Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 324

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324 Referat vom Gesetz.

und Befehl an, und deute sie nicht auf dich, so lang bis du gewiß seist, daß es zu dir gesagt sei; so thue es denn, frage nicht, was den Andern fürgehalten und geboten sei. Ja, sprichst du mit den Rottengeistern, Gott hat es mit Mose geredet, darum muß ichs auch thun. Lieber, sprich: Es liegt nicht Macht daran, das Wort streckt sich nicht weiter, denn auf den, dem es befohlen ist. Gott heißt den Fisch im Wasser schwimmen, wie im ersten Buch Mose stehet; die Vögel in der Luft fliegen, das Gewürm auf der Erden kriechen, die Sonne scheinet: da ist auch Gottes Wort. Willt du darum ein Fisch werden, und im Wasser wohnen? in der Luft schweben, wie ein Vogel? Willt du darum zur Sonne, Mond und Sternen werden? Siehe darauf, wie es dir werde anstehen. Will man denn nicht sehen, daß Moses einem sonderlichen Volk gegeben ist? Darum zeuch ihn nicht auf die ganze Welt, sondern auf sein Volk. Im Neuen Testament hat er ein End, und gilt nichts mehr mit seinen Gesetzen, er muß sich für Christo verkriechen. Daß aber wir Heiden ein Gesetz haben, das lehret uns unser eigen Gewissen und Vernunft; wie auch St. Paulus zun Römern am ersten spricht, daß die Heiden auch eine Erkenntniß von Gott haben, denn Gott habe ihnen das offenbaret, daß sie Gottes unsichtbar Wesen, das ist, seine ewige Kraft und Gottheit sehen, so man das wahrnimmt bei den Werken, von der Schöpfung der Welt an; aber sie haben ihn nicht als einen Gott gepreiset ꝛc.: mit welchen Worten St. Paul anzeiget, daß alle Heiden Erkenntniß von Gott haben, nehmlich, daß er alle Ding geschaffen habe, alle Dinge gebe, Alles ernähre, erhalte; darum dringet sie ihr eigen Gewissen, daß sie Gott die Ehre geben sollen und ihm danken für alle Wohlthaten. Derhalben, wenn gleich Mose das Gesetz nie geschrieben hätte, so haben doch alle Menschen das Gesetz von Natur in ihren Herzen geschrieben. Gott aber hat den Jüden auch ein geschrieben Gesetz, das ist, die zehen Gebot gegeben, zum Ueberfluß; welche auch nichts Anderes sind, denn das Gesetz der Natur, das uns natürlich ins Herz geschrieben ist. Was nun Moses geschrieben hat in den zehen Geboten, das fühlen wir natürlich in unserm Gewissen. Röm. 2.: Denn so die Heiden, spricht der Apostel, die das Gesetz (das ist, Mose geschrieben Gesetz) nicht haben, und doch von Natur thun des Gesetzes Inhalt, dieselbigen, dieweil sie das Gesetz nicht haben, sind sie selber ihnen ein Gesetz, damit, daß sie beweisen, des Gesetzes Werk sei beschrieben in ihrem Herzen, sintemal ihr Gewissen sie bezeuget, dazu auch die Gedanken, die sich unter einander verklagen oder entschuldigen. Lieben Christen, ihr habt also gehört, wenn sie mit ihrem Mose hereinkommen, wollen eure Gewissen mit seinen Gesetzen binden, so sprechet zu ihnen: Lieber Herr, setzet die Brillen auf die Nasen, und sehet den Text recht an. Wir wissen wohl, daß man Gott gehorsam soll sein in dem, das er saget, und daß wir Gott sowohl angehören, als die Jüden. Man muß aber einen Unterschied machen unter dem Wort Gottes und Worte Gottes. Darauf soll ich Achtung haben, wenn Gott Etwas redet, ob dasselbe mich betreffe. Drum, lieber Gesell, willt du mich mit Gottes Wort zwingen, so sage mir einen Text, der mich angehet;

324 Report on the Law.

and command, and do not apply it to yourself until you are certain that it is said to you; then do it, and do not ask what has been laid upon and commanded to others. If you say, with the fanatical spirits, God has spoken this with Moses, therefore I too must do it — then answer, dear friend: There is nothing in that; the word does not extend any further than to him to whom it is commanded. God bids the fish swim in the water, as stands written in the first Book of Moses; the birds fly in the air, the worms creep on the earth, the sun shines: there too is God's word. Do you therefore want to become a fish and live in the water? To hover in the air like a bird? Do you therefore want to become sun, moon, and stars? See how well that would become you. Will one then not see that Moses was given to a particular people? Therefore do not stretch him over the whole world, but keep him to his own people. In the New Testament he has an end, and counts for nothing more with his laws; he must hide himself away before Christ. But that we Gentiles have a law, our own conscience and reason teach us; as St. Paul also says in the first chapter to the Romans, that the Gentiles too have a knowledge of God, for God has revealed it to them, so that they see God's invisible nature, that is, his eternal power and Godhead, since this is perceived from his works, from the creation of the world onward; but they did not glorify him as God, etc. — by which words St. Paul shows that all the Gentiles have a knowledge of God, namely, that he has created all things, gives all things, nourishes and sustains everything; therefore their own conscience urges them that they ought to give God the honor and thank him for all his benefits. Therefore, even if Moses had never written the Law, all men would nevertheless have had the Law written by nature in their hearts. But God has also given the Jews a written law, that is, the Ten Commandments, over and above — which are themselves nothing other than the law of nature, which is written naturally into our hearts. What Moses wrote in the Ten Commandments, we feel naturally in our own conscience. Romans 2: For when the Gentiles, says the apostle, which have not the law (that is, the law written by Moses), and yet do by nature the things contained in the law, these, though they do not have the law, are a law unto themselves, in that they show the work of the law written in their hearts, their conscience also bearing witness, and their thoughts the meanwhile accusing or else excusing one another. Dear Christians, you have thus heard: when they come in with their Moses and want to bind your conscience with his laws, say to them: Dear sir, put your spectacles on your nose, and look at the text properly. We know well that one ought to be obedient to God in what he says, and that we belong to God just as well as the Jews do. But one must make a distinction between the Word of God and the words of God. This is what I must pay attention to: whether, when God says something, it concerns me. Therefore, dear fellow, if you want to compel me with God's word, then show me a text that concerns me;