Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1862, Seite 23

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Der Lutheran und Missionary. 23

ob's zu gläuben sei, daß ein Prediger oder Seelsorger so verstockt und boshaftig sein könnte, und hiezu still schweigen, und beide Theil also lasse gehen, ein jegliches in seinem Wahn, daß sie einerlei Sacrament empfahen, ein jegliches nach seinem Glauben. Ist aber etwa einer, der muß ein Herz haben, das da härter ist, denn kein Stein, Stahl und Demant, der muß freilich ein Apostel des Zornes sein. Denn Türken und Jüden sind viel besser, die unser Sacrament leugnen und frei bekennen; denn damit bleiben wir unbetrogen von ihnen und fallen in keine Abgötterei. Aber diese Gesellen müßten die rechten hohen Erzteufel sein, die mir eitel Brod und Wein geben, und ließen mich's halten für den Leib und Blut Christi, und so jämmerlich betrögen. Das wäre zu heiß und zu hart; da wird Gott zuschmeißen, in kurzem. Darum wer solche Prediger hat, oder sich deß zu ihnen versieht, der sei gewarnt vor ihnen, als vor dem leibhaftigen Teufel selbst." (XVII, 2446.) —

Es will sich uns immer der Gedanke aufdrängen, als ob das Lutherthum der General⸗Synode zu großen Respect vor den andern großen, fashionablen Denominationen hat, zu große Sehnsucht, von diesen doch auch etwas anerkannt, vor der americanischen Welt auch etwas fashionable zu erscheinen, bei zu großem Entsetzen, zu der Secte zu gehören, „der an allen Enden widersprochen wird." Und doch, darein muß sich ein Christ schicken, daß das wahre Christenthum in der Welt immer nur die Form einer überall sehr mißliebigen Secte zu tragen hat, und daß er die Schmach, zu dem kleinen verachteten Haufen des verachteten Jesu von Nazareth zu gehören, nicht durch unionistische Bestrebungen von sich schieben darf. —

Wir verkennen nicht, daß der Kampf der englisch lutherischen Prediger innerhalb der General⸗Synode ein außerordentlich schwieriger ist, denn die englischen Gemeinden sind wohl fast durchgängig mehr vor dem Rationalismus bewahrt geblieben, als die deutschen, aber dagegen vom puritanischen Fanatismus und Unverstand um so tiefer durchsäuert und guter kirchlicher Ordnung sehr wenig zugänglich. Unser Verlangen an die General⸗Synode besteht darum auch nicht darin, daß sie Hals über Kopf mit voreiligen Maßregeln die noch in so vielen Vorurtheilen verstrickten Gemeinden umkehre, sondern vorerst nur einmal den Grundsatz anerkenne, daß Alles, was gegen Schrift und Bekenntniß ist, als sündlich und unlutherisch anerkannt und verworfen werde.

Wir wollen nun zusehen, ob es die Editoren der Mühe werth halten, auf unsere Gewissensbedenken zu antworten. Nicht hin und wieder anerkennende Urtheile und scheinbare Liebkosungen sind es, die wir suchen und die heilsam sind zur Förderung brüderlicher Einigkeit, sondern Anerkennung, daß sie unionistisch sind, und daß ihre Union Sünde ist, oder Beweis, daß weder das Eine noch das Andere stattfinde, sondern ihr Ding schrift⸗ und symbolgemäß sei. —

The Lutheran and Missionary. 23

whether it is to be believed that a preacher or pastor could be so hardened and malicious as to keep silent about this and let both parties go on, each in its own delusion, believing that they receive one and the same sacrament, each according to its own faith. But if there is such a one, he must have a heart harder than any stone, steel, or diamond; he must indeed be an apostle of wrath. For Turks and Jews are far better, who deny our sacrament and confess this freely; for by that we remain undeceived by them and fall into no idolatry. But these fellows would have to be the very highest archdevils, who give me mere bread and wine and let me hold it for the body and blood of Christ, and so pitiably deceive me. That would be too hot and too harsh; God will strike back for it before long. Therefore whoever has such preachers, or trusts himself to them, let him be warned against them as against the devil incarnate himself." (XVII, 2446.) —

The thought keeps forcing itself upon us that the Lutheranism of the General Synod has too great a respect for the other large, fashionable denominations, too great a longing to be recognized by them as well, to appear somewhat fashionable before the American world too, together with too great a dread of belonging to the sect "which is everywhere spoken against." And yet a Christian must resign himself to this: that true Christianity in the world must always bear only the form of a sect everywhere much disliked, and that he may not, through unionistic endeavors, shrug off from himself the disgrace of belonging to the small, despised band of the despised Jesus of Nazareth. —

We do not fail to recognize that the struggle of the English Lutheran preachers within the General Synod is an extraordinarily difficult one, for the English congregations have, on the whole, remained almost throughout more protected from rationalism than the German ones, but have, on the other hand, been all the more deeply leavened by Puritan fanaticism and lack of understanding, and are very little open to good churchly order. Our demand upon the General Synod does not, therefore, consist in this — that it should, headlong, with hasty measures, turn upside down congregations still entangled in so many prejudices — but rather that it should, for the present, only once acknowledge the principle that everything which is contrary to Scripture and confession is to be recognized and rejected as sinful and un-Lutheran.

We shall now wait and see whether the editors think it worth the trouble to answer our concerns of conscience. It is not, now and then, approving judgments and apparent flatteries that we seek, and that would be wholesome for the furthering of brotherly unity, but rather acknowledgment that they are unionistic and that their union is sin — or proof that neither the one nor the other is the case, but that their affair is in keeping with Scripture and the Confessions. —