Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1861, Seite 364

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364 Referat vom Gesetz.

Ferner schreibt Luther in seiner zweiten Disputation „wider die An⸗
tinomer“ vom Jahre 1538: „Wie das Gesetz vor Christo gewest ist und hat
uns verklagt unter Christo; aber durch Vergebung der Sünden gestillet
und versöhnet und nun hinfort durch den Geist zu erfüllen ist: also wird's
nach Christo in dem künftigen Leben erfüllet bleiben, wenn alsdenn die
Creatur (wie solches das Gesetz mittlerweil erfordert) gar neu worden ist.
Darum wird das Gesetz nimmermehr in Ewigkeit aufgehoben,
sondern bleibet entweder in den Verdammten zu erfüllen oder in
den Seligen erfüllet. Diese aber, des Satans Schüler, haben diese
Gedanken, wie es scheinet, daß das Gesetz nur eine Zeitlang gegeben und
nach Christi Zukunft aufgehoben sei, wie die Beschneidung.“ — Ferner
schreibt Luther in der dritten Disputation: „Obgleich das Gesetz nach der
Grammatik und dem todten Buchstaben könnte weggethan werden (denn das
muß dieser Schwärmer Meinung sein), wie man etwas an einer Tafel ge⸗
schrieben auslöschet; lieber, wer will aber das lebendige Gesetz, so in
die Herzen geschrieben und eine Handschrift uns entgegen ist, die sich nicht
austilgen läßt (welche eben der Art ist, wie Moses Gesetz) aus unserm Ge⸗
wissen reißen?“ (S. Luther's Werke. Walch's Ausg. XX, 2044. 2048.)

Endlich schreibt Luther zu den Worten Christi Matth. 5, 19. in sei⸗
ner „Auslegung des 5. 6. und 7. Capitel Matthäi“ vom Jahre 1532: „Ich
will so fest darüber halten, spricht er (Christus), daß ich nicht allein kein
(Gebot) auflösen will, sondern wer ein Prediger ist, und das geringste Stück
aufhebet oder fahren läßt, der soll wissen, daß er nicht mein Prediger ist, son⸗
dern verdammt und verstoßen sein soll aus dem Himmelreich. Denn daß er
sagt, er soll der Kleineste heißen im Himmelreich, ist nichts anderes, denn
daß er nicht soll im Himmelreich sein, sondern, wie ers für ein Kleines hält,
daß er Gottes Gebot verachtet, also soll er auch verachtet und weggeworfen
werden.“ (S. Luther's Werke, Erl. Ausg. XLIII, 88. Walch's Ausg.
VII, 635.)

2. Der andere Grund, warum auch im Neuen Testament das Gesetz
verkündigt werden muß, ist dieser, weil nur der, welcher seine Sünden er⸗
kennt, zum Glauben an Christum und zur Erkenntniß seines versöhnenden
und erlösenden Thuns und Leidens kommen kann; Erkenntniß der Sünde
aber eben allein durch das Gesetz kommt. Denn es steht nicht nur geschrie⸗
ben: „Durch das Gesetz kommt Erkenntniß der Sünde,“ Röm. 3, 20., sondern
auch: „Die Sünde erkannte ich nicht, ohne durch das Gesetz. Ohne das
Gesetz war die Sünde todt.“ Röm. 7, 7. 8. Zugleich aber bezeugt uns die
Schrift: „Das Gesetz aber ist neben eingekommen, auf daß die Sünde mäch⸗
tiger würde. Wo aber die Sünde mächtig geworden ist, da ist doch die
Gnade viel mächtiger geworden.“ Röm. 5, 20. Daher denn auch St. Pau⸗
lus, da er in seinem Briefe an die Römer, das Ganze des Rathes Gottes zu
unserer Seligkeit geben will, zuerst aus dem Gesetz erweist, daß „beides
Juden und Griechen“, also alle Menschen, „alle unter der Sünde sind.“
Röm. 3, 9.

364 Report on the Law.

Further Luther writes in his second Disputation "against the Antinomians" of the year 1538: "As the Law was before Christ and accused us under Christ; but through the forgiveness of sins is stilled and reconciled, and is henceforth to be fulfilled through the Spirit: so it will remain fulfilled after Christ in the life to come, when then the creature (as the Law meanwhile requires) has become wholly new. Therefore the Law will never in eternity be abolished, but remains either to be fulfilled in the damned or fulfilled in the blessed. These, however, the devil's disciples, hold this thought, as it seems, that the Law was given only for a time and was abolished after Christ's coming, like circumcision." — Further Luther writes in the third Disputation: "Although the Law, according to grammar and the dead letter, could be done away with (for that must be this fanatic's opinion), as one erases something written on a tablet; but tell me, who can tear the living Law out of our conscience — the Law that is written into hearts and stands before us as a handwriting that cannot be blotted out (which is of the very kind as Moses' Law)?" (See Luther's Works, Walch's Edition XX, 2044, 2048.)

Finally Luther writes on the words of Christ, Matthew 5:19, in his "Exposition of the 5th, 6th, and 7th Chapters of Matthew" of the year 1532: "I will hold so firmly to this," says he (Christ), "that not only will I not annul any (commandment), but whoever is a preacher and sets aside or lets go the least point shall know that he is not my preacher, but shall be condemned and cast out of the kingdom of heaven. For when he says that he shall be called least in the kingdom of heaven, that means nothing other than that he shall not be in the kingdom of heaven at all; rather, just as he holds it a small thing that he despises God's commandment, so shall he also be despised and cast away." (See Luther's Works, Erlangen Edition XLIII, 88; Walch's Edition VII, 635.)

2. The second reason why the Law must be preached even in the New Testament is this: only he who recognizes his sins can come to faith in Christ and to knowledge of his reconciling and redeeming work and suffering; and knowledge of sin comes only through the Law. For it is written not only: "Through the Law comes the knowledge of sin" (Romans 3:20), but also: "I had not known sin, but by the law. Without the law sin was dead" (Romans 7:7-8). At the same time Scripture also testifies to us: "The law entered, that the offense might abound. But where sin abounded, grace did much more abound" (Romans 5:20). Hence too St. Paul, when in his letter to the Romans he wishes to set forth the whole of God's counsel for our salvation, first proves from the Law that "both Jews and Greeks," that is, all men, "are all under sin" (Romans 3:9).