Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1861, Seite 365

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Referat vom Gesetz. 365

Hierüber schreibt denn Luther in der Kirchenpostille über das Evan⸗
gelium am Sonntag nach dem Christtag: „Soll der Mensch geistlich wer⸗
den und den Glauben überkommen, ist ihm noth, daß er zuvor
unter dem Gesetz sei; darum, daß ohne das Gesetz niemand sich selbst
erkennt, was ihm gebricht; wer sich aber nicht kennt, der suchet nicht Gnade.
Wenn aber das Gesetz kommt, so fordert es so viel, daß der Mensch fühlet
und bekennen muß, er vermöge sein nicht: da muß er denn an ihm selbst
verzweifeln und gedemüthigt nach Gottes Gnade seufzen.“ (Luther's Werke,
Erl. Ausg. X, 283. 284. Walch's Ausg. XI, 369.)

So schreibt Luther ferner in seiner „Schrift wider die Antinomer“
vom Jahre 1539: „Wo will man lernen, was Christus ist, was er gethan
hat für uns, wo wir nicht wissen sollen, was das Gesetz sei (welches er für
uns erfüllet) oder was Sünde sei, dafür er genug gethan hat? Und wenn
wir gleich des Gesetzes für uns nicht dürften und aus dem Herzen reißen
könnten (das doch unmöglich), so müßten wir's doch um Christus willen
predigen (wie denn geschicht und geschehen muß), damit man wüßte, was er
für uns gethan und gelitten hätte. Denn wer könnte wissen, was Christus,
und warum Christus für uns gelitten hätte, wenn niemand wissen sollte,
was Sünde oder Gesetz wäre? Darum muß doch das Gesetz gepredigt
werden, wo man Christum predigen will. Ob man gleich das Wort
Gesetz nicht nennen wollte, damit wird gleichwohl das Gewissen erschreckt
durchs Gesetz, wenn die Predigt sagt, daß Christus das Gesetz für uns hat
so theuer erfüllen müssen, Matth. 5, 17., Gal. 3, 13.; warum will
man es denn wegthun, das nicht kann weggethan werden, ja durchs Weg⸗
thun desto tiefer gestärkt wird? Denn das Gesetz erschreckt wohl greulicher,
wenn ich höre, daß Christus Gottes Sohn hat müssen dasselbe für mich tra⸗
gen, weder so es wir außer Christo und ohne solche große Marter des Sohnes
Gottes, nur allein mit Dräuen wäre vorgepredigt. Denn an dem
Sohn Gottes sehe ich, als in der That, den Zorn Gottes, den mir das
Gesetz mit Worten und geringen Werken zeiget.“ (S. Luther's Werke,
Erl. Ausg. XXXII, 7. 8. Walch's Ausg. XX, 2022. 2023.)

3. Endlich muß das Gesetz auch denjenigen gepredigt werden, welche
schon wahre Christen geworden sind, und zwar darum, weil auch der gläu⸗
bige erleuchtete, wiedergeborene und daher ja freilich zu allem Guten willige
Christ noch nicht völlig erleuchtet und erneuert ist, sondern den alten Adam,
das ist, Fleisch und Blut hat, daher er noch immer des Gesetzes Unterricht,
ja Schrecken und Zwang nöthig hat; wie wir denn sehen, daß durch die ganze
heilige Schrift das Gesetz auch den Christen geprediget wird.

Hierüber schreibt Luther in seiner fünften Disputation „wider die
Gesetzstürmer“ vom Jahre 1539: „Das Gesetz herrschet über den Men⸗
schen, so lange er lebet. Er wird aber vom Gesetz befreit, wenn er
stirbt. Es ist daher nöthig, daß der Mensch sterbe, wenn er vom Gesetz
befreit werden will. Wenn nun das Gesetz über den Menschen herrscht,
so lange er lebt, so herrscht auch die Sünde über ihn, so lange er lebt.

Report on the Law. 365

On this Luther writes in the Church Postil, on the Gospel for the Sunday after Christmas Day: "If a man is to become spiritual and receive faith, it is necessary for him first to be under the Law; because without the Law no one recognizes for himself what he lacks, and whoever does not know himself does not seek grace. But when the Law comes, it demands so much that the man must feel and confess that he is unable; then he must despair of himself and, humbled, sigh for God's grace." (Luther's Works, Erlangen Edition X, 283, 284; Walch's Edition XI, 369.)

So Luther further writes in his "Writing against the Antinomians" of the year 1539: "Where would one learn what Christ is, what he has done for us, if we were not supposed to know what the Law is (which he fulfilled for us) or what sin is, for which he has made full satisfaction? And even if we could do without the Law for ourselves and tear it out of our hearts (which is impossible anyway), we would still have to preach it for Christ's sake (as indeed happens and must happen), so that one would know what he had done and suffered for us. For who could know what Christ is, and why Christ suffered for us, if no one were to know what sin or Law is? Therefore the Law must still be preached wherever one wishes to preach Christ. Even if one did not wish to use the word 'Law,' the conscience is nevertheless terrified through the Law all the same, when the preaching says that Christ has had to fulfill the Law for us at so dear a cost, Matthew 5:17, Galatians 3:13; why then would one want to abolish what cannot be abolished, and is in fact strengthened all the more deeply by the attempt to abolish it? For the Law terrifies far more dreadfully when I hear that Christ, God's Son, has had to bear the very same thing for me, than if it had been preached to us, apart from Christ and without such a great torment of the Son of God, by mere threats alone. For in the Son of God I see, as in the very deed itself, the wrath of God which the Law shows me only in words and in feeble works." (See Luther's Works, Erlangen Edition XXXII, 7, 8; Walch's Edition XX, 2022, 2023.)

3. Finally the Law must also be preached to those who have already become true Christians, and indeed for this reason: that even the believing, enlightened, reborn Christian, who is therefore of course willing toward all that is good, is not yet fully enlightened and renewed, but still has the old Adam, that is, flesh and blood, and therefore still needs the Law's instruction, indeed its terror and constraint; as we see that throughout the whole of Holy Scripture the Law is preached to Christians as well.

On this Luther writes in his fifth Disputation "against the Antinomians" of the year 1539: "The Law rules over man as long as he lives. But he is freed from the Law when he dies. It is therefore necessary that man die if he is to be freed from the Law. Now if the Law rules over man as long as he lives, then sin also rules over him as long as he lives.