Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1861, Seite 363

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Referat vom Gesetz. 363

Zorn Gottes nicht tragen können, welches nichts andres sein kann, denn des
Gesetzes empfindliche Predigt im Gewissen. Und der Teufel weiß auch wohl,
daß nicht möglich ist, das Gesetz aus den Herzen wegzunehmen, wie St. Paulus
Römer am andern Capitel zeuget, daß die Heiden, so durch Mosen das
Gesetz nicht empfangen, und also kein Gesetz haben, dennoch sie selbst ihr Gesetz
sind, als die da müssen bezeugen, es sei des Gesetzes Werk in ihren Herzen
geschrieben ꝛc. Er gehet aber damit um, daß er die Leute sicher mache, und
lehr sie beide Gesetz und Sünde nichts achten, auf daß, wenn sie einmal plötz⸗
lich mit Sterben oder bösem Gewissen übereilet, so zuvor eitel süßer Sicher⸗
heit gewohnet, müßten ohne allen Rath zur Höllen sinken, als die nichts an⸗
ders gelehret hätten in Christo, denn süße Sicherheit; darum solch Schrecken
ein gewiß Zeichen wäre, daß Christus (der eitel Süßigkeit sein muß) sie hätte
verstoßen und verlassen. Das suchet und wollte der Teufel gerne.“ (S.
Luther's Werke, Erlang. Ausg. XXXII, 5. 6. Walch's Ausg. XX, 2019.
2020.) Luther will offenbar mit letzteren Worten sagen, wer da weiß, was
das Gesetz ist und daß es noch seine Kraft erweist, der wird auch im gefühlten
Schrecken des Gewissens nicht verzagen, denn er wird sich vom Gesetz zu dem
Evangelio wenden, wo er findet, was das Gesetz fordert. Meint man aber,
das Gesetz sei weggenommen und wird doch von Gewissensschrecken über⸗
fallen, so ist da keine Hülfe, Rath noch Trost vorhanden.

Ferner schreibt Luther in seiner Kirchenpostille in der anderen Predigt
über das Evangelium am 18. Sonntag nach Trin.: „Also wird uns erstlich
durch Christum geschenket, daß wir das Gesetz nicht erfüllen, und die Sünde
ganz und gar vergeben; aber doch nicht also oder dazu geschenket,
daß wir forthin nicht sollten das Gesetz halten, und
immer fortfahren zu sündigen, oder daß man sollte also lehren: Wenn du
den Glauben hast, so darfst (bedarfst) du nicht mehr Gott und den Nächsten
(zu) lieben; sondern daß das Gesetz nun erst möge angefangen und gehalten
werden, welches ist der ewige, unverrückliche, unwandelbare
Wille Gottes.“ — (S. Luther's Werke, Erlang. Ausg. XIV, 154. 155.
Walch's Ausg. XI, 2273.)

Ferner schreibt Luther in seinem „Sermon vom Unterscheid zwischen
dem Gesetz und Evangelio“ vom Jahre 1532: „Wahr ist es, das Gesetz oder
zehen Gebote sind nicht so aufgehoben, daß wir nun allerdings frei davon
würden und sie nicht haben dürften. (Denn Christus hat uns vom Fluch,
nicht vom Gehorsam des Gesetzes gefreiet.) Nein, das will er nicht; son⸗
dern daß wir sie mit ganzem Fleiß und Ernst halten sollen; aber, wo wir es
gethan haben, nicht darauf trauen, noch, wo es nicht gethan, verzweifeln
sollen. Darum siehe zu, daß du beide Worte recht unterscheidest, dem
Gesetz nicht mehr gebest, denn ihm gebühret; sonst verleurest du das
Evangelium. Auch sollst du das Evangelium nicht also ansehen und
davon Gedanken machen, daß das Gesetz untergehe; sondern laß ein jeg⸗
liches in seinem Kreis und Zirkel bleiben.“ (Luther's Werke, Erl. Ausg.
XIX, 244. Walch's Ausg. XI, 422. 423.)

Report on the Law. 363

...bear the wrath of God, which can be nothing other than the Law's keenly-felt preaching in the conscience. And the devil also knows well that it is not possible to take the Law out of the heart, as St. Paul testifies, Romans in the second chapter, that the Gentiles, who received not the Law through Moses and thus have no law, are nevertheless themselves their own law, as those who must bear witness that the work of the Law is written in their hearts, etc. But he goes about it so as to make people secure, and teaches them to esteem neither Law nor sin, so that when they are suddenly overtaken by death or by an evil conscience, having grown accustomed before to nothing but sweet security, they must sink to hell without any counsel, as those who had been taught nothing else in Christ but sweet security; wherefore such terror would be a sure sign that Christ (who must be pure sweetness) had cast them off and forsaken them. That is what the devil seeks and gladly wants." (See Luther's Works, Erlangen Edition XXXII, 5, 6; Walch's Edition XX, 2019, 2020.) Luther evidently means by these latter words that whoever knows what the Law is, and that it still exerts its force, will also not despair in the felt terror of conscience, for he will turn from the Law to the Gospel, where he finds what the Law demands. But if one supposes that the Law has been taken away, and yet is overtaken by terrors of conscience, then there is no help, counsel, or comfort at hand.

Further Luther writes in his Church Postil, in the second sermon on the Gospel for the eighteenth Sunday after Trinity: "Thus it is granted us, first, through Christ, that we do not fulfill the Law, and that sin is wholly and utterly forgiven; but not thereby or for this granted, that we should henceforth not keep the Law, and go on continually sinning, or that one should teach thus: If you have faith, then you need (require) no longer to love God and your neighbor; but rather that the Law may now first be begun and kept, which is the eternal, unalterable, unchangeable will of God." (See Luther's Works, Erlangen Edition XIV, 154, 155; Walch's Edition XI, 2273.)

Further Luther writes in his "Sermon on the Distinction between the Law and the Gospel" of the year 1532: "It is true, the Law or the Ten Commandments are not so abolished that we are now altogether free from them and need not have them. (For Christ has freed us from the curse, not from the obedience, of the Law.) No, that is not his will; rather that we should keep them with entire diligence and earnestness; but, where we have done so, not to trust in that, nor, where it has not been done, to despair. Therefore see to it that you rightly distinguish the two words, giving the Law no more than is its due; otherwise you lose the Gospel. Nor should you regard the Gospel in such a way, or entertain such thoughts about it, that the Law should perish; but let each remain in its own circle and sphere." (Luther's Works, Erlangen Edition XIX, 244; Walch's Edition XI, 422, 423.)