Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 323

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Referat vom Gesetz. 323

bräche und wandelte dir also den Muth, daß du nicht für aller Welt Gut aus dem Kerker wärest, sondern bätest, daß der Kerker ja bleiben und du drinnen sein möchtest, der dir nun kein Kerker mehr, sondern ein Paradies worden wäre. Sage mir, welche Erlösung wäre hier die beste? Ist's nicht wahr, diese geistliche ist die beste? Denn in der ersten bliebest du ein armer Bettler, wie vorhin; aber hier hättest du einen freien Muth und alles, was du wolltest. Siehe, also hat uns auch Christus vom Gesetz erlöset geistlich; nicht das Gesetz zerbrochen und abgethan, sondern unser Herz, das zuvor ungern darunter war, also verwandelt, so viel Gutes ihm gethan und das Gesetz so lieblich gemacht, daß es keine größere Lust noch Freude hat, denn in dem Gesetz; wollte nicht gerne, daß ein Titel abfiele.“ (Luthers Werke, Erl. Ausg. VII, 289. 290. Walchs Ausg. XII, 343.).

Auf unsere ganze Frage antwortet Luther also in seiner „Auslegung der zehen Gebote“ aus dem 19. und 20. Capitel des 2. B. Mosis, gepredigt zu Wittenberg 1528:

„Zum ersten ist zu merken, daß uns Heiden und Christen die zehen Gebot nicht betreffen, sondern alleiner die Jüden. Das bezeuget und zwinget der Text: „„Ich bin der HErr dein Gott, der dich aus Egyptenlande, aus dem Diensthause, geführt habe.““ Das ist ja wahr und klar genug, daß wir Heiden durch Gott nicht aus Egypten geführt sind, sondern allein das jüdische Volk Israel. Darum deutet Mose die zehen Gebot allein auf das Volk, welches durch Gott aus Egypten ist geführt. Daß wir aber gleich auch den Gott, den die Jüden ehren, der sie aus Egypten geführt hat, erkennen, anbeten und ehren, haben wir nicht durch Mosen oder aus dem geschriebenen Gesetz, sondern aus anderen Schriften und aus dem Gesetz der Natur. Das rede ich abermal darum, daß ich den falschen Geistern wehre, die uns Mosen auf den Hals mit Gewalt wollen legen, ihn zu halten mit allen seinen Geboten. Das wollen wir aber lassen und ihn mit dem allermindesten Titel nicht annehmen, denn so ferne, wo er mit dem natürlichen Gesetz übereinstimmt. Wir wollen ihn wohl lesen, wie einen andern Lehrer, frei und ungezwungen; aber für unsern Gesetzgeber wollen wir ihn nicht haben. Denn wir haben vorhin im Neuen Testament Gesetz genug. Darum wollen wir ihn nicht haben in unserm Gewissen, sondern das Christo allein rein behalten. Also ist es ja klar, daß die zehen Gebot allein den Jüden gegeben sind, und nicht uns. Trotz allen Rottengeistern, daß sie mit Wahrheit anders sagen! Darum will ich abermal hie gewarnet haben alle Prediger. Denn ich siehe, daß vonnöthen ist, daß sie ja wohl lernen den rechten Brauch Mosi und das Volk mit dem Mose unverworren lassen, und ihn ja nicht weiter lassen gelten, denn zu einem Exempel und wo er ein Evangelist und Prophet ist. Wenn dich nun ein Prediger will auf Mosen dringen, so frage ihn, ob du auch unter dem Mose aus Egypten geführt seist. Spricht er: Nein: so sprich: Was gehet mich denn Moses an, weil er redet mit dem Volk, das aus Egypten geführt ist? — Siehe in der ganzen Schrift alle Gottes Wort.

Report on the Law. 323

and would break your resolve, and would so transform your spirit, that you would not leave the dungeon for all the goods of the world, but would beg that the dungeon indeed remain and that you might stay within it, since for you it had now become no dungeon any more, but a paradise. Tell me, which redemption would here be the best? Is it not true that this spiritual one is the best? For in the first you would remain a poor beggar, as before; but in the second you would have a free spirit and everything you wanted. Behold, thus has Christ also redeemed us from the Law spiritually — not by breaking and abolishing the Law, but by so transforming our heart, which before was unwilling under it, doing it so much good and making the Law so lovely to it, that it has no greater delight or joy than in the Law; it would not gladly have a single letter of it fall away." (Luther's Works, Erlangen Edition VII, 289–290; Walch's Edition XII, 343.)

To our whole question Luther thus answers in his "Exposition of the Ten Commandments" on the nineteenth and twentieth chapters of the second Book of Moses, preached at Wittenberg in 1528:

"First it is to be noted that the Ten Commandments do not pertain to us Gentiles and Christians, but to the Jews alone. The text bears witness to this and compels this reading: "'I am the LORD thy God, who brought thee out of the land of Egypt, out of the house of bondage.'" This is indeed true and clear enough, that we Gentiles were not brought by God out of Egypt, but only the Jewish people, Israel. Therefore Moses applies the Ten Commandments solely to the people that was brought by God out of Egypt. But that we too likewise recognize, worship, and honor the God whom the Jews honor, who brought them out of Egypt, we have not through Moses or from the written Law, but from other Scriptures and from the law of nature. I say this again in order to guard against the false spirits who wish forcibly to lay Moses upon our neck, to bind us to keep him with all his commandments. This we will not do, nor will we accept him under the very least title, except so far as he agrees with the natural law. We are willing indeed to read him, like any other teacher, freely and without compulsion; but we will not have him as our lawgiver. For we already have law enough beforehand in the New Testament. Therefore we will not have him in our conscience, but will keep that pure for Christ alone. So it is indeed clear that the Ten Commandments were given to the Jews alone, and not to us — in spite of all the fanatical spirits who truthfully say otherwise! Therefore I would once again warn all preachers here. For I see that it is necessary that they learn well the right use of Moses, and leave the [Jewish] people undisturbed with their Moses, and let him hold good no further than as an example, and where he is an evangelist and a prophet. If now a preacher wants to press Moses upon you, ask him whether you too were brought out of Egypt under Moses. If he says no, then say: What business, then, is Moses of mine, since he speaks to the people that was brought out of Egypt? — Look, in the whole of Scripture, at every word of God