Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1860, Seite 304

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304                                                    Indirecte Erklärung Löhe's über seine Stellung innerhalb der luth. Kirche.

Schätze sie genießen und in welche sie die Schätze der ganzen Welt sammeln sollten und könnten. Da wir nun zu diesen weder gehören noch gehören wollen; da wir die für uns allerdings sehr klare Bahn aber auch um des vielen Widerspruchs willen entweder unter den Füßen verlieren, oder wenn uns die Augen wanken, nicht rein einhalten könnten, so laßt uns den HErrn bitten, daß er uns unseres Weges gewiß mache, uns vor Fehl und Abweg bewahre, und ob wir ja einmal irren sollten, uns schnell zurückbringe mit Buß und Lob für seine rettende Gnade zum edlen Wege, den er uns gezeigt hat, zu dem Weg der jede Uebertreibung zur Rechten und zur Linken meidet, auf dem man gerecht und billig gegen alle, das Erbe der Väter ungeschmälert behält, und aus dem Schatze des göttlichen Wortes mehrt. „Dein guter Geist führe uns auf ebner Bahn. — Ich bleibe stets an Dir; denn Du hältst mich bei meiner rechten Hand. Du leitest mich nach Deinem Rath und nimmst mich endlich mit Ehren an.“

VI.

„Unter uns gilt ein Grundsatz in Betreff des göttlichen Wortes, der also lautet: Es gibt Stellen des göttlichen Wortes, die jedermann versteht und verstehen kann, der überhaupt fähig ist, eine alte Schrift zu lesen; es gibt solche, die niemand versteht, an denen die Kunst aller Ausleger vergebens angebracht ist, weil wir sie, so, wie die Sachen stehen, nicht zu deuten vermögen; es gibt aber auch drittens Stellen, die der Deutung fähig sind, wie bedürftig, in Anbetracht welcher wir derjenigen Deutung zufallen müssen, welche die besten und meisten Gründe für sich hat. Auf dem Gebiete der letztgenannten dritten Klasse ist der Tummelplatz der Meinungen und das Schlachtfeld derer, welche die Kirche mehr für eine Schule, als für eine Hütte Gottes unter den Menschen halten, in welcher die kranke Menschheit durch Licht und Kraft der großen Thaten Gottes und des unleugbar klaren Wortes zum ewigen Leben genesen sollen. Lasset uns beten, daß wir auf dem Gebiete der Meinungen seien bescheiden an unserem Theil, geduldig gegen andere, und daß wir niemals das Wagniß menschlicher Schlüsse und Auslegungen mit dem Lichte verwechseln, welches aus den klaren Worten Gottes alle Menschen anscheint, die zum Lesen des Wortes ein einfaches Herz und ein offenes Auge mitbringen. Laßt uns aber auch für die beten, die außerhalb unserer Kreise leben und gegen uns und andere so häufig aus ungerechter Liebe zu der eigenen Meinung Achtung und Geduld gegen die Meinung ihrer Brüder verabsäumen.“*)

VII.

„Vor Jahrhunderten gab es keine anderen lutherischen Kirchen, als Landeskirchen, wir verstehen unter diesem Ausdruck solche, die sich mit einem

*) Dieser sechste Punkt scheint uns in seiner Ausführung selbst zu den Stellen zu gehören, „die der Deutung fähig sind, wie bedürftig.“ Warum wohl Löhe hier so mysteriös schreibt?! L. u. W.

304                                                    Indirect Declaration by Löhe concerning His Position within the Lutheran Church.

...treasures they enjoy, and into which they should and could gather the treasures of the whole world. Since we neither belong nor wish to belong to these, and since, on the very clear path that is indeed ours, we might, because of much contradiction, either lose our footing or, should our eyes waver, be unable to keep to it purely, let us ask the Lord to make us certain of our way, to keep us from error and false paths, and, should we indeed ever go astray, quickly to bring us back, with repentance and praise for his saving grace, to the noble way he has shown us — the way that avoids every excess to the right and to the left, on which one holds fast the inheritance of the fathers undiminished while dealing justly and fairly with all, and increases from the treasury of the divine Word. "Your good Spirit leads us on level ground. — I remain always with you; for you hold me by my right hand. You guide me according to your counsel, and afterward receive me with honor."

VI.

"Among us a principle holds concerning the divine Word, which runs thus: there are passages of the divine Word which everyone understands and can understand who is at all able to read an old writing; there are others which no one understands, on which the skill of every interpreter is applied in vain, because we, as matters stand, are unable to interpret them; but there are, thirdly, also passages capable of interpretation, however difficult, with regard to which we must fall in with that interpretation which has the best and most grounds in its favor. In the territory of this last-named, third class lies the playground of opinions and the battlefield of those who hold the Church to be more a school than a tabernacle of God among men, in which sick mankind, through the light and power of God's great deeds and of the undeniably clear Word, should recover unto eternal life. Let us pray that we may, in the territory of opinions, be modest as regards our own part, patient toward others, and that we may never confuse the venture of human conclusions and interpretations with the light which shines from the clear words of God upon all men who bring to the reading of the Word a simple heart and an open eye. But let us also pray for those who live outside our circles and who, so often out of an unjust love for their own opinion, fail toward us and others in respect and patience toward the opinion of their brothers."*)

VII.

"Centuries ago there were no other Lutheran churches than territorial churches; we understand by this expression such as bound themselves with a

*) This sixth point seems to us, in its very execution, to belong itself among the passages that are "capable of interpretation, however difficult." Why, one wonders, does Löhe write so mysteriously here?! L. u. W.