Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — November 1861, Seite 326

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326 Referat vom Gesetz.

Denn weil die Kinder unverständig und schwach sind, möchten sie Schaden nehmen, wo man ihnen nicht wehret. Also hat auch Gott das grobe jüdische Volk geführt mit solchen Geboten, wehret ihnen die äußerlichen Bilder, daß sie ihrer nicht mißbrauchten, nicht in Abgötterei fielen. Welche aber verständig sind und voll des heil. Geistes, dürfen solcher Gebot nicht. Wenn man mir verbieten wollte, ich sollte kein Messer in die Hand nehmen, Brod damit zu schneiden, daß ich mir nicht Schaden thäte; oder sollte über kein Wasser gehen, denn gestern wäre ein Kind im Wasser ersoffen; oder auf keine Bank steigen, daß ich nicht herabfiele: so wärs ein närrisch, lächerlich Gebot, möchte sprechen: Du Narr, siehest du mich für ein Kind an? Soll ich mich erst wiegen lassen? Also thun unsere Schwärmergeister auch, geben solch närrisch Kinderspiel für, und wollen noch große Lehrer gehalten sein; aber sie mögen noch wohl eine Weil zur Schul gehen. Moses ist ein Zuchtmeister der Jüden gewesen, wie Paulus spricht, welches ein grobes, fleischliches Volk war, dem mußt man ein äußerlich Gebot geben von Bildern, das sie sich nicht daran ärgerten. Und es könnte noch heutes Tages geschehen, daß man solche Gebot dem groben Volk gäbe; aber wir Christen, die wir Gottes Wort haben, dürfen solchs Gaukelwerks nicht, wir gehören nicht in Mose Schul, wir haben einen bessern Meister. Darum den Jüden, als einem groben, tölpischen Volk, waren die Bilder allein verboten, davon sie Gott wollten eine Ehre thun. Doch, die Jüden sind dennoch gleichwohl so närrisch nicht, daß sie die guten Gülden und dicken Groschen, der sie viel haben, wegwürfen, obgleich Marien oder St. Johannes Bilde darauf geschlagen ist, so sie doch, wenn ihnen alle Bilder wären verboten, müßten auch diese meiden. Aber es ist lauter Narrentheiding. Christus ist wohl so klug und gelahrt, als die Schwärmergeister; dennoch fürchtet er sich nicht, daß er Sünde dran thät, da er den Zinsgroschen angriff, darauf des Kaisers, der ein Heide war, Bilde stunde; da er auch fragte, weß das Bilde und die Ueberschrift wäre, sprach er nicht zu den Jüden: Pfu, daß euch dies oder jenes angehe! Warum weiset ihr mir ein solch Bild, das euch Gott verboten hat? Ihr sollt es bei Leib nicht angreifen. Drum greift mans an der Wand daß nicht alle Bilder verboten sind. Wollten wir aber den Schwärmern folgen, so müßte man kein Geld münzen, in kein Wasser sehen, in keinen Spiegel sehen, und alles, was nur ein Bild hat, hinweg legen, ja, man müßte den Leuten die Augen ausstechen, wenn man gar kein Bild sollt haben; denn man siehet Bilder auf dem Geld, im Wasser, im Spiegel. Sind nun das nicht feine Prediger? Drum siehest du klar, daß Gott nicht allerlei Bilder meinet. So antworte nun den Schwärmern: Lieber, was hält das erste Gebot in sich? Was ist seine Meinung? Es lernet ja nicht von äußerlichen Dingen, von Acker pflügen, von Schuh machen; sondern wie man Gott soll ehren und ihm dienen, innerlich und äußerlich. Willt du nun wohl lehren, und die Biblien recht auslegen, so mußt du die rechte Meinung treffen. Nu, das erste Gebot lehret, daß ich einen Gott soll haben, demselben allein dienen und ihn ehren. Auf den Sinn und Verstand

326 Report on the Law.

For since children are without understanding and weak, they might come to harm where one does not restrain them. So too has God led the crude Jewish people with such commandments, restraining from them the outward images, so that they should not misuse them, and should not fall into idolatry. But those who are understanding and full of the Holy Spirit have no need of such a commandment. If someone wanted to forbid me to take a knife in my hand to cut bread with it, lest I do myself harm; or to forbid me to go over any water, because yesterday a child drowned in the water; or to forbid me to climb any bench, lest I fall down from it — that would be a foolish, ridiculous commandment; I might say: You fool, do you take me for a child? Must I first be rocked in a cradle? So do our fanatical spirits also, offering such foolish child's play, and yet wanting still to be held great teachers; but they may still do well to go to school a while longer. Moses was a schoolmaster of the Jews, as Paul says, who were a crude, carnal people, to whom an outward commandment concerning images had to be given, lest they take offense at them. And it could still happen today, that such a commandment might be given to a crude people; but we Christians, who have God's word, have no need of such tomfoolery, we do not belong in Moses' school, we have a better Master. Therefore, to the Jews, as a crude, boorish people, images alone were forbidden, by which they wished to do God honor. Yet the Jews are nevertheless not so foolish as to throw away the good gulden and thick groschen, of which they have plenty, even though the image of Mary or of St. John is stamped upon them — though, if all images were forbidden to them, they would have to avoid these too. But that is sheer foolish talk. Christ was certainly as clever and learned as the fanatical spirits; yet he did not fear that he would commit a sin when he took hold of the tribute penny, on which stood the image of the emperor, who was a heathen; when he also asked whose image and inscription it was, he did not say to the Jews: Fie, what business is this or that of yours! Why do you show me such an image, which God has forbidden you? You must not touch it at all. Therefore one can grasp it plainly, right there, that not all images are forbidden. But if we were to follow the fanatics, one would have to mint no money, look into no water, look into no mirror, and put away everything that has an image at all — indeed, one would have to gouge out people's eyes, if one were to have no image whatsoever; for one sees images on money, in water, in a mirror. Are these, then, not fine preachers? Therefore you see clearly that God does not mean all sorts of images. So now answer the fanatics: Dear friend, what does the first commandment contain within itself? What is its meaning? It does not, indeed, teach about outward things, about plowing a field, about making shoes; but about how one should honor God and serve him, inwardly and outwardly. If you now want to teach well, and rightly interpret the Bible, you must hit upon the correct meaning. Now, the first commandment teaches that I should have one God, serve him alone, and honor him. As to the sense and understanding