Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1860, Seite 361

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Die Rosenmonate heiliger Frauen. 361

bis in die Tage der Märtyrer und Bekenner unter den römischen Kaisern
reichen.“ Und in Bezug auf den „Strom des Glaubens und der Liebe zu
Jesu Christo, der sich von jenen uralten Zeiten bis tief in's Mittelalter hin⸗
ein erstrecke“, wird gesagt, daß er sich durch viele fremdartige, ja wohl auch
giftige und verwerfliche Pflanzen dahin drängen mußte (S. XV). Ja es
heißt (ebendas.), daß „die Bekennerinnen einer reineren Lehre sich ange⸗
mahnt und aufgefordert fühlen möchten, denselben Weg bei hellerem Lichte
desto lauterer und treuer zu wandeln, und äußerlich wie innerlich so zu le⸗
ben, daß man an ihnen das Bild des Menschensohnes wiederfinden könne,
der, gleich entfernt von den Verkehrtheiten früherer und jetziger Tage, je und
je allen hätte Maß und Beispiel geben sollen und können zur Vermeidung
der Fehler von jeglicher Art.“ Hiernach meint man, die Absicht des Büchleins
sei die, vor den eigenerwählten Wegen der Heiligung und vor solchen Vorbildern
zu warnen und die Menschen weg zu Dem zu führen, der je und je allen hätte
Maß und Beispiel geben sollen und können zur Vermeidung der Fehler von jeg⸗
licher Art. Allein auf der andern Seite sollte „die Erwähnung der Rosen
nach Meinung des Erzählers andeuten, daß die Lebensläufe der heiligen
Frauen duftig sind wie Rosen und den Geruch eines heiligen und himmli⸗
schen Lebens auch jetzt noch verbreiten“ (S. VII ff.). Und so finden wir uns
denn gleich an der Schwelle vor die Frage gestellt, wie es denn wohl gelingen
möge, die Rosen, welche an den falschen Wegen selbsterwählter Heiligung
blühen, also unserm Gemüthe nahe zu bringen, daß wir nicht mit dem Ge⸗
ruch des Lebens zum Leben auch zugleich den des Todes zum Tode einathmen.
Es ließe sich das nur so denken, daß man, treu der Geschichte und aller Fabel
abhold, mit unerbittlicher Strenge nach dem ewigen Worte der Wahrheit
richtete, was verwerflich ist, und scharf aussonderte, was etwa nach Beseiti⸗
gung der Spreu dann noch von Nachahmenswerthem übrig bliebe. Und in
der That wäre die Aufgabe auch da noch schwer genug. Denn zu zeigen,
was an dem Wandel auf rechtem Wege nicht richtig war, und die an⸗
klebende Sünde von dem Trachten nach wahrer Heiligung zu unterscheiden,
das ist nicht schwer. Aber auszuscheiden, was am Wandel auf falschem
Wege doch nicht schlechthin verwerflich, ja in gewissem Sinne nachahmens⸗
werth sei, das ist eine schwierige und mißliche Sache und erfordert äußerste
Vorsicht und Behutsamkeit. Am wenigsten werden wir uns auffordern lassen
dürfen, auf „demselben“ Wege — wenn er falsch ist — nur „lauterer“
und „treuer“ zu wandeln. Denn nicht unsere subjective Lauterkeit und
Treue macht den falschen Weg zu einem richtigen; sondern wenn der Weg
der richtige ist, dann können wir hoffen, daß auch unsere Treue lauter und
wahrhaftig sei und immer mehr werde. Darum können wir ja nur sagen:
lasset Euch von der Treue und dem Eifer derer, die auf falschem Wege wan⸗
deln, nicht verführen, ihren Weg zu betreten, sondern sucht den rechten Weg
und laßt euch auf diesem treu und eifrig, wie Jene, erfinden. Hiemit bleibt
aber vom ganzen Vorbild nichts, als die Gestalt und Form eifriger Treue;
ihr Wesen und Ziel wird ein ganz anderes, als bei dem sogenannten Vor⸗

The Rose Months of Holy Women. 361

reach back to the days of the martyrs and confessors under the Roman emperors."
And with regard to the "stream of faith and love toward Jesus Christ, which
extends from those ancient times deep into the Middle Ages," it is said that it
had to force its way through many alien, indeed even poisonous and
objectionable plants (p. XV). Indeed it says (ibid.) that "the confessors of a
purer doctrine might feel themselves admonished and called upon to walk the
same path, by a clearer light, all the more purely and faithfully, and to live
outwardly and inwardly in such a way that in them the image of the Son of Man
might be found again — he who, equally removed from the perversities of
earlier and of present days, ought at all times to have been able to give to
all a measure and example for the avoidance of faults of every kind." From
this one gathers that the intention of the little book is to warn against
self-chosen paths of sanctification and against such models, and to lead people
away, to him who at all times ought to have been able to give to all a measure
and example for the avoidance of faults of every kind. Yet, on the other hand,
"the mention of the roses," in the narrator's meaning, was meant to suggest
"that the life-stories of the holy women are fragrant as roses and still today
spread abroad the scent of a holy and heavenly life" (p. VII ff.). And so we
find ourselves, right at the threshold, faced with the question of how it
might indeed succeed in bringing the roses that bloom along the false paths of
self-chosen sanctification so close to our hearts that we do not, together
with the scent of life unto life, also breathe in that of death unto death.
This could only be conceived of by judging, faithful to history and averse to
all fable, with unyielding strictness according to the eternal word of truth,
what is objectionable, and by sharply sorting out what, after the removal of
the chaff, might still remain worthy of imitation. And indeed the task would
even then be difficult enough. For to show what was not right in a walk along
the right path, and to distinguish the clinging sin from the striving after
true sanctification — that is not hard. But to sort out what, in a walk along
the wrong path, is nevertheless not simply objectionable, indeed in a certain
sense worthy of imitation — that is a difficult and precarious matter and
requires the utmost caution and circumspection. Least of all should we allow
ourselves to be called upon to walk "the same" path — if it is a false one —
merely "more purely" and "more faithfully." For it is not our subjective
purity and faithfulness that makes the false path into a right one; rather, if
the path is the right one, then we may hope that our faithfulness too will be
pure and genuine and become ever more so. Therefore we can only say: do not
let yourselves be seduced by the faithfulness and zeal of those who walk on
the wrong path into entering their path, but seek the right path and let
yourselves be found faithful and zealous upon it, as they are upon theirs. In
this way, nothing is left of the whole model except the shape and form of
zealous faithfulness; its essence and goal become something quite different
from that of the so-called model