Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1860, Seite 373

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Die lutherische Kirche in Ungarn. 373

Kirche dem §4 im 26. Artikel des Gesetzes v. J. 1790-91 gemäß demnächst definitiv geregelt werden sollten.

Seit jener Zeit schaute also die lutherische Kirche Ungarn's mit großer Sehnsucht der seit so vielen Jahren angestrebten einheitlichen Verfassung entgegen. Alle sahen, daß es nicht so bleiben könne: Alles war in Bewegung. Viele Deputationen wandten sich an den Kaiser um die Erlaubniß zur Abhaltung einer Synode, bis endlich im Jahre 1856 ein Ministerialerlaß in einem Entwurfe zu der Verfassungsangelegenheit der lutherischen Kirche sowohl als auch der reformirten, die Hand bot. Dieser Gesetzentwurf hatte das Beste der beiden protestantischen Kirchen Ungarn's im Auge. Mit großem Vertrauen waren uns viele Freiheiten im Sinne unserer traditionellen kirchlichen Autonomie gestattet. Die beiden Kirchen sollten unter einem ganz aus ihren Glaubensgenossen zusammengesetzten Oberkirchenrathe stehen, dessen Glieder der Kaiser ernennen sollte. Dieser Kirchenrath sollte in der alle drei Jahre zu haltenden Generalsynode seine Vertreter haben; Geistliche und Weltliche sollten auf den kleineren und größeren Konventen wie auch auf der Synode vertreten sein; in den von den Kirchengemeinden abzuhaltenden Konventen sollte aber der Lokalgeistliche das Präsidium führen.

Allein dieser Entwurf wurde von dem größeren Theile der Lutherischen zurückgewiesen, von den Reformirten aber gänzlich verworfen, und zwar deswegen, weil er nicht von der Kirche, sondern von der kaiserlichen Regierung gegeben war.

Jenem Entwurfe nun, der zurückgewiesen wurde, folgte das bekannte kaiserliche Patent vom 1. September 1859, zu dessen Erlassung sich Kaiser Franz Joseph nach den letzten Kriegsereignissen in Italien bewogen fand. Laut dieses Patentes soll nun die innere Verfassung unserer Kirche, sowie die Schul- und Unterrichtsangelegenheit und die staatsrechtliche Stellung der Lutherischen sowohl als auch der Reformirten in Ungarn, Kroatien, Slavonien und der Woiwodschaft Serbien, im Temescher Banat und an der Militärgrenze in die so lang ersehnte Ordnung kommen. Was seit Jahrhunderten vergebens erstrebt war, ist uns durch dieses Patent dargeboten. So lange die lutherische Kirche in Ungarn besteht, hat sie noch niemals eine so gute Presbyterial-Synodal-Verfassung besessen, als die ihr durch dieses kaiserliche Patent in Aussicht gestellt ist. Es soll diesem Patent zu Folge endlich zur einheitlichen Verfassung aller Superintendenzen der lutherischen Kirche Ungarns kommen. Diese Verfassung ruht auf einer autonomen Grundlage der Gemeindevertretung.

Nach diesem Patent wählt die Gemeinde das Presbyterium auf 6 Jahre, welchem als einem Ausschuß der ganzen Gemeinde ein umfassender Wirkungskreis angehört. Die Wahl der Pfarrer, Schullehrer und Vorsteher steht völlig der Gemeinde zu (Patent §31). Die von den Gemeinden gewählten Presbyterien aber wählen die Senioren und Senioralinspektoren, wie auch die Superintendenten und Superintendenzialinspektoren, so daß der

The Lutheran Church in Hungary. 373

...church should shortly be definitively regulated in accordance with §4 of Article 26 of the law of 1790–91.

Since that time, then, the Lutheran Church of Hungary has looked with great longing toward the uniform constitution striven for over so many years. All saw that things could not remain as they were: everything was in motion. Many deputations turned to the Emperor for permission to hold a synod, until finally, in the year 1856, a ministerial decree, in the form of a draft for the constitutional affairs of the Lutheran Church as well as the Reformed, lent a hand. This legislative draft had in view the best interest of both Protestant churches of Hungary. With great confidence, many liberties were granted to us in the spirit of our traditional church autonomy. The two churches were to stand under a supreme church council composed entirely of their own co-religionists, whose members the Emperor was to appoint. This church council was to have its representatives in the general synod, to be held every three years; clergy and laity were to be represented at the smaller and larger conventions as well as at the synod; but at the conventions to be held by the local congregations, the local clergyman was to hold the presidency.

This draft alone, however, was rejected by the greater part of the Lutherans, and entirely repudiated by the Reformed — and indeed for this reason, that it was given not by the church, but by the imperial government.

That draft, then, which was rejected, was followed by the well-known imperial patent of 1 September 1859, to the issuing of which Emperor Franz Joseph found himself moved after the recent events of the war in Italy. According to this patent, the internal constitution of our church, as well as the matter of schools and instruction and the status under public law of the Lutherans as well as of the Reformed in Hungary, Croatia, Slavonia, and the Voivodeship of Serbia, in the Banat of Temesvár, and on the Military Frontier, is now to come into the order so long yearned for. What had been striven for in vain for centuries is now offered to us through this patent. As long as the Lutheran Church has existed in Hungary, it has never yet possessed so good a presbyterial-synodal constitution as the one held out in prospect to it by this imperial patent. According to this patent, there is at last to come about a uniform constitution for all the superintendencies of the Lutheran Church of Hungary. This constitution rests on an autonomous foundation of congregational representation.

Under this patent, the congregation elects the presbytery for six years, to which, as a committee of the whole congregation, a comprehensive sphere of action belongs. The election of pastors, schoolteachers, and elders belongs entirely to the congregation (Patent §31). The presbyteries elected by the congregations, in turn, elect the seniors and seniorate inspectors, as well as the superintendents and superintendency inspectors, so that the