Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 334

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334 Referat vom Gesetz.

Heiden unverworren damit; gleichwie Frankreich den Sachsenspiegel nicht achtet, und doch in dem natürlichen Gesetze wohl mit ihm stimmet ꝛc. Warum hält und lehret man denn die zehen Gebot? Antwort: Darum, daß die natürlichen Gesetze nirgend so fein und ordentlich sind verfasset, als im Mose. Darum nimmt man billig das Exempel von Mose.“ (Luther's Werke, Erlanger Ausg. Band XXIX, S. 150—157. Walch. Ausg. XX, 203—211).

So schreibt endlich Luther in seinem „Brief an einen guten Freund wider die Sabbather“ vom Jahre 1538: „Das dritte Gebot vom Sabbath, darauf die Juden hoch pochen, ist an ihm selbst ein gemein Gebot aller Welt; aber der Schmuck, damit es Moses schmückt und seinem Volk zueignet, ist niemands, denn allein den Jüden insonderheit aufgelegt; gleichwie im ersten Gebot niemand, denn allein die Jüden, sonderlich gläuben und bekennen sollen, daß der gemeine Gott aller Welt sie aus Egypten geführt hat. Denn des dritten Gebots eigentliche Meinung ist, daß wir des Tages Gottes Wort lehren und hören sollen, damit wir beide, den Tag und uns selbst, heiligen; wie denn auch allezeit hernach bis auf diesen Tag bei den Jüden am Sabbathtage Moses und die Propheten gelesen und gepredigt sind. Wo man aber Gottes Wort predigt, da gibt sichs selbst, daß man aus Noth muß zur selbigen Stunde oder Zeit feiern und still sein und ohne alle andere Geschäfte allein reden und zuhören, was Gott sagt und uns lehret, oder mit uns redet. Darum liegts auch gar und ganz an dem, daß man den Tag heiligen soll, mehr, denn am Feiern. Denn Gott spricht nicht: Du sollst den heiligen Tag feiern oder Sabbath machen (das findet sich wohl selber), sondern: Du sollst den Feiertag oder Sabbath heiligen, daß ihm gar viel mehr am Heiligen, denn am Feiern liegt. Und wo eines sollt oder künnt nachbleiben, so wäre besser das Feiern, denn das Heiligen nachblieben; weil das Gebot allermeist aufs Heiligen dringet und den Sabbath nicht gebeut um seines selber willen, sondern um des heiligens willen. Die Jüden aber achten das Feiern höher (welchs Gott und Moses nicht thun) aus ihrem eignen Zusatz, denn das Heiligen. Daß nun Moses den siebenten Tag nennet und wie Gott die Welt in sechs Tagen geschaffen hat, darum sie nichts arbeiten sollen, das ist der zeitliche Schmuck, damit Moses dies Gebot seinem Volk insonderheit zu der Zeit anzeucht. Denn vorhin findet man solchs nicht geschrieben, weder von Abraham, noch der alten Väter Zeiten, sondern ist ein zeitlicher Zusatz und Schmuck allein auf dies Volk, so aus Egypten geführt ist, gestellet, der auch nicht ewig bleiben sollt, so wenig, als das ganze Gesetz Mosi. Aber das Heiligen, das ist, Gottes Wort lehren und predigen, welches ist die rechte, lautere und bloße Meinung dieses Gebots, ist von Anfang gewest und bleibt für und für bei aller Welt. Darum uns Heiden der siebente Tag nichts angeht, auch die Jüden selbst nicht länger angeht, denn bis auf Messiam; wiewohl die Natur und Noth zwingt, daß, welchs Tages oder Stunde Gottes Wort gepredigt wird, daß man daselbst, wie gesagt, stille sein muß, feiern oder Sabbath

334 Report on the Law.

leave us Gentiles unentangled with it; just as France pays no heed to the Sachsenspiegel, and yet agrees well enough with it in the natural law, etc. Why then does one hold and teach the Ten Commandments? Answer: Because the natural laws are nowhere so finely and properly set forth as in Moses. Therefore one rightly takes the example from Moses." (Luther's Works, Erlangen Edition, vol. XXIX, pp. 150–157; Walch Edition XX, 203–211.)

So, finally, Luther writes in his "Letter to a Good Friend against the Sabbatarians," from the year 1538: "The third commandment, concerning the Sabbath, on which the Jews so proudly insist, is in itself a common commandment of the whole world; but the particular adornment with which Moses decorates it and assigns it to his people belongs to no one but the Jews alone, in particular — just as in the first commandment no one but the Jews alone are to believe and confess in this special way that the common God of the whole world brought them out of Egypt. For the actual meaning of the third commandment is that we should teach and hear God's word on that day, so that we may sanctify both the day and ourselves; just as, indeed, ever since and down to this very day, Moses and the Prophets have been read and preached among the Jews on the Sabbath day. But where God's word is preached, it follows of itself that, out of necessity, one must at that very hour or time keep still and quiet, and, setting aside all other business, only speak and listen to what God says and teaches us, or speaks with us. Therefore everything depends wholly and entirely on this: that one should sanctify the day, rather than merely rest from work. For God does not say: Thou shalt keep the holy day, or make a Sabbath (that follows of itself), but rather: Thou shalt sanctify the feast day or Sabbath — meaning that far more depends on the sanctifying than on the mere resting. And where one of the two had to be given up, it would be better that the resting, rather than the sanctifying, be given up; since the commandment presses chiefly toward the sanctifying, and does not command the Sabbath for its own sake, but for the sake of the sanctifying. The Jews, however, value the resting more highly (which neither God nor Moses does) — by their own addition — than the sanctifying. That Moses now names the seventh day, and how God created the world in six days, and that therefore they should do no work, that is the temporal adornment by which Moses attaches this commandment to his people in particular for that time. For nowhere before this do we find it written, neither in the time of Abraham nor of the ancient fathers; rather it is a temporal addition and adornment set only upon this people that was led out of Egypt, one that was not meant to remain forever either, any more than the whole law of Moses was. But the sanctifying — that is, teaching and preaching God's word, which is the true, plain, and sole meaning of this commandment — has existed from the beginning and remains for ever and ever throughout the whole world. Therefore the seventh day does not concern us Gentiles at all, nor does it any longer concern even the Jews themselves, except until the Messiah; although nature and necessity compel that, on whatever day or hour God's word is preached, one must, as has been said, be still there, keeping festival or Sabbath