Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1861, Seite 377

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Die Axiome. 377

durch den Druck zu veröffentlichen, denn längst haben sie sich bereits thatsäch⸗
lich überzeugt, daß alles, was in den einleitenden Worten von der hohen
Wichtigkeit und dem vielfachen Nutzen solcher Axiome gesagt worden ist, nur
die einfache schlichte Wahrheit sei. Aber freilich, die reiche Fülle von Lehr—
inhalt, die hier in so kurzen und doch so klaren und bestimmten Worten zu⸗
sammengedrängt ist, wird sich erst dann recht aufschließen und diese Fundgrube
heilsamer Erkenntniß erst dann recht ergiebig erweisen, wenn diese Sätze nicht
bloß aufmerksam gelesen und vorübergehend bedacht, sondern eigentlich und
ernstlich studirt werden, was ja hier so leicht gemacht ist, wo zu dem Fleiß
und der Umsicht des Sammlers die treue Arbeit und das Geschick des Dog—
matikers hinzukömmt, der diese goldenen Sätze nicht nur nach den verschie⸗
denen Artikeln der Lehre geordnet, sondern sie gleich als in einer geschlosse⸗
nen Phalanx in Schlachtreihe aufgestellt hat. Und ich will Euch noch einen
besseren Weg sagen. Die hiesige, zweiwöchentliche Privatconferenz hat seit
geraumer Zeit diese Axiome zum regelmäßigen Gegenstand ihrer Besprechun⸗
gen gemacht. Ich hatte gerade das Glück dazuzukommen, als die so wich⸗
tigen, leider in unsern Tagen so vielfach vergessenen Sätze über Schriftaus—
legung durchgenommen wurden und ich kann Euch mit großer Herzensfreude
bezeugen, daß, obwohl mir diese Sätze ja zum Theil nicht unbekannt waren,
obwohl ich sie bereits mit großem Interesse, ja mit Entzücken gelesen hatte, ich
dennoch staunen mußte über den Reichthum von theologischen Gedanken, über
die Fülle von heilsamer Erkenntniß, die sich da ergab, wenn die Sätze in le⸗
bendigem Wechselverkehr durchgesprochen, ihr Inhalt weiter dargethan und
etwa mit Exempeln und Beispielen belegt, ihr Zusammenhang und ihre Aus⸗
einanderfolge nachgewiesen, ihre hohe Wichtigkeit und Bedeutung für die
Lehrstreitigkeiten und s. g. brennenden Zeitfragen erörtert worden ist. Rasch
flogen da die so zweckmäßig verwendeten Stunden des Verkehrs dahin und
ungern, aber mit Schätzen geförderter Erkenntniß, mit goldnen Körnern der
alten, ewig gleichen Wahrheit in neuem Glanz bereichert, trennten sich die
Brüder, um an dem nächsten Conferenztag wieder von allen Seiten, zum
Theil aus ziemlicher Entfernung, herbeizueilen und mit gesteigertem Ver—
langen aus diesen reinen, reichen Brünnlein zu schöpfen. Nun bestehen ja
Gott Lob noch manche andere solche Privatconferenzen in unserer Synode,
und mehrere noch könnten ins Leben gerufen werden, da doch meist wenigstens
einige Amtsbrüder zugleich Amtsnachbarn sind und einander je zuweilen er⸗
reichen können. Aber mitunter fehlt es an dem geeigneten Stoff zu einem
recht lebendigen segensreichen Verkehr, die Stunden schleichen langsam dahin,
die Brüder eilen auseinander und zögern, wieder zusammenzukommen, denn
der Eifer erlahmt, weil die rechte Befriedigung fehlt. Nun seht, hier habt
ihr Stoffs die Fülle, und zwar reinen, lauteren, bewährten Stoff der heil⸗
samen Lehre, die den Lutheranern ja alles ist, um welche sich bei ihnen
alles dreht, aus welcher alles andere herfleußt und durch die es bedingt ist.
So versucht es doch einmal. Kommt zusammen, nachdem ihr zuvor einen
Abschnitt der Axiome jeder für sich durchgenommen und einer etwa zumal sich

The Axioms. 377

...to publish it in print, for they have long since become convinced in practice that everything said in the introductory words about the high importance and manifold usefulness of such axioms is nothing but the simple, plain truth. But of course, the rich fullness of doctrinal content compressed here into words so brief and yet so clear and precise will only truly open itself up, and this treasury of wholesome knowledge will only truly prove itself fruitful, when these propositions are not merely read attentively and pondered in passing, but are actually and earnestly studied — which is indeed made so easy here, where, added to the collector's diligence and discernment, comes the dogmatician's faithful labor and skill, who has not only arranged these golden propositions according to the various articles of doctrine, but has also drawn them up in battle-order, as it were, in a closed phalanx. And I will tell you a still better way. Our local biweekly private conference has for some time now made these axioms the regular subject of its discussions. I had the good fortune to join it just when the very important propositions on the interpretation of Scripture — so often forgotten, alas, in our day — were being worked through, and I can testify to you with great heartfelt joy that, although these propositions were in part not unknown to me, and although I had already read them with great interest, indeed with delight, I nevertheless had to marvel at the wealth of theological thought, at the fullness of wholesome knowledge that emerged when the propositions were talked through in lively exchange, their content further expounded and illustrated here and there with examples and instances, their coherence and sequence demonstrated, and their high importance and significance for doctrinal controversies and so-called burning questions of the day discussed. Quickly the hours of fellowship, so profitably spent, flew by, and reluctantly, yet enriched with treasures of advanced knowledge, with golden grains of the old, ever-unchanging truth in new splendor, the brothers parted, only to hasten back again from every side on the next conference day, some from a considerable distance, with heightened longing to draw from this pure and rich little spring. Now, thank God, there still exist many other such private conferences in our synod, and several more could yet be called into being, since for the most part at least some fellow pastors are also neighbors in office and can occasionally reach one another. But sometimes suitable material is lacking for a truly lively and edifying exchange; the hours creep slowly by, the brothers hurry apart and hesitate to come together again, for their zeal grows slack because the right satisfaction is missing. Now see, here you have material in abundance — indeed, pure, genuine, well-tested material of the wholesome doctrine that is everything to Lutherans, around which everything else with them revolves, from which everything else flows, and by which everything else is conditioned. So do try it for once. Come together, after each of you has first gone through a section of the axioms on your own, and let one of you, perhaps...