old Testament, did not originally institute civil unfreedom or servitude as He did, for instance, marriage and civil government, any more than He instituted absolute monarchy, or the condition of the poor, or any other burden of social life; but He not only threatened it Himself as a punishment for sin and ordained it among His people, but also declared it Himself, in the Fourth Commandment, to be a relation of duty, and, in the Tenth Commandment, declared manservant and maidservant to be the inviolable property of their master — and thus Himself confirmed servitude, where it exists in a state as a legally established relation, just as He confirmed all other legal provisions, ordinances, and institutions of civil government touching civil liberties, burdens, rights, duties, property, and the like.

We readily grant that, if the Old Testament alone spoke of this servitude, there would still be room for the thought that thereby the morality of this relation had not yet been placed beyond all doubt. For since the Israelite people received from God, through Moses, its civil constitution also, but the civil laws cannot punish everything that the moral law, the law of God's eternal will, punishes — rather, on account of the wickedness of men, must permit unpunished many things which, though they cannot be made moral, are nevertheless in conflict with that latter law according to its spiritual sense, so that at least outward peace might be established — according to the old axiom, "Aliud jus poli, aliud jus soli" (one law is that of heaven, another that of the earth): one might indeed suppose that the relation of master to servant, and conversely, also belonged under this category. Thus, for example, divorce by means of a bill of divorcement, when the wife "found no favor in her husband's eyes because of some uncleanness," was, under the civil law of the Old Testament covenant people, unpunishable or permitted, Deut. 24:1; and yet, when the Pharisees appealed to this, the LORD pointed them back to the first divine institution of marriage as to that which is eternally valid, and added: "Moses because of the hardness of your hearts suffered you to put away your wives: but from the beginning it was not so. And I say unto you, Whosoever shall put away his wife, except it be for fornication, and shall marry another, committeth adultery; and whoso marrieth her which is put away doth commit adultery." Matt. 19:3–9.

Does the relation of master and servant, then, perhaps also belong among those things which in the Old Testament were, indeed, unpunishable according to the civil laws, but