Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1862, Seite 21

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Der Lutheran und Missionary. 21

Kirche, daß ihr Glaube falsch sei, daß sie neben gutem Samen auch ein gut Theil Unkraut hätten, und daß man sie darum nicht auf der Kanzel predigen lassen könne. Das würde sie aufmerksam machen auf die falschen Lehren und vielleicht unter Gottes Hülfe davon befreien. Das wäre lutherische Offenheit, Aufrichtigkeit und Liebe. Statt dessen aus Menschengefälligkeit, um jener Männer Gefühle nicht zu verletzen, schweigt man von ihren falschen Lehren, die man doch kennt und läßt ihnen die Kanzeln, giebt ihnen somit das Bewußtsein, daß ihre falschen Lehren nicht viel auf sich haben, daß es einerlei ist, ob man lutherisch oder methodistisch oder baptistisch predigt. Ach, es ist nicht gut, wenn das Salz dumm wird. —

Solche unionistische Predigerei ist gegen das Bekenntniß unserer Kirche und zerreißt gerade das Band, das die Lutheraner unter einander einigen soll. Der 7. Artikel der Augsburgischen Confession sagt: „Es ist genug zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirche, daß da einträchtiglich nach reinem Verstand das Evangelium gepredigt wird." Lassen nun Lutheraner Männer predigen in ihren Gemeinden, von denen sie wissen, daß sie nicht einträchtiglich nach reinem Verstande das Evangelium verkündigen, so handeln sie damit gegen ihr eigenes Bekenntniß, einigen sich dadurch mit der falschen Kirche und reißen sich von ihren lutherischen Glaubensbrüdern los.

Das americanische Lutherthum will ferner keine Schranke um den Abendmahlstisch machen, d. h. es läßt jeden, der will und kommt, ohne Prüfung seines Lebens, seiner Lehre, ohne zu untersuchen, ob er zur Gemeinde gehört oder nicht, ob er anderwärts in Kirchenzucht steht oder nicht, ja ohne zu wissen, ob er auch nur getauft ist oder nicht, zum Genuß des heiligen Abendmahls. — Gott, der die Ordnung und Zucht liebt und nicht will, daß das Heiligthum den Hunden gegeben werde, hat Schranken um den Abendmahlstisch gesetzt. Er hat gesagt: „Ein Jeder prüfe sich selbst und also esse er von dem Brode ꝛc." Wer sich also nicht prüfen kann, weil er entweder vom Worte Gottes nichts gelernt hat, und ihm so die Richtschnur fehlt, nach der er sich prüfen soll, oder weil er Falsches gelernt hat, er sich mithin nicht recht prüfen kann, der soll vorläufig, bis zu besserem Unterricht, zum heiligen Abendmahl nicht zugelassen werden. Das ist eine Schranke. Ferner: „Ein Jeder weide die Gemeinde, so ihm befohlen ist." Nun gehört das Speisen mit dem Leibe und Blute des HErrn unstreitig mit zum Weiden einer Seele. Das ist also eine zweite Schranke, Gott will nicht, daß Schaafe verschiedener Heerden durch einander laufen. Denn das giebt ein unordentliches wüstes Wesen und schadet den Seelen. Ferner: „Wer unwürdig ißt und trinkt, der ißt und trinkt ihm selbst das Gericht, damit daß er nicht unterscheidet den Leib des HErrn." Gott will also abermals eine Schranke setzen gegen die Unwürdigen, weil denen das heilige Abendmahl nicht zum Leben, sondern zum Tode gereichen würde. — Lutherische Prediger, die nun wissen, daß sie nicht Herrn, sondern nur „Haushalter über Gottes Geheimnisse" sind, halten diese von Gott selbst gesetzten Schranken inne und „verhören" darum, wie dies auch die Augsburgische Confession ausdrücklich verlangt,

The Lutheran and Missionary. 21

church, that their faith is false, that alongside good seed they also have a good measure of weeds, and that for this reason they cannot be let to preach from the pulpit. That would make them attentive to their false doctrines, and perhaps, with God's help, free them from them. That would be Lutheran candor, sincerity, and love. Instead, out of a desire to please men, so as not to hurt those men's feelings, one keeps silent about their false doctrines, which one nevertheless knows, and leaves them the pulpits — thereby giving them the impression that their false doctrines do not amount to much, that it is all the same whether one preaches Lutheran or Methodist or Baptist doctrine. Ah, it is not good when the salt loses its savor. —

Such unionistic preaching-practice is against the confession of our Church, and tears apart precisely the bond that is supposed to unite Lutherans among themselves. The 7th Article of the Augsburg Confession says: "It is enough for the true unity of the Christian Church that the gospel be preached there in harmony according to a pure understanding of it." Now if Lutherans let men preach in their congregations of whom they know that they do not proclaim the gospel in harmony according to a pure understanding of it, they thereby act against their own confession, unite themselves thereby with the false church, and tear themselves loose from their Lutheran brothers in the faith.

Furthermore, "American Lutheranism" wants to put no barrier around the communion table — that is, it lets everyone who wishes and comes, without examination of his life or his doctrine, without inquiring whether he belongs to the congregation or not, whether he stands elsewhere under church discipline or not, indeed without even knowing whether he has so much as been baptized, partake of the Holy Supper. — God, who loves order and discipline and does not want the sanctuary given to dogs, has set barriers around the communion table. He has said: "Let a man examine himself, and so let him eat of that bread, etc." Whoever cannot examine himself, either because he has learned nothing from the word of God and thus lacks the standard by which he is to examine himself, or because he has learned falsehood and consequently cannot examine himself properly, ought for the present, until better instruction, not to be admitted to the Holy Supper. That is one barrier. Further: "Let every man feed the flock committed to him." Now feeding with the body and blood of the Lord unquestionably belongs to the feeding of a soul. That, then, is a second barrier: God does not want sheep of different flocks to run together helter-skelter. For that produces a disorderly, chaotic state and harms souls. Further: "Whoever eats and drinks unworthily eats and drinks judgment to himself, in that he does not discern the Lord's body." God thus wills, once again, to set a barrier against the unworthy, because for them the Holy Supper would serve not for life but for death. — Lutheran preachers, who know that they are not lords but only "stewards of the mysteries of God," keep these barriers, set by God himself, in place, and for that reason "examine" — as the Augsburg Confession also expressly requires —