Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 345

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Die romanisirende Richtung des Volkeblattes für Stadt und Land. 445

von einer römisch-katholischen Kirche, in der man lieber durch menschliche
Bußmittel die Sünde los werden wolle, als in wahrhaftiger Herzensbuße
durch das Blut Christi: während ich nur eine kenne, die zwar menschliche
Buße als Zeugniß der wahrhaftigen Buße fordert, aber kein äußeres Buß⸗
mittel, wenn es rein äußerlich, ohne guten Willen (caritas) und ohne
Glauben (fides) geleistet wird, als das geringste helfend ansieht. — Wenn
es und wo es eine solche römisch-katholische Kirche gibt, wie er sie zerrbildet
(so?), da sage ich auch: das wäre der Antichrist. Aber ich kann nicht
anders zeugen als: eine solche römische Kirche ist mir noch nicht begegnet
(wo lebt doch der Hr. Professor der Geschichte?). — — „Auch wenn sich
mein Gegner vorzustellen scheint, die römische Kirche wolle vom Evangelium
nichts wissen, irrt er sich ganz entsetzlich (ei!), im Gegentheil sie ist bona
fide der Meinung, mit dem Evangelium im vollständigsten Einklange zu
sein, freilich nicht überall mit dem, was die evangelische Theologie im Evan⸗
gelium liest. Das ist aber ein Streit über die Auslegung des Evangelii,
nicht über dessen Autorität, und wenn wir meinen, die römische Kirche irre
an ihrer Auslegung, so läßt sich darüber disputieren — aber doch hoffentlich
im evangelischen Sinn und mit Milde — nicht schimpfen! — nicht falsch
Zeugniß ablegen! ja nicht (wie gewissenhaft).“ — Im Jahrgang 1853 läßt
sich Hr. Prof. Leo unter Anderem also vernehmen: „Die priesterliche Weihe
und diese wieder in so viel Stufen, als die priesterlichen Functionen im
Laufe der Zeit organische Unterschiede entwickelt haben, ist das Fundament
(!) einer vollkommnen Kirche. Diese Weise kann aber nicht von Niederen
vollzogen werden, nur der Höhere kann sie vollziehen, denn er allein hat das
Urtheil und er allein hat die Kraft der Mittheilung und Bindung. Alle
Obrigkeit muß von oben kommen. — — Die Succession ist dem Bisthum
ganz nothwendig, denn ohne sie sind Weihen zu Priester- und Bischofs⸗
ämtern nur noch durch niedere, d. h. also in Wahrheit gar nicht möglich. —
— Auch die Indelebilität (Unaustilgbarkeit) der Weihen gehört zum wahren
vollständigen Priesterthum, denn ohne sie kann der Beamtete wie ein schlech⸗
ter Dienstbote, dem's nicht mehr gefällt, aus dem Dienste laufen. — —
Für die Kirche zum vollen organischen Wuchs Christi halte ich das Bisthum,
die Succession des Bisthums, den Priesterstand, die Priesterweihe und die
Indelebilität desselben für wesentlich, wohlverstanden: ich glaube al⸗
lerdings daneben auch, daß der Geist Christi, der lebendig einkehrt in Chri⸗
stenmenschen, aus der wahren Lehre und aus dem Theil der Tradition, der
in der Schrift beschlossen ist, unter der unmittelbaren Gnadenwirkung Got⸗
tes erwachsen kann zur Kirche, auch in einem losgerissenen Theil — sonst
könnte ich ja nicht Protestant bleiben — ich glaube sogar, daß
unter der unmittelbaren Einwirkung des Herrn — — — sich auch in einer
solchen Kirche wieder ein wahres Bisthum bilden kann — aber so lange das
Bisthum nicht, oder nicht mit dem vollen Charisma des Amtes — — aus⸗
gebildet ist, fehlt der Kirche das monarchische Moment und Christus ist
Monarch und Haupt wohl dieses und jenes einzelnen Her⸗

The Romanizing Tendency of the Volksblatt für Stadt und Land. 445

of a Roman Catholic Church in which people would rather get rid of sin by
human means of penance than by true contrition of heart through the blood
of Christ; whereas I know only one which, while it does require human
penance as a testimony of true repentance, regards no outward means of
penance — if performed in a purely external way, without goodwill
(caritas) and without faith (fides) — as of the slightest help. — If, and
where, such a Roman Catholic Church as he caricatures exists (does it
really?), then I too say: that would be the Antichrist. But I can testify
only this: such a Roman church I have not yet encountered (where, then,
does the Herr Professor of History live?). — — "Even if my opponent
seems to imagine that the Roman Church wants to know nothing of the
Gospel, he is quite dreadfully mistaken (indeed!); on the contrary, she is
of the bona fide opinion that she is in the fullest accord with the
Gospel — though admittedly not everywhere with what evangelical theology
reads in the Gospel. But that is a dispute over the interpretation of the
Gospel, not over its authority; and if we think the Roman Church errs in
her interpretation, then that can be disputed — but, one hopes, in an
evangelical spirit and with gentleness — not by abuse! not by bearing
false witness! and certainly not (however conscientiously meant)." — In
the volume for 1853, Herr Prof. Leo, among other things, makes himself
heard thus: "Priestly ordination, and this again in as many grades as the
priestly functions have, over time, developed organic distinctions, is
the foundation (!) of a perfect church. This rite, however, cannot be
performed by a lower order; only the higher can perform it, for he alone
has the judgment, and he alone has the power of transmission and binding.
All authority must come from above. — — Succession is wholly necessary
to the episcopate, for without it, ordinations to the priestly and
episcopal offices, being conferred only through lower orders, are, in
truth, not really possible at all. — — The indelibility (ineradicability)
of ordination likewise belongs to the true and complete priesthood, for
without it the office-holder could, like a bad servant no longer pleased
with his place, simply run off from his service. — — For the church's
full organic growth into Christ, I hold the episcopate, the succession of
the episcopate, the priestly estate, priestly ordination, and its
indelibility to be essential — mind you: I do, of course, also believe
alongside this that the Spirit of Christ, who enters livingly into
Christian people out of the true doctrine and out of that portion of
tradition which is contained in Scripture, can, under the immediate
working of God's grace, grow up into a church even in a fragment broken
off from the whole — otherwise I could indeed not remain a Protestant — I
even believe that, under the immediate working of the Lord — — — a true
episcopate can form itself anew even in such a church — but so long as
the episcopate is not, or not with the full charism of the office, — —
developed, the church lacks the monarchical element, and Christ is
Monarch and Head, indeed, of this or that individual