Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 328

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328 Referat vom Gesetz.

selbs mündlich für, daß sie sehen, wie es im Herzen geschrieben stehet. Wenn aber das natürliche Gesetz nicht von Gott in das Herz geschrieben und geben wäre, so müßte man lang predigen, ehe die Gewissen getroffen würden. Man müßte einem Esel, Pferd, Ochsen oder Rind hunderttausend Jahr predigen, ehe sie das Gesetz annähmen, wiewohl sie Ohren, Augen und Herz haben, wie ein Mensch; sie können's auch hören, es fällt aber nicht in's Herz. Warum? Was ist der Fehl? Die Seel ist nicht darnach gebildet und geschaffen, daß solchs darein falle. Aber ein Mensch, so ihm das Gesetz wird fürgehalten, spricht er bald: Ja, es ist also, kann es nicht leugnen. Das könnte man ihn so bald nicht überreden, es wäre denn zuvor in seinem Herzen geschrieben. Weil es nun zuvor in seinem Herzen ist, wiewohl dunkel und ganz verblichen, so wird es mit dem Wort wieder erwecket, daß ja das Herz bekennen muß, es sei also, wie die Gebote lauten, daß man einen Gott ehre, liebe, ihm diene, weil er allein gut ist und Gutes thut, und nicht allein den Frommen, sondern auch den Bösen; wiewohl der Teufel stark wehret, daß der Mensch weder fühle, erkenne, noch vollbringe; ja, der Mensch vermag auch der keins zu thun ohne das Werk und Licht des hl. Geistes. Also ist das nun eine helle, klare Anzeigung, daß diese Worte, damit Gott hie drauet und verheißet, allein die Jüden betreffen. Denn er drauet hie mit einer leiblichen Strafe, daß er den Vater also strafen wolle, wo er wider sein Gebot handele, daß es auch das Kind muß entgelten, bis in das dritte oder vierte Glied. Aber an der Seel strafet er nicht also, sondern allein leiblich und äußerlich, als, wenn er einen straft an Haus, Hof, Aecker und Wiesen, Geld und Gut; wie er dem frommen Hiob thät, den er auch am Leib angriff, wiewohl anders, denn wenn er die Bösen straft, davon er hie redet. Item, wenn er Wohlthat beweiset in tausend Glied, das ist auch leiblich, und ist so viel: Ich will auch Gutes thun an Kindern und Kinds⸗Kindern, nicht allein bis in das vierte, sondern in viel Geschlecht und Glieder, daß das Haus in gutem Wesen bleibe und das Geschlecht durch und durch währen soll; wie Davids Geschlecht durch viele Geschlecht bis auf Joseph und Mariam, ja bis auf Christum währet. Wiederum, der Gottlosen Geschlecht sollen ausgerottet werden, wie Jerobeam's und Ahab's Geschlechten geschah. Im Neuen Testament aber ist diese Strafe aufgehoben. Denn wir sehen, wie Gott zufährt, und läßt die ärgesten, verzweifeltsten Buben reich werden, in allem Muthwillen leben und das beste Glück haben, also, daß sich auch die Frommen daran ärgern und stoßen. Wiederum, die Gerechten läßt er schinden und schaben, wohl quälen und martern, schickt ihnen alles Unglück auf den Hals, also, daß sie dünket, es gehe alles wider den Strom; wie David gar hübsch im 78. Psalmen anzeigt. Im Neuen Testament aber haben wir andere Drauung, nehmlich, da wird uns der ewige Tod gedrauet, der Zorn Gottes mit dem jüngsten Tage, die Hölle und das ewige Verdammniß, Marc. 16.: Wer nicht glaubt, wird verdammt werden. Johannis 3.: Wer an Christum nicht glaubt, der ist schon verdammt. Item, wiederum haben wir auch im Neuen Testament

328 Report on the Law.

by mouth himself, so that they may see how it stands written in the heart. For if the natural law had not been written and given by God into the heart, one would have to preach a long time before the conscience were reached at all. One would have to preach to a donkey, a horse, an ox, or a cow for a hundred thousand years before they would accept the law, although they have ears, eyes, and a heart just like a man; they can indeed hear it too, but it does not enter into the heart. Why? What is the defect? The soul is not so formed and created that such a thing could fall into it. But a man, when the law is held before him, says at once: Yes, it is so, I cannot deny it. One could not persuade him of that so quickly, unless it had already been written beforehand in his heart. Because it is already there beforehand in his heart, although dim and quite faded, it is awakened again by the word, so that the heart must confess that it is indeed as the commandments say — that one should honor, love, and serve one God, since he alone is good and does good, and that not to the pious alone, but to the wicked as well; although the devil strongly resists so that man neither feels, recognizes, nor performs it; indeed, man is not even able to do the least of it without the work and light of the Holy Spirit. So then this is a bright, clear indication that these words, with which God here threatens and promises, concern the Jews alone. For he threatens here with a bodily punishment, that he will so punish the father, where he acts against his commandment, that even the child must pay for it, down to the third or fourth generation. But as to the soul, he does not punish in this way, but only bodily and outwardly, as when he punishes someone in house, farmstead, fields and meadows, money and goods; as he did to the pious Job, whom he also attacked in the body, though differently than when he punishes the wicked, of which he speaks here. Likewise, when he shows kindness to a thousand generations, that too is bodily, and amounts to this: I will also do good to children and children's children, not only to the fourth generation, but through many generations and members, so that the house may continue in a good state and the family endure through and through; as David's line endured through many generations down to Joseph and Mary, indeed down to Christ. Conversely, the line of the godless shall be rooted out, as happened to the houses of Jeroboam and Ahab. But in the New Testament this punishment is abolished. For we see how God deals with things, letting the worst, most reckless rascals grow rich, live in all manner of wantonness, and have the best of fortune, so that even the pious take offense and stumble at it. Conversely, he lets the righteous be flayed and scraped, tormented and tortured, sends every misfortune upon their necks, so that it seems to them that everything runs against the current; as David shows quite beautifully in the 78th Psalm. But in the New Testament we have a different threat, namely, there eternal death is threatened us, the wrath of God together with the Last Day, hell, and eternal damnation. Mark 16: He that believeth not shall be damned. John 3: He that believeth not on Christ is condemned already. Likewise, on the other hand, we also have in the New Testament