Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1862, Seite 20

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machen und so das süße Band der christlichen Bruderschaft denen verweigern, die unsern Herrn Jesum Christum aufrichtig lieb haben."

Der hier ausgesprochene practische Grundsatz ist die durchgeführteste Union. Lehr⸗ und Sacraments⸗Einheit ist das Wesen aller kirchlichen Vereinigung, wo die stattfindet, sind alle anderen Trennungspuncte unwesentlich. Und wollte die General⸗Synode consequent handeln, so müßte sie mit allen Secten, „die Jesum Christum aufrichtig lieb haben," und das werden alle christlichen Secten von sich behaupten, auch die römischen Katholiken sagen ja, sie haben Christum aufrichtig lieb, selbst der Rationalist rühmt sich dieser Jesus⸗Liebe, in kirchliche, brüderliche Gemeinschaft treten, eine Kirche, eine Gemeinde bilden. Auch hätte sie den Namen „lutherisch" fahren zu lassen, denn Paulus verbietet das „Paulisch, Kephisch, Apollisch" in einer Gemeinschaft, die einig ist in der Lehre und Sacramentsgebrauch. Nur die Lutheraner haben ein Recht, sich Lutheraner zu nennen, die mit allen andern Secten in keine kirchliche Gemeinschaft treten wollen und können, weil dieselben vom Worte Gottes weichen. Da hat dann der unterscheidende Name nicht seinen Ursprung in der Trennungslust hoffärtiger Schismatiker, sondern in der Bekenntnißtreue gegen alle die der Wahrheit nicht gehorchen. —

Das „americanische Lutherthum" will also einmal keine sectirerischen Hecken um die Kanzeln machen, d. h. es will alle möglichen Secten⸗Prediger, Episcopalen, Presbyterianer, Baptisten, Methodisten, Unirte ꝛc. in seinen Kirchen predigen, auf seinem Acker ihren Samen ausstreuen lassen. Ist das recht? Hat das die lutherische Kirche je erlaubt? Heißt das, das Amt eines Bischofs treu verwalten? — Gott gebietet: „Sehet euch vor vor den falschen Propheten!" Nun ist aber offenbar nicht bloß der ein falscher Prophet, welcher das ganze Wort Gottes verwirft, sondern jeder, der auch nur einen Theil desselben verfälscht; wer auch nur etwas Unkraut säet, soll nicht im Weinberge geduldet werden, denn auch „ein wenig Sauerteig durchsäuert die ganze Masse". Obwohl nun lutherische Prediger weit davon entfernt sind, allen Predigern anderer Denominationen das Christenthum, aufrichtige Liebe zu Jesu Christo, absprechen zu wollen, da das ja nur die Sache fanatischer Papisten ist; so wissen sie doch, und zwar aus dem Bekenntniß der Secten selbst, daß solche Sectenprediger neben wahren auch falsche Lehren haben, und ist es nun nicht ganz gewissenlos und treulos, solchen die Kanzel zu gestatten; ihnen Gelegenheit zu geben, das Unkraut, den Sauerteig in die eigene, von Gott anvertraute Gemeinde zu bringen? — Der Einwand, daß solche Sectenprediger gebildete, feinfühlende Gentlemen sein, die nicht gerade die falschen Lehren in einer fremden Gemeinde hervorheben und predigen, sondern sich in anständigen Allgemeinheiten halten würden, ist zu leicht, als daß man dagegen irgend schweres Geschütz auffahren sollte. Es genügt zu sagen, daß das Wort Gottes nicht erlaubt, die Kanzeln zum Parlor zu machen, wo man sich in gegenseitigen Höflichkeiten übt. — Auch ermangelt ein solches Verfahren, wie alle Schein⸗Höflichkeiten, der wahren Liebe. Man sollte solchen Männern sagen: Man wisse aus dem Bekenntniß ihrer eigenen

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and thereby refuse the sweet bond of Christian brotherhood to those who sincerely love our Lord Jesus Christ."

The practical principle stated here is unionism carried to its fullest extent. Unity in doctrine and sacrament is the essence of all churchly union; wherever that exists, all other points of division are non-essential. And were the General Synod to act consistently, it would have to enter into churchly, brotherly fellowship — form one church, one congregation — with every sect that "sincerely loves Jesus Christ," and every Christian sect will claim this of itself; even Roman Catholics say, yes, they sincerely love Christ; even the rationalist boasts of this love of Jesus. It would also have to give up the name "Lutheran," for Paul forbids the "of Paul," "of Cephas," "of Apollos" within a fellowship that is united in doctrine and the use of the sacraments. Only those Lutherans have a right to call themselves Lutheran who will not and cannot enter into churchly fellowship with any other sects, because those sects depart from the word of God. There, then, the distinguishing name does not have its origin in the separatist urge of arrogant schismatics, but in faithfulness to the confession against all who do not obey the truth. —

"American Lutheranism," then, wants first of all to build no sectarian hedges around the pulpits — that is, it wants to let every possible sectarian preacher, Episcopalian, Presbyterian, Baptist, Methodist, Union-church minister, etc., preach in its churches, sow their seed in its field. Is that right? Has the Lutheran Church ever permitted this? Does that mean faithfully administering the office of a bishop? — God commands: "Beware of false prophets!" Now, evidently, it is not only he who rejects the whole word of God who is a false prophet, but everyone who falsifies even a part of it; whoever sows even a little weed-seed shall not be tolerated in the vineyard, for also "a little leaven leavens the whole lump." Now although Lutheran preachers are far from wishing to deny Christianity, or sincere love for Jesus Christ, to all preachers of other denominations — since that is, after all, only the business of fanatical papists — they nevertheless know, and indeed from the confession of the sects themselves, that such sectarian preachers hold false doctrines alongside true ones; and is it not then wholly unconscionable and faithless to permit such men the pulpit, to give them the opportunity to bring the weeds, the leaven, into the very congregation entrusted by God? — The objection, that such sectarian preachers are cultivated, sensitive gentlemen who would not exactly emphasize and preach the false doctrines in a foreign congregation, but would keep to decent generalities, is too weak for one to need to bring any heavy artillery against it. It suffices to say that the word of God does not permit turning the pulpit into a parlor, where one practices mutual courtesies. — Moreover, such a procedure, like all sham courtesies, lacks true love. One should say to such men: We know, from the confession of their own